Les termes « comptable », « comptable » et « CPA » sont souvent utilisés de manière interchangeable. Mais ce ne sont pas les mêmes. Ces trois professionnels sont très différents dans leur champ d’activité, les tâches qu’ils effectuent, leur licence et leur statut professionnel, ainsi que leur statut auprès de l’Internal Revenue Service.
Ce que font les comptables
Un comptable est une personne qui travaille pour une entreprise (en tant qu’employé ou entrepreneur) pour tenir les livres financiers. De nos jours, la plupart des comptables utilisent un logiciel de comptabilité comme QuickBooks pour cette tâche. Un comptable est chargé d’enregistrer avec précision les transactions, y compris les comptes clients, les comptes créditeurs, les stocks et (parfois) la paie, et de fournir des rapports sur une base mensuelle, trimestrielle et annuelle.
J’ai un comptable pour mon entreprise de conseil/rédaction. Il effectue les paiements pour moi, assure le suivi de ce que je dois sur les cartes de crédit et autres dettes, et il me remet des rapports mensuels. Il paie également mes taxes de vente et remplit mes formulaires 1099 et 1096 à la fin de l’année. Mais il n’analyse pas les rapports et ne me donne pas de conseils fiscaux.
Ce que font les comptables
Les comptables sont à un niveau supérieur aux comptables. Ils peuvent (mais ne le font généralement pas) exercer des fonctions de tenue de livres, mais ils préparent généralement des états financiers détaillés, effectuent des audits des livres de sociétés publiques et peuvent préparer des rapports à des fins fiscales. Mais un comptable est classé par l’IRS comme un « préparateur non inscrit », ce qui signifie qu’il n’a aucun statut auprès de l’IRS en matière de signature de déclarations de revenus ou de représentation de clients lors de contrôles fiscaux et d’autres questions devant l’IRS. Seuls les CPA, les avocats fiscalistes et les agents inscrits sont en mesure de représenter un contribuable devant l’IRS.
Ce que font les comptables publics agréés (CPA)
Un CPA a un niveau supplémentaire de crédibilité et d’expertise. Un CPA est un comptable qui a réussi certains examens et satisfait à toutes les autres exigences légales et de licence d’un État pour être certifié par cet État. En plus de préparer et d’examiner les états financiers, les CPA préparent également les déclarations de revenus des entreprises et des particuliers, signent les déclarations de revenus et représentent les contribuables devant l’IRS pour des audits et d’autres questions. L’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) est l’association professionnelle nationale des CPA.
De quel professionnel comptable avez-vous besoin ?
Chaque entreprise, même aussi petite que la mienne, a besoin de quelqu’un pour suivre les livres. Que vous embauchiez un employé ou un entrepreneur, vous aurez besoin d’un comptable. Ce comptable peut travailler pour un comptable ou un CPA.
Vous devez également avoir quelqu’un pour vous aider à examiner vos rapports financiers et à prendre des décisions en matière de finances et d’impôts. Je ne peux pas vous dire que vous devez obtenir un CPA, mais comme je l’ai mentionné ci-dessus, un comptable qui n’est pas un CPA agréé ne peut pas vous représenter devant l’IRS. Pour moi, il s’agit d’une distinction importante, c’est pourquoi j’ai un CPA qui m’aide à réviser mes livres et qui me donne des conseils fiscaux, ainsi qu’à préparer et soumettre en ligne mes déclarations de revenus d’entreprise et personnelles.
