Les dépenses variables, également appelées coûts variables, sont des dépenses qui peuvent évoluer dans le temps. Ces coûts varient en fonction de votre utilisation des produits ou services, et ils peuvent changer en fonction d’un certain nombre de facteurs. Par exemple, une utilisation accrue de votre voiture entraîne une augmentation correspondante de vos dépenses variables de carburant et d’entretien de la voiture. De même, si vous avez des invités qui restent chez vous pendant une période prolongée, vos dépenses variables pour la nourriture pourraient augmenter.
Les dépenses variables diffèrent des dépenses fixes, comme votre hypothèque ou votre loyer, qui restent les mêmes pendant toute la durée de votre prêt ou de votre bail. Contrairement aux dépenses fixes, les dépenses variables peuvent changer considérablement au cours d’une semaine, d’un mois ou d’une année.
Notez que les dépenses variables ne sont pas considérées comme « variables » parce qu’elles sont discrétionnaires ou inutiles, mais parce qu’elles sont fluctuantes. Par exemple, votre facture d’épicerie peut différer d’un mois à l’autre, ce qui la rend variable, mais elle n’est pas discrétionnaire car ce n’est pas une dépense dont vous pouvez vous passer.
Exemples de dépenses variables des ménages
Les dépenses variables typiques d’un ménage peuvent inclure :
- Le coût de l’entretien ménager comme la peinture ou l’entretien du jardin
- Dépenses générales telles que les vêtements, l’épicerie et l’entretien de la voiture
- Dépenses en ressources telles que le carburant, l’électricité, le gaz et l’eau
- Autres dépenses telles que les divertissements ou les repas au restaurant
En fait, bon nombre de vos postes budgétaires peuvent être des dépenses variables plutôt que fixes, ce qui peut rendre leur budgétisation un peu plus compliquée.
Il est important de suivre vos dépenses afin de savoir où va votre argent et de pouvoir planifier en conséquence.
Pour compenser les coûts fluctuants, essayez de budgétiser en utilisant la méthode de l’enveloppe, qui vous encourage à maintenir chaque catégorie en dessous d’un montant spécifique, mais vous permet également de reporter tout argent inutilisé au mois suivant. De plus, un compte d’épargne ou un fonds d’urgence peut fournir des liquidités dans lesquelles vous pouvez puiser lorsque vos dépenses variables sont plus élevées que prévu.
Logiciel financier pour dépenses variables
Certains logiciels de finances personnelles vous permettent de définir un montant différent d’un mois à l’autre pour des dépenses qui varient. Toutefois, si vous utilisez un logiciel qui n’inclut pas les montants des catégories budgétaires flexibles, vous pouvez budgétiser la moyenne : recherchez le coût pour l’année et divisez par 12 votre montant mensuel. Si vous dépensez moins que prévu pour une dépense variable, c’est une bonne idée de mettre cet argent de côté afin d’être prêt pour les mois où une dépense variable finit par être supérieure au montant budgétisé.
Vous souhaiterez également budgétiser et suivre d’autres types de dépenses, notamment les dépenses discrétionnaires, qui fluctuent de la même manière que les dépenses variables, et les dépenses fixes, qui restent les mêmes d’un mois à l’autre.
Réduire les dépenses variables
Réduire les dépenses variables est plus difficile que réduire les dépenses discrétionnaires. Décider de ne pas acheter une paire de chaussures plus chère est un exemple de réduction de vos dépenses discrétionnaires. Il s’agit d’une décision ponctuelle beaucoup plus facile à prendre que de décider comment réduire votre facture d’épicerie, qui est une dépense nécessaire mais variable, car vous devrez alors trouver un moyen de vous en tenir à ces réductions de mois en mois.
Note
Réduire votre facture d’épicerie est certainement possible et constitue un moyen de réduire vos dépenses, mais les dépenses discrétionnaires devraient être votre première cible de réduction.
C’est là que les logiciels financiers qui vous aident à gérer votre budget peuvent vous aider. En définissant vos objectifs budgétaires, puis en suivant vos dépenses variables, vous pouvez voir où (et pour quelles raisons) vos dépenses variables augmentent. Vous pourrez ensuite prendre des décisions stratégiques quant à l’affectation de votre argent ou à la réduction des coûts. Lorsque des coûts plus élevés semblent surgir de nulle part, vous serez préparé au lieu de vous demander où vous obtiendrez l’argent nécessaire pour les couvrir.
Dépenses variables en entreprise
Vos finances personnelles ne sont pas le seul endroit où vous pouvez rencontrer des dépenses variables. Dans une petite entreprise, un coût variable est une dépense qui évolue en fonction de la production ou, dans certaines entreprises, des conditions météorologiques changeantes.
Note
Les dépenses variables typiques d’une petite entreprise seraient les coûts des matières premières nécessaires à la production des biens ainsi que les dépenses d’exploitation telles que les fournitures de bureau ou la paie horaire.
Tout comme pour les finances personnelles, dans une petite entreprise, il serait utile de budgétiser les dépenses variables ainsi que d’avoir un compte d’épargne avec de l’argent de côté pour couvrir les dépenses plus élevées que la normale lorsqu’elles surviennent. Avec une bonne planification, même les dépenses très volatiles ne devront pas faire dérailler vos plans d’affaires.
Foire aux questions (FAQ)
Pourquoi est-il généralement préférable de planifier les dépenses variables après avoir planifié les dépenses fixes ?
Les dépenses fixes sont une entité connue, elles doivent donc être planifiées plus précisément que les dépenses variables. Après avoir budgétisé les dépenses fixes, vous connaissez le montant d’argent qu’il vous reste pour la période de dépenses. S’il vous reste beaucoup d’argent, vous pouvez autoriser des dépenses variables plus libérales, et vice versa lorsque les dépenses fixes occupent une plus grande partie de votre budget.
Pourquoi les dépenses variables changeraient-elles considérablement à différents moments de l’année ?
L’un des moyens les plus simples de comprendre le fonctionnement des dépenses variables est de prendre en compte la météo de votre région. Pendant l’été, fait-il si chaud qu’il faut activer la climatisation ? Êtes-vous confronté à des hivers enneigés? Les coûts liés au maintien d’une température confortable dans votre maison augmentent à mesure que les conditions météorologiques deviennent plus extrêmes. Pendant les mois doux, vous dépensez beaucoup moins d’argent en systèmes de chauffage ou de climatisation.
