Les blessures par balle provoquant un traumatisme à la tête sont considérées comme l’une des blessures par arme à feu les plus potentiellement mortelles. Au cours des dernières années, l’incidence a sensiblement augmenté et les blessures par balle à la tête sont l’une des principales causes de traumatismes crâniens dans de nombreuses villes urbaines.1comme il y a une blessure directe à la tête provoquant une lésion cérébrale, les risques de mortalité ou d’invalidité grave sont plus élevés chez les survivants. La plupart des cas sont liés à des violences intentionnelles, tandis que d’autres résultent d’intentions suicidaires et d’accidents accidentels.
Aux États-Unis, environ 35 % de tous les décès liés à un traumatisme crânien sont des blessures par balle à la tête. Le taux de mortalité par traumatisme crânien dû à une blessure par balle est d’environ 90 % et, dans de nombreux cas, le décès survient avant d’atteindre l’hôpital.
Blessure à la tête causée par une balle
Une blessure par balle à la tête causée par une balle se déplaçant à grande vitesse et avec une force élevée entraîne deux types de blessures à l’os du crâne. La frappe d’une balle plus petite sur le crâne provoque une ouverture en forme de cône pénétrant de l’os et une balle plus grosse provoque une entrée de balle entourée d’une fracture de l’os du crâne. La balle provoque toujours une blessure par entrée. La balle peut ou non sortir du crâne. La blessure par balle est identifiée comme une blessure pénétrante lorsque la balle pénètre dans le crâne mais n’en sort pas et ne présente qu’une blessure d’entrée. De même, la blessure par balle est diagnostiquée comme une blessure perforante lorsque la balle pénètre dans le crâne et sort par une autre extrémité, montrant à la fois des blessures d’entrée et de sortie.
Dans les deux cas, la balle peut causer des blessures importantes aux os du crâne et aux tissus cérébraux. Les lésions cérébrales dépendent des facteurs suivants :
- La balle traverse les tissus cérébraux
- La direction de passage de la balle
- La distance du stand de tir
- Trajectoire du projectile avant l’impact de la balle vers l’os du crâne et
- Type de balle tirée.
Les blessures causées par la blessure par balle à la tête comprennent les blessures suivantes :
- Fracture du crâne comme une ouverture de balle ou un os brisé
- Lésion du tissu cérébral
- Lésion d’un vaisseau sanguin entraînant une hémorragie interne
- Déchire les sinus cérébraux et les tissus cérébraux entourant les sinus2
- Lésions des nerfs crâniens entraînant une paralysie faciale et une perte auditive3
- Blessures des centres vitaux comme le centre respiratoire, le centre de tension artérielle, le centre de surveillance cardiaque et divers centres de coordination cérébrale.
Symptôme et signes d’une blessure par balle à la tête
Lorsque des cas de blessures par balle à la tête arrivent à l’hôpital, un traitement agressif de réanimation est nécessaire. La victime peut présenter les anomalies suivantes :
- Gonflement du cerveau
- Hémorragie cérébrale – Saignement dans le cerveau ou entre le crâne et le cerveau
- Ischémie cérébrale – manque d’apport sanguin au cerveau et
- Augmentation de la pression intracrânienne – Augmentation de la pression dans le crâne entraînant un déplacement ou une compression du cerveau à l’intérieur du crâne.
Études diagnostiques pour les blessures par balle à la tête
- Radiographie du crâne – Pour exclure une fracture
- Tomodensitométrie et IRM – Diagnostiquer les fractures, les saignements, les déplacements de tissus cérébraux et les lésions des tissus cérébraux
- Étude échographique – Une étude échographique du cerveau et du crâne est réalisée pour évaluer l’hémorragie cérébrale et le déplacement du tissu cérébral.
- Électrocardiogramme (ECG) – Des anomalies de l’ECG sont observées lorsque le tissu cérébral est déplacé à la suite d’une hémorragie interne. La fonction cardiaque est contrôlée par le centre cardiaque du cerveau. La fonction du centre cardiaque est compromise lorsque l’apport sanguin est obstrué ou comprimé par un déplacement du cerveau.
- Examen sanguin – La perte de sang entraîne souvent un faible taux d’hémoglobine et une anémie. Le niveau d’oxygène dans le sang est faible lorsque la fonction du centre respiratoire est compromise par un manque d’apport sanguin.
Échelle de coma de Glasgow (GCS) –
- La plupart des patients peuvent avoir une conscience altérée et il est essentiel d’évaluer le niveau de conscience à l’aide de l’échelle de Glasgow (GCS).1
- Le GCS aide à déterminer l’état neurologique et le niveau de vigilance du patient afin d’évaluer la gravité du traumatisme crânien.
- Les paramètres GCS incluent l’ouverture des yeux, la réponse verbale et la réponse motrice à divers stimuli et la qualité des réponses est notée selon l’échelle donnée.
- Le score GCS guide la gravité du traumatisme crânien. La gravité est classée comme légère, modérée et sévère.
Lésion cérébrale résultant d’une blessure par balle à la tête
Une lésion cérébrale grave est suspectée lorsque l’IRM ou la tomodensitométrie ne montre pas d’hématome significatif et que les symptômes suivants sont observés :
- Le patient est dans le coma.
