Les blessures par balle sont de plus en plus fréquentes dans les villes urbaines et bon nombre de ces cas peuvent avoir des conséquences indésirables. Si les blessures par balle à la tête sont considérées comme les plus mortelles, les blessures par balle à la poitrine peuvent également être dangereuses. Les blessures par balle à la poitrine sont difficiles en raison de la présence d’organes vitaux comme les poumons, le cœur et leurs structures environnantes, notamment les principaux vaisseaux sanguins.
Une blessure par balle est causée par la pénétration de la balle, qui traverse la trajectoire d’un projectile après avoir été tirée par une arme à feu. La balle, en touchant la poitrine, perce les tissus qu’elle rencontre en premier, les os ou la paroi musculaire de la poitrine. L’étendue et la gravité de la blessure dépendent des caractéristiques de la balle et de l’arme à feu, de la position et de la distance de la victime, de la trajectoire du projectile et de la nature des tissus pénétrés.
Lors d’une blessure par balle, une balle peut provoquer une blessure d’entrée et de sortie, et la possibilité de blessures varie. Les blessures par balle sont généralement considérées comme causant des blessures à vitesse moyenne à élevée selon l’arme. S’il y a une blessure d’entrée et qu’une blessure de sortie correspondante n’est pas détectée, on considère que la balle est à l’intérieur du corps, ce qui peut causer plus de dégâts et même entrer en circulation ; exige donc une identification et une gestion rapides.
La cavité thoracique est recouverte d’une cage thoracique à l’avant et d’une colonne vertébrale à l’arrière. Il comprend le cœur, les poumons et les principales structures vasculaires. De plus, au milieu se trouvent la trachée, les bronches et l’œsophage, tandis que les extrémités inférieures couvrent les parties supérieures des structures abdominales comme l’estomac, le foie, la rate et les reins.
La nature exacte de la blessure varie selon la zone touchée. Des blessures courantes telles que des plaies thoraciques ouvertes (plaies thoraciques par succion) peuvent survenir en raison d’une blessure importante dans la paroi thoracique. Ces plaies sont ouvertes et aspirent plus d’air, ce qui augmente les risques d’effondrement des poumons du côté blessé.
Une balle peut toucher la côte et provoquer des fissures ou des fractures des côtes ; plusieurs fractures des côtes peuvent survenir. La balle peut toucher les organes vitaux comme les poumons ou la plèvre. Il s’agit d’une blessure courante par balle à la poitrine, lorsqu’une balle se loge dans la cavité pleurale ou même dans le tissu pulmonaire. Dans de tels cas, les risques d’hémorragie et d’infection sont élevés. Les complications dues à la rétention de la balle dans le poumon peuvent provoquer de graves dommages.
L’emplacement de la blessure est critique et peut aider à orienter les soins médicaux d’urgence. Les organes situés dans la cavité thoracique, le cou et les viscères péritonéaux courent un risque en cas de blessure. Certaines des blessures courantes observées lors de blessures par balle à la poitrine comprennent l’hémothrorax, le pneumothorax ou les deux, la rupture du diaphragme, les ecchymoses des poumons, l’emphysème sous-cutané, la déchirure de la paroi thoracique et la fracture du sternum. Les conséquences et la gravité de ces blessures dépendent de la nature et de la localisation des blessures, des autres blessures associées et de l’état du patient.
Traitement des blessures par balle à la poitrine
Une blessure par balle à la poitrine peut entraîner une détérioration rapide de l’état du patient, c’est pourquoi des soins d’urgence et une évaluation effectuée immédiatement peuvent aider. Il est important de rechercher les voies respiratoires, la respiration et la circulation (ABC). Le patient peut présenter une respiration rapide, une utilisation des muscles respiratoires accessoires, un stridor et une anxiété en cas d’obstruction des voies respiratoires. D’autres signes importants à noter sont les bruits respiratoires, la localisation et l’intensité de la douleur, la vigilance du patient, l’état mental, la confusion, le pouls et la fréquence respiratoire, la tension artérielle et une décoloration bleuâtre ou cyanose.
Les plaies de succion à la poitrine peuvent provoquer une dyspnée, des douleurs thoraciques et une respiration réduite. Cela nécessite un traitement immédiat pour prévenir l’hypoxie. Les plaies ouvertes doivent être recouvertes d’un pansement stérile approprié pour empêcher l’air de pénétrer par l’ouverture. Une procédure appelée insertion d’un drain thoracique est nécessaire et peut être suivie d’une chirurgie de la paroi thoracique. Dans le cas de plaies thoraciques, les voies respiratoires doivent être établies pour une ventilation normale ; du sang ou du mucus est aspiré. Si des blessures supplémentaires sont présentes, une trachéotomie peut être réalisée.
Une aspiration à l’aiguille de la plèvre ou de l’espace péricardique peut être réalisée selon le cas. Les radiographies thoraciques, généralement réalisées une fois le patient stabilisé, peuvent révéler des blessures supplémentaires. L’échographie abdominale ciblée pour traumatisme (FAST) peut aider à identifier les blessures intra-abdominales. D’autres examens tels que l’analyse des gaz du sang artériel, l’oxymétrie de pouls et la tomodensitométrie peuvent être effectués.
Si des blessures à la trachée ou aux bronches sont suspectées, une œsophagoscopie et une bronchoscopie peuvent être réalisées. De grandes quantités d’air et une perte de sang peuvent indiquer une lésion de la trachée, des bronches ou d’un vaisseau sanguin majeur et peuvent nécessiter une thoracotomie. La thoracoscopie, qui est une chirurgie vidéo-assistée, peut être réalisée pour la prise en charge des blessures par balle à la poitrine. Les problèmes médicaux sous-jacents et les blessures associées sont traités de manière appropriée.
Pronostic d’une blessure par balle à la poitrine
Lorsqu’une blessure par balle à la poitrine provoque des blessures intrathoraciques et s’il y a des blessures intra-abdominales supplémentaires, cela peut entraîner une hémorragie excessive et une péritonite. Dans de tels cas, le traitement devient plus difficile et les risques de décès sont élevés. Des complications telles que la temponade cardiaque, où le sang pénètre dans le péricarde, peuvent être mortelles si elles ne sont pas identifiées et traitées de manière appropriée au bon moment.