La tutelle, appelée tutelle dans certains États, est une procédure judiciaire devant un tribunal d’État visant à désigner une personne pour exercer tout ou partie des droits légaux d’une personne mentalement incapable. La personne frappée d’incapacité est généralement appelée « la salle ».
Comment les tribunaux déterminent l’incapacité mentale
Comment déterminer qu’une personne est mentalement incapable et a besoin d’un tuteur ou d’un conservateur ? La procédure exacte varie selon les États, mais les étapes suivantes sont généralement suivies.
- Une requête qui remet en question la capacité mentale de l’individu est déposée auprès du tribunal d’État compétent. Toute « personne intéressée » peut généralement déposer cette requête, comme les membres de la famille, les amis ou même les conseillers professionnels de la personne.
- Le tribunal nommera un comité composé de médecins, d’infirmières et peut-être de travailleurs sociaux pour examiner la personne incapable. Parfois, le tribunal réunit ce comité, ou le tribunal peut ordonner à l’avocat de la personne qui a déposé la requête de sélectionner des professionnels pour exercer cette fonction.
- Le tribunal désignera un avocat pour représenter la personne incapable. Encore une fois, soit le tribunal lui-même sera chargé de trouver l’avocat, soit l’avocat de la personne qui a déposé la requête pourrait recevoir l’ordre de choisir quelqu’un.
- Le comité rencontrera et examinera la personne présumée incapable. Chaque membre du comité devra rencontrer la personne en personne.
- Le comité préparera un rapport écrit sur l’état mental et physique de la personne et le déposera auprès du tribunal. Chaque membre du comité sera amené à apporter ses observations.
- L’avocat ou tout autre évaluateur désigné par le tribunal pour la personne incapable devra la rencontrer en personne pour l’informer de la procédure judiciaire et lui lire la requête.
- L’avocat ou l’évaluateur préparera un rapport écrit détaillant sa rencontre avec la personne incapable et le déposera auprès du tribunal. Le rapport doit inclure une déclaration indiquant s’il pense que la personne a compris le but de la réunion et le contenu de la pétition.
- Le juge examinera la requête, les conclusions du comité et le rapport de l’avocat. Il prendra en considération l’expertise apportée par le rapport de la commission médicale ainsi que les observations de l’avocat.
- Une audience aura lieu au cours de laquelle des arguments pourront être présentés pour ou contre la nécessité pour la personne d’avoir un tuteur ou un conservateur. L’avocat commis d’office de la personne frappée d’incapacité ainsi que toutes les personnes intéressées et leurs avocats sont généralement tenus d’assister à cette audience. Le juge peut avoir des questions à poser à certains ou à tous pour l’aider à prendre la bonne décision. La personne incapable n’est pas tenue d’assister à l’audience si elle est trop malade pour le faire.
- Le juge prendra la décision finale quant à savoir si la personne en question est complètement compétente ou partiellement ou totalement incapable. Ils combineront les conclusions écrites de la commission médicale ainsi que les témoignages de toutes les personnes intéressées et prendront une décision quant aux capacités ou handicaps mentaux globaux de la personne.
Le but de la Cour
Le juge recherchera généralement la manière la moins restrictive d’aider la personne jugée incapable. S’il est déterminé qu’ils sont partiellement incapables, un tuteur ou un conservateur peut être nommé uniquement à des fins limitées, telles que payer ses factures ou superviser ses investissements.
Si la personne est jugée totalement incapable, tous ses droits légaux sont généralement transférés à la personne ou à l’institution désignée comme tuteur ou conservateur.
