Chaque année, fin avril, le monde des affaires tourne son regard vers Omaha, Nebraska, siège de Berkshire-Hathaway, et son congrès annuel. C’est tout un spectacle, avec Warren Buffett et Charlie Munger donnant leur avis sur tout, des événements politiques récents aux avantages de boire du Coca-Cola.
Plus de 20 000 personnes viennent à Omaha pour cet événement. Si vous souhaitez y assister, il suffit d’une action pour participer.
Malheureusement, l’assemblée annuelle typique d’une entreprise n’est pas aussi passionnante que celle-ci. Mais une assemblée annuelle est requise pour presque toutes les sociétés, vous aurez donc besoin de savoir ce qui se passe.
Qu’est-ce qu’une réunion annuelle ?
L’assemblée annuelle d’une société est un rassemblement des actionnaires de la société. Une assemblée annuelle peut également être appelée assemblée générale, assemblée annuelle des actionnaires ou assemblée annuelle des actionnaires.
Chaque société est tenue de tenir une assemblée annuelle ; habituellement, l’assemblée se tient juste après la clôture de l’exercice social, à la date et au lieu désignés dans les statuts.
L’assemblée annuelle comprend généralement les activités suivantes :
- Élection des administrateurs dont les mandats sont à renouveler ou pour combler des vacances au sein du conseil d’administration
- Déclaration d’un dividende ou modification de la politique de dividende
- Examen du rapport annuel de la société
- Discussion de nouveaux projets et activités.
Pouvez-vous voter si vous ne pouvez pas y assister ?
Avant l’assemblée annuelle, chaque actionnaire reçoit une déclaration de procuration. Ce document (généralement envoyé par courrier) décrit les questions sur lesquelles le vote sera prononcé lors de la réunion. En règle générale, la procuration sert à voter sur les membres du conseil d’administration et à voter sur d’autres questions sur lesquelles le conseil souhaite obtenir l’opinion des actionnaires. Les actionnaires qui ne peuvent être présents peuvent généralement voter par correspondance.
Le rapport annuel
Chaque société est tenue par la Securities and Exchange Commission (SEC) d’avoir un rapport annuel et/ou un document plus complexe et détaillé appelé 10-K, pour les actionnaires. Le rapport annuel comprend des informations sur la société et sa situation financière actuelle.
La plupart des rapports annuels d’entreprise comprennent :
- Une déclaration du Président ou du Directeur Général sur l’état de l’entreprise (un peu comme le discours sur l’état de l’Union)
- Une revue narrative de l’année écoulée, avec de nouveaux produits, de nouvelles recherches, des événements et d’autres informations actuelles pour les actionnaires
- Une discussion sur les changements dans les politiques financières, les changements en matière de dividendes et d’autres sujets de préoccupation pour les actionnaires
- États financiers, y compris un bilan, un compte de résultat et des états des sources et des utilisations des fonds.
- Pour les sociétés cotées en bourse, un le rapport du vérificateur doit également être inclus. L’auditeur certifie que les états financiers ont été établis selon les principes comptables généralement reconnus.
Élection des membres du conseil d’administration
Lorsqu’une société est créée, le conseil d’administration ne compte généralement que quelques membres, le fondateur étant l’un d’entre eux. À mesure qu’une entreprise grandit, de plus en plus de membres du conseil d’administration s’ajoutent.
Lorsqu’une société commence à avoir des actionnaires, ceux-ci élisent les membres du conseil d’administration : une action, une voix. (C’est là qu’intervient la déclaration de procuration.) Habituellement, un comité de nomination prépare une liste de membres potentiels du conseil d’administration, qui sont élus lors de l’assemblée annuelle.
Les membres du conseil d’administration sont généralement élus pour un mandat de plusieurs années, avec des mandats échelonnés, de sorte que certains membres du conseil d’administration quittent le conseil chaque année et doivent être remplacés. Cela évite que le conseil d’administration ne soit rempli uniquement de nouveaux membres ou de membres qui « prennent leur retraite sur place ».
