Une société à responsabilité limitée (LLP) est une structure commerciale qui offre une certaine protection en matière de responsabilité à ses propriétaires, ainsi que des allégements fiscaux potentiels et d’autres avantages. Il s’agit d’une structure la plus couramment utilisée par des professionnels tels que des médecins, des avocats et des comptables qui exercent ensemble.
Les partenariats se présentent sous plusieurs types différents, mais tous présentent des caractéristiques communes. Un LLP combine certains de ces avantages d’un partenariat avec ceux d’une société. Apprenez-en davantage sur leur fonctionnement et comment ils se comparent à d’autres partenariats.
Qu’est-ce qu’une société à responsabilité limitée ?
Un LLP est une forme de partenariat qui limite la responsabilité des associés plus que certains autres partenariats. Pour comprendre les sociétés à responsabilité limitée, il est utile de comprendre quelques éléments sur les sociétés en général.
Tous les partenariats sont constitués de personnes qui ont convenu de diriger une entreprise ensemble selon les termes d’un accord de partenariat. Chaque partenaire a investi dans l’entreprise. Les partenaires ne sont pas des employés. Ils prennent l’argent de l’entreprise sous forme d’actions distributives et non sous forme de salaires.
Tous les types de sociétés de personnes paient des impôts sur le revenu en déposant une déclaration de revenus d’information sur le formulaire IRS 1065, avec les parts individuelles des partenaires des revenus ou des pertes de la société de personnes déclarées sur une annexe K-1. Les partenaires déclarent ensuite leurs parts de revenus dans leurs déclarations personnelles fédérales, bien que tous les États n’autorisent pas ce type de taxation « répercutée » au niveau de l’État.
Le partenariat est une entité juridique distincte des associés, mais les associés sont responsables des actes du partenariat dans la plupart des cas. Cet arrangement diffère d’une société, qui est distincte de ses propriétaires en ce qui concerne la responsabilité.
Dans une LLP, cependant, les associés sont à l’abri de toute responsabilité pour les actions ou les dettes d’autres associés ou employés.
- Acronyme: LLP
Note
Une société à responsabilité limitée n’est pas imposée deux fois, une fois au niveau de l’entreprise et une seconde fois au niveau personnel, comme l’est une société C.
Comment fonctionne une société à responsabilité limitée
Une LLP diffère d’une société en nom collectif ou d’une société en commandite en ce sens que tous les associés sont protégés de toute responsabilité pour les actes fautifs ou la négligence des autres associés dans une LLP.
Une LLP combine les caractéristiques des sociétés de personnes et des sociétés, notamment dans le domaine de la responsabilité limitée. Un partenariat n’offre généralement pas à ses partenaires individuels une responsabilité limitée en cas de poursuites et de dettes. Dans une LLP, cependant, tous les associés ont une responsabilité limitée en cas d’erreurs, d’omissions, de négligence, d’incompétence ou de faute professionnelle commises par d’autres associés ou par des employés de l’entreprise, tout comme dans une société.
Note
Tous les partenaires impliqués dans des actes fautifs ou négligents restent personnellement responsables, mais les autres partenaires sont protégés de toute responsabilité pour les actes commis par un autre.
De nombreux professionnels créent des LLP parce que cela les protège d’être impliqués dans une poursuite pour faute professionnelle contre un autre partenaire, au moins dans une certaine mesure.
Société à responsabilité limitée et sociétés à responsabilité limitée
La différence la plus évidente entre une LLP et une société à responsabilité limitée (LLC) est que les propriétaires d’une LLP sont des associés. Les propriétaires d’une LLC sont appelés « membres ». Bien que les associés d’une LLP ne soient généralement pas responsables des dettes ou des actes négligents des autres associés, la protection en matière de responsabilité des membres d’une LLC s’étend aux dettes de l’entreprise dans son ensemble ou à toute action en justice intentée contre elle devant les tribunaux.
Les actes répréhensibles ou les négligences graves en dehors du cadre des fonctions du propriétaire ne bénéficient d’aucune protection en matière de responsabilité dans les deux types d’entreprise. Par exemple, si un propriétaire harcèle sexuellement un employé ou un client, vole dans l’entreprise ou agresse physiquement quelqu’un.
Les membres d’une LLC peuvent choisir entre la gestion des membres et la direction embauchée, tandis que les associés d’une LLP gèrent eux-mêmes le partenariat conformément à l’accord de partenariat. De plus, une LLC dispose de plusieurs options fiscales. Elle peut être imposée en tant que société ou en tant que société S. Une LLP ne peut être imposée qu’en tant que société de personnes.
Sociétés à responsabilité limitée et sociétés en commandite
Une LLP ne doit pas être confondue avec une société en commandite, qui est une structure de société différente. Alors qu’une LLP limite la responsabilité de tous les associés, une société en commandite ne la limite que pour certains. Dans une société en commandite, au moins un propriétaire doit être inscrit en tant que commandité à responsabilité illimitée, et au moins un associé doit être répertorié comme commanditaire à responsabilité limitée.
Le commanditaire ne peut pas investir des sommes importantes ni détenir un pouvoir décisionnel majeur dans l’entreprise. S’ils le font, ils risquent de perdre leur statut de commanditaire et de renoncer à leur responsabilité limitée.
Comment former une société à responsabilité limitée
Une société à responsabilité limitée est constituée dans l’État dans lequel la société exerce ses activités. La plupart des États disposent d’une section de dépôt des déclarations commerciales au sein de leur bureau du secrétaire d’État ou d’un département équivalent.
La société de personnes doit s’enregistrer spécifiquement en tant que LLP, en déposant un formulaire en tant que « société à responsabilité limitée » ou un type de déclaration similaire. Le partenariat doit également créer un accord de partenariat expliquant comment le partenariat sera géré et ce qui se passera dans diverses circonstances.
La plupart des États autorisent tous les professionnels à créer un LLP, mais quelques États limitent la possibilité de créer un LLP à certaines professions seulement.
Note
Tous les États ne reconnaissent pas les « LLP étrangères », celles qui sont formées dans d’autres États. Ces États peuvent plutôt traiter votre LLP comme une société en nom collectif, ce qui peut y affecter les questions de responsabilité.
Points clés à retenir
- Une société à responsabilité limitée (LLP) est une structure commerciale qui minimise la responsabilité des associés et peut réduire leurs obligations fiscales.
- Il s’agit d’un type de partenariat parmi plusieurs, chacun ayant sa propre structure et ses propres avantages.
- La caractéristique la plus spécifique d’un LLP est qu’il protège les associés de toute responsabilité pour de nombreuses actions des autres associés.
- Les LLP sont plus courants dans des professions telles que les médecins, les comptables et les avocats.
