Une provision pour un avocat est un paiement anticipé versé pour garantir les services de l’avocat, couvrant souvent les honoraires initiaux et garantissant la disponibilité de l’avocat pour vos besoins juridiques. Il s’agit généralement d’un dépôt, les fonds étant retirés au fur et à mesure que l’avocat effectue son travail. Avant d’embaucher un avocat pour votre entreprise, vous devez savoir comment les avocats sont payés et comment fonctionnent les contrats de mandat d’avocat.
Nous examinerons d’abord les moyens de rémunérer un avocat, puis le fonctionnement d’un mandat.
Façons de payer un avocat
La façon dont vous rémunérez un avocat dépend du type de cas et si vous souhaitez un travail ponctuel ou une relation continue.
Les avocats fixent leurs honoraires en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment la quantité de travail que l’avocat devra effectuer pour votre dossier et la complexité de l’affaire. Certains facteurs qui déterminent le montant des frais sont :
- Les tarifs de facturation pour chaque niveau de professionnel travaillant pour votre entreprise, en fonction de l’expérience, du domaine de spécialité et du niveau de chaque personne (associé, associé, parajuriste, par exemple)
- Nouveauté et complexité des enjeux
- La difficulté des problèmes rencontrés
- L’étendue de la responsabilité impliquée
- Le résultat obtenu, et
- L’efficacité du travail et les honoraires habituels pour des services juridiques similaires.
Structures tarifaires communes
Les modalités de rémunération les plus courantes sont :
Honoraires conditionnels.Dans ce cas, l’avocat reçoit un pourcentage de ce que vous recevez si l’affaire est tranchée en votre faveur. Si vous perdez le procès, votre avocat ne recevra rien, mais il pourra quand même facturer ses frais. Les pourcentages d’honoraires conditionnels sont négociables.
Tarif forfaitaire.Ce type de frais est souvent utilisé pour des tâches ponctuelles, comme la création d’un testament ou un simple dépôt de bilan.
Tarifs horaires. Certains avocats facturent un tarif horaire fixe. Un avocat expérimenté peut facturer un taux horaire plus élevé mais effectuer le travail plus rapidement. Assurez-vous d’obtenir une estimation écrite du nombre d’heures avant de signer un accord.
Retenue.Une provision est un acompte sur les dépenses et les honoraires.
Comment fonctionnent les appareils de rétention
Une provision est versée à l’avance pour les services juridiques qui seront rendus. Lorsque vous parlez à un avocat d’un mandat, vous pouvez discuter de l’un des trois types différents :
Les honoraires généraux sont des honoraires pour une période de temps spécifique et non pour un projet spécifique. Généralement, cette période est de six à 12 mois, même si elle peut varier. En gros, vous payez l’avocat pour qu’il soit disponible pour des discussions et des questions sur des questions juridiques pendant cette période. Par exemple, vous souhaiterez peut-être qu’un avocat spécialisé en droit du travail soit mandaté pour vous aider à résoudre les problèmes rencontrés par les employés.
Une commission de retenue est un dépôt ou une somme forfaitaire que vous payez à l’avance. L’avocat doit (selon la loi) déposer cet argent dans un compte en fiducie sur lequel il pourra puiser au fur et à mesure de l’exécution du travail. S’il reste de l’argent dans le compte en fiducie à la fin du projet, vous le récupérez.
Une provision spéciale est un montant forfaitaire que vous paieriez pour un cas ou un projet spécifique. De nombreux États interdisent ce type de mandat car cela signifie que vous ne pouvez pas congédier l’avocat avant la fin du projet.
Un exemple
Vous pourriez verser à votre avocat une provision de 5 000 $ pour qu’il règle une question contractuelle à votre place. Pendant que l’avocat travaille sur votre dossier, il gardera une trace de chaque lettre écrite, de chaque document recherché et de toutes les 10 minutes consacrées à votre dossier.
Tous les montants pour le temps et les frais sont prélevés sur l’acompte, et l’avocat doit vous remettre un compte rendu de ses activités chaque mois, y compris le montant restant sur l’acompte. Si les frais sont supérieurs au montant de l’acompte, vous devrez probablement payer des frais supplémentaires, en fonction de l’accord.
Lois des États sur le paiement des avocats
Les règles d’éthique des États et les barreaux des États ont des règles de conduite professionnelle, y compris des règles relatives aux litiges et pour garantir que les avocats facturent des honoraires raisonnables. Renseignez-vous auprès du barreau de votre État pour plus d’informations.
