Un partenariat est un type d’entreprise unique. Il est composé d’au moins deux propriétaires, mais il peut en avoir plusieurs (même des milliers). Ces propriétaires partagent les avantages et les inconvénients du partenariat commercial, selon les termes d’un accord de partenariat qu’ils signent lors de leur adhésion au partenariat.
Pour former un partenariat, il suffit (1) d’enregistrer le partenariat dans l’État où il va faire des affaires et (2) de créer un accord de partenariat définissant les responsabilités de chaque partenaire, les différents types de partenaires, le fonctionnement de la propriété des partenaires et la manière de gérer les changements dans le partenariat.
Note
Des partenariats sont formés et fonctionnent conformément aux réglementations de l’État. Consultez la division commerciale de votre État (souvent sur le site Web du secrétaire d’État) pour plus d’informations sur les réglementations commerciales de l’État.
Devenir partenaire d’un partenariat
Les partenaires rejoignent généralement un partenariat, soit au début de celui-ci, soit au moment de leur adhésion, en apportant de l’argent ou d’autres actifs au partenariat. Une autre voie vers le partenariat consiste à être embauché en tant qu’employé et, après un certain temps, à être invité à rejoindre le partenariat. Un cabinet d’avocats, par exemple, peut avoir des employés, appelés associés. À un moment donné, un associé peut être invité à « devenir partenaire » en adhérant au partenariat.
Deux types d’associés – généraux et limités
Les différents types d’associés dans une société de personnes sont similaires car ils ont tous apporté une contribution en propriété.
Les types de partenaires diffèrent selon leur degré d’activité dans le partenariat et leur degré de responsabilité. La responsabilité dans une société de personnes, comme dans d’autres entreprises, signifie la responsabilité individuelle des associés de deux sortes :
- Pour les dettes des associés
- Pour les actions d’eux-mêmes et de tous les autres partenaires
Les commandités qui participent activement aux affaires de la société sont entièrement responsables dans ces situations. Par exemple, cela signifie qu’ils pourraient devoir payer les dettes du partenariat avec leurs fonds personnels.
Mais la responsabilité d’un associé peut être limitée s’il s’agit d’un investisseur qui ne s’implique pas dans la gestion ou les activités de la société. Dans ces cas, la responsabilité limitée signifie que la personne n’est responsable qu’à concurrence du montant de son investissement dans l’entreprise.
Associés commandités vs commanditaires
UN Le commandité d’une société participe aux opérations quotidiennes de la société et est personnellement responsable du passif de la société.
Un associé commanditaire ne participe pas aux activités de la société de personnes (comme être CPA, par exemple) ni à la gestion de la société de personnes. Les commanditaires ont une responsabilité limitée, comme décrit ci-dessus. Les commanditaires sont parfois appelés « associés silencieux », car ils contribuent mais ne font rien au quotidien.
Comment les partenaires paient leurs impôts
Les associés peuvent percevoir des distributions sur leur part du partenariat selon les termes de l’accord de partenariat. Mais ils ne sont pas imposés sur ces distributions ; ils sont imposés chaque année sur leur part du revenu ou de la perte de la société.
Les commanditaires et les commandités reçoivent une part des bénéfices et des pertes de la société (c’est ce qu’on appelle leur participation dans la société), en fonction de leur pourcentage de propriété de la société, tel que défini dans l’accord de société.
La société de personnes elle-même n’est pas imposée sur ses revenus. Une déclaration de renseignements est déposée pour l’ensemble de l’entreprise à l’aide d’une déclaration de revenus des sociétés de personnes (formulaire IRS 1065). Les associés reçoivent une annexe K-1 indiquant leur part des revenus ou des pertes de la société, selon l’accord de société. Les informations de l’annexe K-1 sont ajoutées au 1040/1040-SR de chaque partenaire et tous les bénéfices ou pertes sont ajoutés aux autres revenus de la personne pour calculer son revenu imposable total.
Commanditaires et pertes en société
Les commanditaires ont une situation fiscale particulière lorsque la société de personnes subit une perte. Parce qu’ils ne participent pas aux activités de partenariat, ils ont ce que l’IRS appelle une « activité passive ». Dans ce cas, leur part de la perte de la société pour l’année peut être limitée. Il s’agit d’une situation fiscale complexe, alors demandez l’aide de votre fiscaliste si vous vous trouvez dans cette situation.
Niveaux de partenaires dans un partenariat
Les niveaux d’associés dans le partenariat peuvent être des associés principaux, des associés juniors et des associés associés. Les devoirs et responsabilités varient à différents niveaux. À chaque niveau s’ajoutent davantage de responsabilités, notamment la formation et la supervision des partenaires de niveau inférieur. Certains partenaires peuvent être responsables uniquement de l’administration tandis que d’autres se concentrent sur l’acquisition et la fidélisation des clients.
Associés gérants – Devoirs et responsabilités
Certains partenariats ont un associé directeur, qui est responsable de la gestion globale du partenariat, des fonctions financières, juridiques et des ressources humaines quotidiennes. L’associé gérant est habilité à agir au nom de la société par les associés, comme indiqué dans l’accord de société.
La responsabilité accrue confiée à un associé directeur s’accompagne d’une responsabilité accrue. La signature de documents juridiques, par exemple, comporte une responsabilité supplémentaire.
