Combien coûte un brevet ?

Essayer de déterminer le coût d’un brevet peut sembler intimidant, mais si vous le démontez en morceaux, vous verrez que ce n’est pas si difficile. Cet article détaille les différents coûts liés au dépôt d’une demande de brevet auprès de l’Office américain des brevets et des marques (USPTO). 

Qu’est-ce qu’un brevet et combien ça coûte ?

Un brevet est un titre ou une concession délivrée par l’USPTO qui confère des droits et des protections juridiques à un inventeur en échange de la divulgation de son invention au public. Il permet à l’inventeur d’empêcher d’autres personnes de fabriquer, de vendre ou d’utiliser l’invention pendant un certain temps. Les brevets ne peuvent être accordés qu’à l’inventeur réel pour quelque chose de nouveau, non évident et utile.

Les taxes de base relatives aux brevets varient en fonction de :

• Type de demande (provisoire ou non provisoire)
• Type de brevet (utilité, conception ou installation)
• Taille de l’entité (grande, petite ou micro)
• Brevets internationaux

Les autres coûts des brevets comprennent :

• Frais de recherche
• Frais d’examen
• Honoraires d’avocat et d’agent de brevets

Ce sont les frais les plus courants de l’USPTO.

Types de demandes de brevet

Brevet provisoire (PPA)

Une demande de brevet provisoire (PPA) est comme une demande de brevet « à conserver la date ». Il garantit le statut de « premier déposant » pour l’invention, tout en n’exigeant pas toutes les procédures d’un brevet non provisoire. Les formalités administratives requises pour un PPA sont plus courtes et les frais sont inférieurs à ceux d’une demande de brevet ordinaire.

Une modification apportée à la loi sur les brevets, l’America Invents Act de 2011 (telle que modifiée en 2013), permet à la personne ou à l’entreprise qui dépose la première de recevoir le brevet (dans la plupart des cas). Le brevet provisoire a été mis en place pour aider les inventeurs à déposer rapidement leur demande. Le brevet provisoire n’est pas le dépôt final ; le brevet non provisoire proprement dit doit être déposé dans un délai d’un an ou le déposant doit recommencer.

Brevet d’utilité (général non provisoire)

Vous pouvez également ignorer le brevet provisoire et passer directement au brevet non provisoire, appelé brevet d’utilité. Un brevet d’utilité, qui inclut les brevets Internet, peut être accordé à toute personne qui invente ou découvre « tout procédé, machine, article de fabrication ou composition de matière nouveau et utile, ou toute amélioration nouvelle et utile de celui-ci ». Un brevet d’utilité est examiné par un examinateur de brevets et peut être délivré en tant que brevet si toutes les conditions de brevetabilité sont remplies. 

Brevet de conception

Une demande de brevet de conception coûte moins cher qu’un brevet d’utilité complet. Il s’agit d’un « design nouveau, original et ornemental pour un article manufacturé ». En d’autres termes, il s’agit d’apparence, comme une nouvelle robe ou un nouveau modèle de chaussure, par exemple.

Brevet végétal

Ce type de brevet concerne l’invention ou la découverte d’une variété végétale « distincte et nouvelle » reproduite de manière asexuée (cultivée, comme les hybrides).

Taille de l’entreprise ou de l’entité déposante

La liste des frais de brevet sur le site de l’USPTO comprend des frais réduits pour les petites entités et les micro-entités, qui varient en fonction des frais de brevet réguliers. Voici ce que dit l’USPTO à propos de ces désignations :

• La petite entité compte 500 employés ou moins et comprend des inventeurs indépendants et des organisations à but non lucratif.Les frais de dossier réduisent le montant des frais de 50 %.
• Le montant des frais pour les « micro-entités » est destiné aux petites entreprises admissibles dont le revenu brut est inférieur à un certain montant et qui sont classées comme une petite entité (avec moins de 500 employés), telle que définie par l’USPTO. À partir de 2021, le revenu brut maximum admissible pour ce statut est de 206 109 $. Les frais sont réduits de 75%.

Frais de recherche de brevet

Vous ne pouvez pas espérer obtenir un brevet sans effectuer une recherche sur les brevets et les demandes de brevet actuels pour vous assurer que votre brevet est suffisamment nouveau et différent pour être accepté.

Il existe plusieurs options pour effectuer une recherche de brevet :

• L’USPTO effectuera la recherche pour vous moyennant des frais.
• Vous pouvez effectuer une recherche rapide sur des termes et d’autres champs.
• Vous pouvez également effectuer la recherche vous-même. L’USPTO propose un didacticiel de recherche de brevets utile.
• Si vous envisagez de déposer un brevet à l’échelle internationale, l’USPTO dispose d’une liste de collections de brevets dans le monde entier.

Brevets internationaux

Les États-Unis sont partie à plusieurs traités et accords internationaux pour aider les propriétaires d’inventions à protéger leurs droits dans leur pays d’origine et à l’étranger. Si vous souhaitez obtenir une protection internationale pour votre brevet, vous souhaiterez peut-être commencer par cet article de l’USPTO sur le sujet. Ensuite, faites-vous aider par un conseil en brevets ou un agent de brevets qui travaille dans cette spécialité.

Autres frais de brevet

Vous pourriez rencontrer d’autres frais au cours du processus de brevet, ou votre conseil en brevets ou votre agent de brevets pourrait vous les suggérer. Les montants de ces frais dépendent de la taille de votre entité déclarante. Certains autres frais courants sont :

• Taxes d’examen pour les demandes internationales
• Frais de tirage
• Frais de service

Honoraires des conseils en brevets et des agents de brevets pour les demandes de brevet

Les conseils en brevets et les agents de brevets enregistrés travaillent généralement sur une base horaire, avec un minimum d’honoraires. Un conseil en brevets peut vous aider à créer votre demande de brevet, mais seul un agent de brevets enregistré peut déposer la demande.

Ces taxes dépendent, là encore, de la complexité et du caractère compétitif du brevet, mais aussi de l’expertise du professionnel. Ils peuvent aller de 300 $ à plus de 1 000 $ de l’heure.

Conseils pour réduire vos coûts

Pour un simple brevet d’utilité à faire soi-même pour une petite entreprise, vous pouvez payer aussi peu que 1 000 $ et jusqu’à 15 000 $ ou plus pour un brevet complexe et compétitif déposé par un conseil en brevets spécialisé.

Pour minimiser les coûts de votre demande de brevet, effectuez vous-même autant que possible le travail préliminaire.

• Assurez-vous que votre produit répond aux exigences qui lui permettent d’être breveté.
• Effectuez vous-même une recherche préliminaire, puis demandez à un agent de brevets ou à un avocat d’effectuer une recherche approfondie.
• Découvrez le concours, y compris une recherche en ligne des brevets actuels.
• Parcourez la demande de brevet pour voir ce qui est requis, puis commencez à parcourir la liste en remplissant autant d’informations que possible, afin de faire gagner du temps à un avocat.
• Interviewez des avocats et des agents de brevets potentiels pour vérifier leur expertise, leurs honoraires et leur adéquation avec ce que vous souhaitez.

Plus vous pouvez faire vous-même et mieux vous étudiez la concurrence, plus les coûts de votre demande de brevet sont réduits. Et bien sûr, vous avez plus de chances de faire accepter votre demande de brevet.