Avant d’accepter d’engager un avocat
Un avocat doit vous donner une description de ses honoraires, de préférence par écrit, et certains États exigent que les avocats mettent leurs honoraires par écrit avant de prendre une affaire. Vous devriez également voir le détail des frais pour des services tels que la copie de documents, les frais de dépôt au tribunal ou les frais de recherche.
Qu’est-ce qui est inclus dans un contrat de service professionnel ?
Une façon de vous assurer que vous comprenez parfaitement les honoraires consiste à examiner attentivement le contrat de mandat avec votre avocat avant de le signer. Il n’existe pas de contrat de service professionnel « typique », mais certaines caractéristiques communes sont incluses dans la plupart :
- Une description ducompensation(ce que vous paierez pour les services), y compris la façon dont les frais sont calculés. Vous devriez obtenir une liste des taux horaires pour les différents niveaux d’avocats du cabinet.
- Commentl’avocat travailleradu dispositif de retenue. Ils conserveront l’acompte en fiducie jusqu’à ce qu’un montant spécifique de frais soit engagé, puis ils utiliseront le montant de l’acompte pour payer ces frais. Cette description comprend des détails sur le moment où l’avocat demandera un montant d’acompte supplémentaire.
- Frais supplémentaires devraient être répertoriés. Il s’agit de frais qui s’ajoutent aux honoraires, tels que les frais de justice, les frais engagés au cours du processus d’enquête préalable, tels que les dépositions, les frais de déplacement, les frais de port, de copie et les frais de téléphone longue distance.
- Fréquence et conditions de facturation. Les factures ou les relevés sont généralement envoyés mensuellement, indiquant les coûts du mois précédent et le montant des honoraires restants. Les frais supplémentaires, ou les montants d’acomptes supplémentaires, sont souvent dus « dès réception ».
- Comment fonctionneront les litiges concernant les frais. Chaque État dispose de réglementations décrivant la manière dont les litiges relatifs aux frais doivent être traités. Certains États autorisent l’arbitrage de ces différends.
Si vous ne payez pas l’acompte
Que se passe-t-il si vous ne payez pas ? L’avocat peut vous facturer des frais de service ou des intérêts sur le solde en souffrance ou prendre un privilège sur vos documents ou autres biens dont il dispose. En d’autres termes, vous ne récupérerez pas vos affaires tant que vous n’aurez pas payé l’intégralité de la facture de l’avocat. L’accord avec votre avocat doit préciser le droit de l’avocat de vous facturer pour non-paiement.
Comment fonctionne le compte de fiducie de retenue
Les avocats sont légalement et éthiquement tenus de déposer vos honoraires dans des comptes en fiducie spéciaux, et non dans leurs comptes professionnels. Un avocat transférera ensuite périodiquement les fonds de ce compte vers son compte professionnel au fur et à mesure que l’affaire progresse, généralement sur une base mensuelle. Les transferts se produisentaprèsvotre avocat gagne de l’argent en effectuant des services en votre nom.
Vérifier le travail facturé
C’est à vous, en tant que client, de vous assurer que les transferts effectués à partir du mandat sont pris en charge par le temps passé sur le dossier.
Vous devriez recevoir une lettre de mise à jour au moins tous les mois lorsque vous travaillez avec votre avocat ou un autre professionnel. La lettre doit inclure un relevé comptable avec les détails du travail effectué en votre nom et facturé sur le mandat. La comptabilité doit inclure le temps facturé pour chaque travail effectué ou contact établi, avec un total pour le mois.
Note
Si vous ne recevez pas de lettre ou d’état comptable chaque mois, demandez-en un. Passez du temps à chercher à vous assurer que vous comprenez toutes les parties de la facture, y compris le temps d’avocat et les autres frais.
Les avantages d’un contrat de service professionnel
Un accord de mandat profite à la fois au client et à l’avocat. L’avocat a l’assurance d’être payé mensuellement ou au moins de façon régulière. Ceci est particulièrement utile si un client tarde à payer.
L’accord de mandat est également avantageux pour le client car il fournit un budget estimé pour les frais juridiques. Cependant, selon la nature de votre cas, il n’est pas rare qu’une affaire juridique « explose », nécessitant beaucoup plus de temps et d’efforts pour être résolue.
