Un conflit d’intérêts survient lorsqu’une partie a des intérêts ou des loyautés concurrents en raison de ses obligations envers plus d’une personne ou organisation. Une personne en conflit d’intérêts ne peut pas rendre justice aux intérêts réels ou potentiellement conflictuels des deux parties.
Apprenez-en davantage sur les conflits d’intérêts afin d’être proactif et de les éviter lorsque cela est possible.
Qu’est-ce qu’un conflit d’intérêts ?
Un conflit d’intérêts implique une personne ou une entité qui entretient deux relations en concurrence pour la loyauté de la personne. Par exemple, la personne peut être loyale envers un employeur et également envers une entreprise familiale. Chacune de ces entreprises s’attend à ce que la personne ait son meilleur intérêt en premier. Ainsi, le conflit. Les conflits d’intérêts peuvent survenir tant sur le plan personnel que professionnel.
Comment fonctionne un conflit d’intérêts
Un conflit d’intérêts peut exister dans de nombreuses situations différentes impliquant la loyauté personnelle et la loyauté envers un employeur privé, un employeur gouvernemental ou une relation professionnelle. Des cas spécifiques de conflits d’intérêts peuvent inclure un agent public dont les intérêts personnels entrent en conflit avec leur loyauté attendue envers l’organisation, une personne ayant autorité dans une entreprise qui entre en conflit avec ses intérêts dans une autre entreprise ou organisation, ou un avocat qui tente de représenter les deux parties en cas de divorce.
Types de conflits d’intérêts
Voici plusieurs activités courantes qui peuvent créer un conflit d’intérêts :
- Népotisme
- Transactions avec des tiers
- Indemnisation excédentaire
Le népotisme est la pratique consistant à accorder des faveurs à des parents et à des amis proches en matière d’embauche, de promotion, de transfert ou de licenciement. Le terme vient du mot « neveu » et était une pratique courante dans les temps anciens. Le népotisme est considéré comme un conflit d’intérêts car le proche n’est peut-être pas la meilleure personne pour le poste.
Les transactions personnelles sont une action entreprise par un fiduciaire d’entreprise pour le gain personnel de cette personne, plutôt que pour le bénéfice de l’entreprise. Il s’agit par exemple de l’utilisation des fonds de l’entreprise comme prêt personnel ou de l’achat d’actions de l’entreprise sur la base d’informations privilégiées, ce qui constitue également une violation de délit d’initié. Dans une organisation à but non lucratif, la fixation de la rémunération ou des avantages sociaux des dirigeants, administrateurs ou administrateurs peut entraîner un conflit d’intérêts. Par exemple, verser une rémunération excessive à un employé occupant un poste ou une autorité importante sert un intérêt privé.
Conflits d’intérêts sur le lieu de travail
Les conflits d’intérêts sur le lieu de travail peuvent prendre de nombreuses formes différentes. Il existe des situations liées aux affaires, comme un employé ayant une activité parallèle qui concurrence celle de l’employeur, et il y a des situations personnelles, comme un manager ayant une relation amoureuse avec un employé. Cette dernière présente un conflit car le manager a le pouvoir d’accorder des augmentations ou des promotions à l’employé, et les discussions sur l’entreprise entre les deux personnes peuvent également enfreindre les restrictions de confidentialité.
Pour les entreprises qui dépendent d’une chaîne d’approvisionnement, les conflits d’intérêts sont plus susceptibles de se produire. Par exemple, un employé qui entretient des relations amicales avec un fournisseur peut lui permettre de contourner le processus d’appel d’offres et de remporter des contrats avec peu ou pas de concurrence.
Note
De nombreuses organisations ont des politiques et des procédures qui n’autorisent aucun conflit d’intérêts, comme des réglementations interdisant l’embauche de proches dans certaines situations.
Conflit d’intérêts après l’emploi
Même après qu’une personne quitte son poste, un conflit d’intérêts peut survenir, bien que de nombreuses institutions aient des restrictions spécifiques contre ce type de conflit. Des accords de non-concurrence sont souvent exigés des dirigeants et des propriétaires d’entreprise pour éviter des situations telles que quelqu’un prenant la liste de clients de leur ancienne entreprise et entrant en concurrence directe.
Au sein du gouvernement, il est interdit aux anciens employés fédéraux du pouvoir exécutif de comparaître devant le gouvernement fédéral au nom d’autres personnes ou organisations. Cela inclut les restrictions de « changement de camp » après avoir quitté le gouvernement et avoir été embauché par une entreprise pour laquelle le fonctionnaire avait un rôle au sein du gouvernement.
À l’instar d’autres entités gouvernementales et privées, la législation du Massachusetts sur les conflits d’intérêts interdit à une personne de travailler pour quelqu’un d’autre que l’entité gouvernementale sur une question pour laquelle elle a travaillé pour l’entité. Ces restrictions après l’emploi peuvent également impliquer les partenaires commerciaux et la famille immédiate.
Un conflit d’intérêts est-il un crime ?
Comme d’autres types d’activités illégales ou contraires à l’éthique, les activités liées aux conflits d’intérêts comportent un risque de conséquences. Des lois fédérales et étatiques ont été mises en place pour criminaliser les conflits d’intérêts dans le secteur public et, dans certaines circonstances, un conflit d’intérêts peut donner lieu à des poursuites.
Le gouvernement fédéral a une loi pénale sur les conflits d’intérêts qui interdit aux employés du gouvernement de participer personnellement et substantiellement aux affaires officielles dans lesquelles ils ont un intérêt financier. Le conjoint, l’enfant mineur, le commandité et certaines autres personnes sont également visés par cette interdiction. Les conflits d’intérêts potentiels peuvent provenir de plusieurs sources :
- Actifs et investissements
- Passif
- Fonds d’investissement privés
- Propriété d’une entreprise ou d’une ferme
- Emploi en entreprise
- Un cabinet d’avocats ou un emploi de consultant
- Emploi dans des établissements d’enseignement supérieur et activités de recherche, de parole et d’écriture connexes
Les sanctions sont des amendes pouvant aller jusqu’à 10 000 $, une prison pouvant aller jusqu’à deux ans, ou les deux.
Points clés à retenir
- Un conflit d’intérêts implique une personne qui entretient deux relations concurrentes.
- Un conflit d’intérêts peut survenir tant sur le plan personnel que professionnel.
- Certaines formes de conflits d’intérêts sont illégales.
- Des règles gouvernementales sont mises en place pour limiter les conflits d’intérêts.
