Points clés à retenir
- La propriété communautaire est une forme de droit de propriété commune dans neuf États et deux territoires ; il est facultatif dans trois États.
- Les biens acquis avant un mariage sont exclus. Les donations et héritages reçus pendant le mariage sont également séparés.
- Les revenus et les dettes sont détenus conjointement dans les États de propriété communautaire, à moins que les revenus ou les dettes ne proviennent d’un actif séparé.
- Les accords prénuptiaux peuvent prévaloir sur le droit de la propriété communautaire s’ils sont explicitement spécifiés.
Comment fonctionne la propriété communautaire
La communauté de biens est la propriété conjointe de tous les biens acquis au cours d’un mariage, quel que soit le conjoint qui les a achetés. Dans ce système, tous les biens communautaires doivent être partagés également en cas de divorce. Toutefois, les dons et les héritages sont des biens distincts qui n’appartiennent pas aux deux époux. Si l’un des époux reçoit un héritage ou un don, cet héritage lui appartient uniquement, quel que soit son statut matrimonial.
La propriété communautaire est la loi dans neuf États :
- Arizona
- Californie
- Idaho
- Louisiane
- Nevada
- New Mexico
- Texas
- Washington
- Wisconsin
Note
L’Alaska, le Tennessee et le Dakota du Sud autorisent la propriété communautaire si les deux époux acceptent de vivre selon les règles de propriété communautaire. En outre, deux territoires américains sont des juridictions de propriété communautaire : Guam et Porto Rico.
Dans ces États et territoires, les biens qui entrent dans la vie d’un couple après leur mariage sont considérés comme des biens communautaires. Ces actifs comprennent les revenus, les meubles, les véhicules ou tout ce qui a été acheté pendant le mariage.
Exemple de propriété communautaire
Dans un État de propriété communautaire, si vous achetez une maison pendant le mariage et que vous inscrivez le nom d’un seul des partenaires sur l’acte, l’autre partenaire reste le copropriétaire légal.
Types de biens communautaires
Actifs
Les biens que chaque époux possédait avant la date du mariage ne sont pas inclus dans les biens communautaires. Par exemple, si Salazar possédait une maison avant d’épouser Siobhan, elle n’est pas considérée comme une propriétaire égale de cette propriété.
Cependant, la propriété peut se transmuer (« changer ») en propriété communautaire. Par exemple, si un conjoint est l’unique propriétaire d’un compte bancaire mais utilise ce compte pour retirer et déposer de l’argent communautaire, le compte est un bien communautaire. Cependant, les règles de transmutation peuvent être nuancées et il n’est pas toujours facile de savoir si une propriété a été transmutée.
Revenu
Le revenu compte aussi. Par exemple, supposons qu’Eva et Laia divorcent. Ils ont tous deux un emploi et gagnent un revenu, et ils partagent tous les deux les revenus de chacun. Par conséquent, il est possible, en vertu des règles de propriété communautaire, que chacun possède la moitié du revenu et des salaires totaux après la date de leur mariage.
Dettes
Les dettes relèvent également de la propriété communautaire. Selon les lois des États, les dettes sont également dues par les deux époux, quel que soit celui qui a contracté les dettes. Par exemple, si Charles, le mari de Clyde, devait payer une facture de carte de crédit de 10 000 $ et ne parvenait pas à effectuer les paiements, le prêteur pourrait poursuivre les biens communautaires du couple pour payer la dette.
Impôts
Les lois sur la propriété communautaire affectent également les impôts fédéraux sur le revenu. Si les conjoints déclarent des impôts sur le revenu séparément, chacun est imposé sur 50 % du revenu total, quel que soit le conjoint qui l’a gagné. Par exemple, si Marie a rapporté 75 000 $ et que Jean n’a rapporté que 25 000 $ et qu’ils ont déposé une déclaration séparément, ils paieront chacun des impôts fédéraux sur 50 000 $ de revenu pour l’année.
Note
Assurez-vous de comprendre comment fonctionnent les impôts de l’État si vous vivez dans un État de propriété communautaire. En cas de doute, contactez l’administration fiscale de votre état.
Propriété communautaire vs propriété de droit commun
En vertu de la common law, chaque époux est une personne distincte et ses droits légaux et patrimoniaux sont distincts. Quarante et un États utilisent la common law. Dans ces États, par exemple, chaque conjoint est responsable de sa propre facture fiscale.
Dans les États de propriété communautaire, les époux sont considérés comme des partenaires dans une communauté. Ils contribuent chacun par leur travail au profit de leur communauté, ils obtiennent donc chacun une part de 50 % de tous les biens communautaires.
Biens communautaires et divorce
Lorsqu’un couple divorce dans un État de propriété communautaire, chaque époux a généralement droit à la moitié de ses biens matrimoniaux ou communautaires. De même, chaque époux serait responsable d’une part égale de toutes les dettes conjugales.
Les lois sur le divorce peuvent varier quelque peu selon les États de propriété communautaire, alors consultez un avocat qui exerce dans votre État si vous souhaitez connaître les règles de l’État. Par exemple, un accord prénuptial peut prévaloir sur le droit de la propriété communautaire en Californie.
Si les deux époux consentent par écrit à un arrangement de propriété non communautaire et que leur accord répond à toutes les règles d’un contrat prénuptial qualifié, leurs biens et leurs dettes seraient divisés conformément à l’accord et non au droit des biens communautaires.
Note
Tous les autres États, parfois appelés États à « répartition équitable », divisent les biens matrimoniaux et les dettes d’une manière qui semble équitable et juste au tribunal.
Propriété communautaire et fin de vie
Comme pour le divorce, la répartition des biens après le décès d’un conjoint dans un État de propriété communautaire dépend de la loi de l’État. Si le couple n’élaborait pas de plan successoral avec testament, les lois ab intestat de l’État où ils vivaient régiraient qui obtiendrait quoi. Ces lois ont tendance à varier considérablement selon les États de propriété communautaire.
Par exemple, un conjoint survivant hériterait de tous les biens communautaires au Texas si le couple avait des enfants ensemble. Mais si le conjoint décédé avait des enfants qui n’étaient pas également les enfants du conjoint survivant, ces enfants recevraient la part de leurs parents de 50 % des biens communautaires et le conjoint survivant recevrait les 50 % restants.
Foire aux questions (FAQ)
Quel est un exemple de propriété communautaire ?
Dans un État de propriété communautaire, une maison appartiendrait aux deux époux même si l’un des époux achetait la maison à son nom après leur mariage.
Quelle est la différence entre la propriété séparée et la propriété communautaire ?
En général, les biens séparés sont des biens qu’un époux a acquis avant le mariage, tandis que les biens communautaires sont acquis pendant le mariage.