- Respiration anormale ou incapacité à respirer – Le patient a besoin d’une sonde endotrachéale ainsi que d’un appareil respiratoire externe pour soutenir la respiration.
- Arythmie cardiaque – Fréquence cardiaque lente ou extrêmement rapide entraînant une tachycardie ventriculaire.
Traitement d’urgence pour une blessure par balle à la tête
Traitement initial salvateur par un technicien EMT ou des infirmières des urgences –
- Établir une respiration normale
- Positionner la tête de manière à ce que le patient puisse respirer par le nez ou la bouche sans obstruction
- Nettoyez la cavité buccale en retirant la prothèse dentaire, le sang ou les vomissures.
- Oxygène nasal si le patient respire mais semble bleuâtre ou cyanosé.
- Voies respiratoires buccales ou insérer une sonde endotrachéale dans la trachée pour faciliter la respiration à l’aide du sac Ambu.
- Stabilité cardiovasculaire-
- Vérifier l’ECG
- Fréquence cardiaque
- Pression artérielle
- Traiter avec des médicaments appropriés
- Liquide intraveineux.
- Score GCS-
- Le niveau de conscience du patient selon le score GCS
- Stabilisez le patient puis passez un scanner cérébral ou une IRM.
Traitement des blessures par balle à la tête
Un traumatisme crânien par balle est considéré comme une situation grave et des procédures de sauvetage peuvent être nécessaires. Le traitement comprend-
- Admission en soins intensifs
- Ventilation intermittente à pression positive
- Soutien cardiaque grâce à l’utilisation de médicaments intraveineux
- Une intervention chirurgicale d’urgence est effectuée pour retirer les balles, éliminer les caillots sanguins et réparer les tissus cérébraux.
- La chirurgie à un stade précoce sauve souvent des vies.4
Afin de réduire la pression intracrânienne, une procédure appelée craniectomie, au cours de laquelle une partie du crâne est temporairement retirée, peut également être réalisée si cela est jugé approprié. Pour les patients ayant une meilleure réponse motrice au GCS, une prise en charge neurologique immédiate et intensive est justifiée.
Pronostic d’une blessure par balle à la tête
L’effet global d’une blessure par balle à la tête dépend du type de blessure, de l’ampleur des lésions cérébrales et de la réponse du patient.
L’hémorragie est une conséquence importante des lésions tissulaires. Cela peut entraîner la mort immédiate si les principaux vaisseaux sanguins sont endommagés et si le saignement ne peut pas être arrêté à temps. Dans les cas où le patient survit à la phase initiale de perte de sang, la pression à l’intérieur du crâne continue d’augmenter, provoquant un gonflement du cerveau qui peut créer des dommages importants, voire la mort, avant que des soins médicaux ne soient obtenus.
Résultat et guérison d’une blessure par balle à la tête
L’issue et la guérison d’une lésion cérébrale due à une blessure par balle sont variables et certains indicateurs de la fonction neurologique aident à déterminer l’issue d’une blessure par balle à la tête. Certains indicateurs influençant le résultat neurologique comprennent le score initial sur l’échelle de Glasgow, l’âge et l’état de santé du patient, un apport insuffisant en oxygène pendant la phase initiale, une pression artérielle basse, les réflexes du tronc cérébral et la réaction des élèves à l’examen.
D’autres facteurs qui déterminent la gravité d’une lésion cérébrale et le résultat qui en résulte comprennent le type de blessure (pénétrant ou perforant), les zones blessées dans le cerveau et l’ampleur de la destruction des tissus, les caractéristiques de la balle et le type d’arme, la distance à partir de laquelle la balle a été tirée et la fourniture en temps opportun de soins médicaux.
Étant donné que les blessures par balle à la tête peuvent affecter le cerveau à des degrés divers, l’issue varie également. Dans les cas où seule une partie du cerveau est endommagée ; il peut y avoir une altération des fonctions particulières dont la pièce est responsable. Des soins médicaux immédiats et une rééducation intensive peuvent aider à limiter les dégâts chez ces patients.
Références :
1. Prédicteurs de l’issue des blessures par balle à la tête de civils.
Aarabi B1, Tofighi B, Kufera JA, Hadley J, Ahn ES, Cooper C, Malik JM, Naff NJ, Chang L, Radley M, Kheder A, Uscinski RH.
J Neurochirurgie. Mai 2014 ; 120(5) : 1138-46.
2. Plaie intracrânienne pénétrante par balle traversant le sinus transverse droit.
Beaty NB1, Diaz C, Crandall K, Sansur C.
Représentant de l’affaire BMJ. 17 septembre 2012 ; 2012. pii : bcr2012006679.
3. Blessures par balle à l’os temporal.
Moore PL1, Selby G, Irving RM.
J Laryngol Otol. janvier 2003;117(1):71-4.
4. Blessures cranio-cérébrales par balle chez les enfants d’âge préscolaire.
Irfan FB1, Hassan RU, Kumar R, Bhutta ZA, Bari E.
Système nerveux pour enfants. 2010 janvier;26(1):61-6.
