Qu’est-ce que le dépôt de loyer ?

Définition et exemples de dépôt de loyer

Le séquestre de loyer permet à un locataire de retenir légalement les paiements de loyer du propriétaire si celui-ci n’a pas effectué les réparations appropriées au bien locatif. Un bailleur peut le faire en payant le loyer directement sur un compte séquestre, établi par le tribunal de district local, jusqu’à ce que le propriétaire résolve le problème en question. En plaçant des fonds sur un compte mandaté par le tribunal, votre loyer sera conservé en sécurité jusqu’à ce qu’un juge entende votre cas et prenne une décision.

Il existe de nombreux cas dans lesquels un bailleur peut envisager de recourir au séquestre du loyer. Quelques exemples incluent un manque de chaleur en hiver, une infestation de rongeurs ou des défauts structurels.

Les règles relatives au dépôt de loyer ont tendance à varier selon les États. Dans la plupart des cas, cependant, vous pouvez envisager de demander un séquestre de loyer si votre propriétaire ne parvient pas à maintenir un « logement dans un état habitable » et que l’une des conditions suivantes est remplie :

• Vous avez demandé par écrit à votre propriétaire d’effectuer les réparations sur le logement en question.
• L’appartement ou la maison ne répond pas aux exigences du conseil de santé local, votre propriétaire en a été informé et il n’a apporté aucune modification par la suite.
• Vous avez payé l’intégralité du loyer jusqu’à ce que votre propriétaire ait connaissance du problème, vous (et tous les autres locataires) n’êtes pas la cause du problème et les conditions insalubres n’exigent pas que l’appartement soit libéré pour résoudre le problème. 

Nom alternatif: retenue de loyer

Comment fonctionne le dépôt de loyer ?

Dans de nombreuses villes, les locataires ont droit à une propriété qui répond aux normes de base en matière de structure, de santé et de sécurité. En d’autres termes, la propriété doit être considérée comme habitable. Si la pluie pénètre continuellement dans la propriété par un toit endommagé, par exemple, cela constituerait une violation des normes de sécurité de base. Si vous avez correctement informé votre propriétaire des réparations nécessaires et que celui-ci n’a pas réussi à résoudre le problème, vous pourrez peut-être légalement retenir le paiement du loyer. Pour être protégé par le tribunal, vous devez suivre le processus de dépôt de loyer décrit par les lois de l’État ou de la ville pour laquelle le bâtiment est situé.

Généralement, le locataire doit aviser le propriétaire, par écrit, que la propriété nécessite des réparations sérieuses. Le propriétaire dispose alors entre 14 et 30 jours, selon la législation locale, pour effectuer les réparations. Si le propriétaire ne parvient pas à effectuer les réparations dans ce délai, le locataire peut déposer une demande de séquestre de loyer auprès de son tribunal local. Une fois approuvé, le locataire effectue ses paiements réguliers de loyer sur le compte séquestre.

Placer les paiements de loyer sous séquestre montre que vous êtes disposé et capable d’effectuer vos paiements de loyer. Une fois que le tribunal aura examiné vos preuves et celles du propriétaire (le cas échéant), le tribunal déterminera quoi faire avec le séquestre du loyer. Cela peut inclure :

• Résiliation du bail
• Ordonner que le séquestre du loyer soit versé au propriétaire ou au locataire
• Ordonner au locataire de continuer à payer le loyer sur le compte séquestre jusqu’à ce que les réparations soient effectuées
• Ordonner qu’un montant de loyer inférieur soit versé sur le compte séquestre ou au propriétaire
• Ordonner que le loyer bloqué soit versé à un entrepreneur pour effectuer les réparations
• Référez le compte à l’État ou à une agence locale pour une enquête plus approfondie
• Ordonner que le séquestre du loyer soit payé à une société de prêt hypothécaire pour éviter la saisie
• Ordonner que le séquestre du loyer soit payé à un autre créancier

Alternatives au séquestre de loyer

Tous les États n’autorisent pas le séquestre ou la retenue de loyer. Si votre État n’autorise pas le dépôt de loyer, comme c’est le cas au Texas, vous pourrez peut-être réparer le problème vous-même et déduire le montant de la réparation de votre loyer.Alternativement, dans certains États, vous pouvez effectuer les réparations, payer le loyer et poursuivre le propriétaire en justice pour le coût des réparations apportées à la maison.

Conditions requises pour le dépôt de loyer

Pour profiter du séquestre de loyer, la loi de votre État ou locale doit autoriser la retenue de loyer, votre propriétaire doit être conscient du problème et vous devez lui donner un délai raisonnable pour effectuer les réparations nécessaires. Comme mentionné, le problème doit être grave, rendant votre maison inhabitable ou causant un problème de santé. Si le problème a été causé par vous ou un invité, vous n’êtes pas éligible au séquestre de loyer.

Pour demander un séquestre de loyer, vous devez également :

• Soyez à jour sur les paiements de loyer, avant et après l’approbation, tout en payant sur un compte séquestre. Dans certains cas, les retards de paiement peuvent constituer un motif d’expulsion.
• Si la demande est approuvée, vous devez aviser le propriétaire de la retenue de loyer par écrit, en indiquant la raison pour laquelle le loyer est retenu et le nom de la partie qui détient le compte séquestre.
• Déposez les documents appropriés auprès de votre tribunal. Par exemple, vous devrez peut-être remplir une demande et fournir une copie de votre bail, de vos factures de services publics et de votre pièce d’identité, selon l’État.

Le dépôt de loyer en vaut-il la peine ?

Si vous avez du mal à convaincre votre propriétaire d’effectuer les réparations nécessaires sur le bien locatif, le séquestre du loyer peut être un moyen de le forcer à apporter des modifications. Le tribunal peut ordonner au propriétaire d’effectuer des réparations ou vous permettre de résilier votre bail sans pénalité si le propriétaire ne rend pas la propriété habitable.

Le tribunal entendra votre cas et décidera si le recours au séquestre du loyer était justifiable. Dans le cas où le séquestre du loyer n’était pas justifié, le propriétaire peut être en mesure de vous expulser immédiatement. Ce dossier d’expulsion pourrait figurer sur votre rapport de crédit, ce qui aurait un impact sur votre capacité à louer ou à emprunter de l’argent à l’avenir. En raison des répercussions possibles d’un échec de dépôt de loyer, vous souhaiterez peut-être obtenir des conseils juridiques avant de poursuivre cette procédure.