À bien des égards, un partenariat commercial s’apparente à un partenariat personnel. Les personnes impliquées dans les deux types de partenariats doivent avoir clairement communiqué leur compréhension. En affaires, en particulier, ces accords doivent être consignés par écrit.
Si quelque chose arrive à un partenaire, s’il y a un différend entre les partenaires ou s’il y a un changement dans le partenariat, tout le monde doit savoir « que se passerait-il si ». Un accord de partenariat est le meilleur moyen de garantir la survie de la partie commerciale et personnelle de la relation.
Qu’est-ce qu’un accord de partenariat ?
Un accord de partenariat est un contrat entre les partenaires d’un partenariat qui définit les termes et conditions de la relation entre les partenaires, notamment :
- Pourcentages de propriété et répartition des profits et des pertes
- Description des pouvoirs et devoirs de gestion de chaque associé
- Durée (durée) du partenariat
- Comment le partenariat peut-il être résilié
- Comment un associé peut acheter sa part du partenariat.
Un accord de partenariat doit être préparé lorsque vous démarrez un partenariat. Un avocat devrait vous aider avec l’accord de partenariat, pour s’assurer que vous incluez des questions très importantes de type « et si » et éviter les problèmes à la fin du partenariat.
Apprenez-en davantage sur toutes les conditions qu’un accord de partenariat doit contenir dans les « Conditions de l’accord de partenariat ».
L’importance de l’accord
Fondamentalement, un accord de partenariat est mis en place pour faire face à toutes les situations possibles où il pourrait y avoir confusion, désaccord ou changement.
L’avocat R. Shawn McBride explique :
Les accords de partenariat sont essentiels au bon fonctionnement d’une entreprise lorsqu’il y a plus d’un propriétaire. Ils agissent pour définir les attentes et gérer ce qui se passera lorsque des choses se produiront dans le futur. Par exemple, un bon accord de partenariat indiquera ce qui se passe en cas de décès, d’invalidité, de divorce ou de désaccord.
Sans un bon accord de partenariat, vous pourriez vous retrouver devant le tribunal en attendant qu’un juge décide du sort de votre entreprise plutôt que de simplement suivre ce qui est écrit dans l’accord de partenariat. Et les procédures judiciaires sont toujours coûteuses, longues et néfastes pour les affaires.
Voici pourquoi chaque partenariat devrait avoir un accord dès le début :
- Pour configurer lerôles et responsabilitésde chaque partenaire et décrire comment les décisions sont prises. Qui est l’associé gérant ? Quelles sont les responsabilités des associés nommés individuellement ? Comment les rôles et les responsabilités changent-ils ?
- Àéviter les problèmes fiscaux,en précisant le statut fiscal de la société de personnes et en démontrant que la société de personnes distribue les bénéfices selon des pratiques fiscales et comptables acceptables.
- Àéviter les problèmes juridiques et de responsabilité,précisant la responsabilité des associés individuels (associés commandités ou commanditaires) et la responsabilité de tous les associés s’il y a un problème de responsabilité avec un associé.
- Àfaire face aux changementsdans le partenariat en raison des défis de la vie des partenaires existants – des partenaires qui partent, tombent malades ou incompétents, divorcent ou décèdent. Ceux-ci sont généralement traités dans des accords de rachat avec chaque partenaire.
- Décrire les circonstances dans lesquellesnouveaux partenairespeut entrer dans le partenariat.
- Àgérer les problèmes des partenaires, comme un conflit d’intérêts et des accords de non-concurrence.
- Pour outrepasser les lois de l’État. Certains États ont exigé des dispositions dans les accords de partenariat. Mais ce langage n’est peut-être pas le meilleur pour votre partenariat particulier. Si vous n’avez pas d’accord écrit formel, vous devrez peut-être respecter les lois par défaut de l’État.
- Pour faciliter les litiges.C’est une bonne idée d’inclure dans votre accord de partenariat un libellé décrivant la manière dont les litiges seront traités. L’arbitrage sera-t-il une possibilité ? Quelle sera la responsabilité des parties au différend ? Qui paie quoi ?
Pourquoi vous avez besoin d’un avocat pour vous aider à préparer un accord de partenariat commercial
Le seul inconvénient d’un accord de partenariat est que le langage peut être flou ou incomplet. Un accord de partenariat DIY risque de ne pas être formulé correctement, et un contrat mal rédigé est pire que rien du tout.
Faire appel à un avocat pour vous aider dans le processus de préparation de votre accord de partenariat semble être une perte de temps coûteuse. Ce n’est pas le cas. N’oubliez pas que si ce n’est pas écrit, cela n’existe pas, donc inclure toutes les situations ou éventualités possibles dans un accord de partenariat peut éviter des poursuites judiciaires coûteuses et fastidieuses et des rancunes entre les partenaires.
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