Une clause restrictive est une promesse incluse dans un contrat ou un accord qui restreint d’une manière ou d’une autre l’une des parties de faire quelque chose. En entreprise, des clauses restrictives s’appliquent souvent aux contrats des salariés. Ils peuvent aider à protéger les opérations commerciales après le départ d’un employé de l’entreprise.
Apprenez-en davantage sur le fonctionnement des clauses restrictives pour les entreprises et sur quelques exemples de types courants que vous êtes susceptible de voir.
Qu’est-ce qu’une clause restrictive ?
Une clause restrictive peut être toute forme de contrat ou d’accord qui restreint les choses qu’au moins une des parties peut faire. Les deux situations les plus courantes dans lesquelles des clauses restrictives s’appliquent sont les contrats immobiliers et les contrats de travail. Ces clauses restreignent la manière dont une personne peut utiliser la propriété, ou elles peuvent restreindre la manière dont une personne peut utiliser les informations sensibles de l’entreprise.
Comment fonctionne une clause restrictive ?
Les clauses restrictives fonctionnent comme n’importe quelle autre clause ou contrat. Les accords sont clairement rédigés pour les deux parties, et une fois qu’elles auront toutes deux compris les termes de l’accord, elles signeront le document pour le rendre officiel.
Les détails réels de la clause restrictive varieront considérablement en fonction de la situation individuelle. Dans les contextes commerciaux, il existe trois types fondamentaux de clauses restrictives :
- Un accord de non-concurrence restreint les activités d’une partie qui s’engage à ne pas concurrencer une autre, souvent son employeur, pendant une période de temps déterminée et dans une zone géographique spécifique.
- Un accord de non-divulgation restreint les communications. Une partie s’engage à ne pas divulguer de secrets d’affaires, de secrets commerciaux, de processus exclusifs ou d’autres informations liées à l’entreprise.
- Un accord de non-sollicitation restreint les activités de marketing et d’embauche d’une seule personne dans un accord commercial. Une partie s’engage à ne pas solliciter d’employés ou de clients de l’autre.
Note
Certains divisent l’accord de non-sollicitation en deux catégories. Dans ce cas, la non-sollicitation couvre la sollicitation de clients, tandis qu’un accord de non-marquage couvre le recrutement de salariés pour une entreprise concurrente.
Clauses restrictives dans les contrats de travail
Les clauses restrictives les plus courantes se trouvent dans les contrats de travail. Ces clauses interdisent généralement aux employés de prendre des mesures spécifiques pendant la durée de leur emploi ou pendant une période postérieure à la fin de leur emploi.
Les accords de non-concurrence et de non-divulgation sont plus courants dans les situations d’emploi, en particulier lorsqu’une entreprise a investi massivement dans un employé via des primes à la signature, une formation approfondie et d’autres formes d’incitations et d’investissements. L’employé peut se voir confier des informations confidentielles, et la clause restrictive contribue à protéger ces informations en cas de démission de l’employé.
Autres exemples de clauses restrictives dans les affaires
Les accords restrictifs peuvent également faire partie intégrante d’autres relations commerciales en dehors de la relation employé-employeur. Les accords de partenariat incluent souvent des clauses de non-concurrence et des conditions de non-sollicitation ainsi que des dispositions de non-divulgation. Cela est particulièrement fréquent lorsque de nouveaux propriétaires ou partenaires rejoignent une entreprise existante.
Un nouveau propriétaire peut souhaiter que l’ancien propriétaire/vendeur signe un accord de non-concurrence l’empêchant de concurrencer dans le cadre de la vente d’une entreprise. Le nouveau propriétaire pourrait également souhaiter restreindre la capacité de l’ancien propriétaire à embaucher des employés ou à solliciter des clients existants ou à restreindre la divulgation.
Les clauses restrictives peuvent être trop restrictives
De nombreuses clauses restrictives sont légales, mais dans certains cas, les tribunaux ont invalidé des aspects spécifiques d’une clause restrictive. Lorsque les restrictions sont particulièrement rigoureuses et limitent la capacité d’un individu à faire des affaires, les tribunaux peuvent alors refuser d’entendre des affaires concernant des violations du pacte.
Dans un accord de non-concurrence, par exemple, la valeur de ce qui est cédé devrait être relativement égale aux avantages reçus. Par exemple, un propriétaire d’entreprise signant une clause de non-concurrence peut recevoir une compensation spécifique dans le cadre du contrat de vente.
Note
Les lois des États régissent les accords de clause restrictive, et ces lois peuvent varier d’une juridiction à l’autre quant à ce qu’elles autorisent et quelles conditions ne seront pas respectées. La Californie, par exemple, interdit les accords de non-concurrence. Même lorsqu’un employé signe un contrat de non-concurrence « volontairement » ou « moyennant une contrepartie reçue », l’engagement n’est pas respecté par les tribunaux californiens.
Parlez à un avocat de votre État si vous envisagez de rédiger ou de conclure un accord de clause restrictive. Sa force exécutoire finale dépendra non seulement des lois de votre État, mais aussi des tendances dominantes dans votre région. C’est donc un domaine dans lequel il est particulièrement important de demander l’aide d’un professionnel.
Clauses restrictives et taxes
Pour des raisons fiscales, une clause restrictive de non-concurrence est considérée comme un actif incorporel au sens de l’article 197. Le coût d’un accord de non-concurrence dans le cadre du rachat d’une entreprise doit être amorti sur 15 ans. La période d’amortissement commence à compter du mois de la signature de l’accord ou du mois où l’entreprise a commencé à générer des revenus, selon la date la plus tardive.
Clauses restrictives dans l’immobilier
Une clause restrictive (parfois appelée restriction d’acte) dans le domaine immobilier est un acte qui comprend des restrictions sur l’utilisation de la propriété. Les clauses restrictives sont courantes dans les copropriétés et autres situations communautaires à accès limité dans lesquelles toutes les propriétés sont similaires : l’association de copropriétés ou l’association de propriétaires souhaite maintenir la valeur de la propriété à un niveau élevé.
Ces restrictions immobilières peuvent inclure la limitation de ce que vous pouvez faire sur la propriété, comme interdire les entreprises à domicile et les animaux de compagnie ou déterminer où vous pouvez garer vos voitures. Ils pourraient également restreindre la façon dont vous rénovez la propriété en spécifiant les directives architecturales, la superficie en pieds carrés, les couleurs de peinture ou d’autres mandats similaires.
Quiconque achète une propriété dans une zone réglementée par les actes doit accepter les restrictions. Les violations donnent généralement lieu à des poursuites judiciaires, car l’association ne veut pas laisser les autres propriétaires penser qu’ils peuvent ignorer les restrictions.
Note
Lorsque les clauses restrictives en matière immobilière sont transférées d’un propriétaire à l’autre, on dit que les restrictions « s’appliquent au terrain ».
Les documents relatifs aux clauses restrictives décrivent généralement les amendes imposées en cas de violation, qui peuvent inclure un privilège sur la propriété. Tout comme les clauses contractuelles du travail, ces questions peuvent être combattues devant les tribunaux.
Points clés à retenir
- Une clause restrictive est un accord qui restreint ce qu’une personne peut faire.
- Les clauses restrictives sont les plus courantes dans les contrats de travail et les actes immobiliers.
- Un tribunal peut choisir de ne pas appliquer des clauses restrictives si elles sont jugées trop restrictives.
