Les chèques de voyage, autrefois indispensables pour voyager à l’étranger, peuvent protéger votre argent. Bien que les alternatives modernes accomplissent l’essentiel de ce que font les chèques de voyage, ces chèques sont loin d’être inutiles. Les chèques de voyage ne doivent probablement pas nécessairement être votre principale ressource dans les zones dotées d’un guichet automatique dans chaque ville (ou à chaque coin de rue), mais ils constituent un excellent plan de secours.
De toute façon, que sont les chèques de voyage ?
C’est une question légitime dans le monde moderne. Les chèques de voyage sont des documents papier qui peuvent être utilisés comme des chèques papier standard et des espèces. Traditionnellement, les voyageurs emportaient ces chèques pour obtenir de l’argent liquide en monnaie locale et payer les commerçants. Les émetteurs impriment des chèques de différentes coupures, et les chèques peuvent être remplacés rapidement en cas de perte ou de vol. Avec la généralisation des moyens de paiement numériques et des distributeurs automatiques, les chèques de voyage sont devenus moins populaires et plus difficiles à utiliser.
Meilleures façons d’utiliser les chèques de voyage
Voici les situations dans lesquelles vous pourriez vouloir utiliser les chèques de voyage.
Accès low-tech à l’argent liquide
Dans de nombreux endroits, vous pouvez obtenir de l’argent liquide en monnaie locale à un distributeur automatique, mais cela est rare dans certaines régions du monde. De plus, les distributeurs automatiques peuvent mal fonctionner, les réseaux de communication peuvent être en panne et les machines peuvent parfois manquer d’argent. Les chèques de voyage vous permettent d’obtenir de la monnaie locale dans les banques, les hôtels et les bureaux de change avec un morceau de papier familier. Cela dit, convertir un chèque de voyage en espèces peut s’avérer difficile et prendre beaucoup de temps.
Sécurité ajoutée
Les chèques de voyage protègent votre argent. Les destinataires sont censés vous surveiller et comparer soigneusement vos signatures lorsque vous utilisez un chèque de voyage, ce qui leur fait perdre de la valeur en cas de perte ou de vol. Les cartes de crédit et de débit offrent une protection similaire, mais elles sont plus attrayantes pour les voleurs qui les utilisent souvent avec succès avant de désactiver les cartes volées. Vous pouvez remplacer les chèques de voyage perdus ou volés ou obtenir un remboursement auprès de l’émetteur. Lors de voyages prolongés, vous pouvez conserver des chèques de voyage à portée de main en cas d’urgence sans risquer de pertes financières importantes.
Contrôle des devises
L’achat de chèques de voyage dans la devise de votre pays de destination vous permet d’éviter les surprises en matière de taux de change. Vous n’obtiendrez peut-être pas les meilleurs taux de conversion chez vous, mais vous pouvez au moins obtenir une partie de ce dont vous avez besoin aux tarifs actuels.
Évolution des chèques de voyage
Les chèques de voyage ne sont plus ce qu’ils étaient. Les banques, les hôtels et même les commerçants étaient autrefois habitués à accepter les chèques de voyage des étrangers. De nos jours, vous ne pourrez peut-être trouver personne disposé à accepter un chèque de voyage (ou le processus sera plus difficile que par le passé).
Les cartes de voyage prépayées sont la version moderne des chèques de voyage. Ils vous permettent d’obtenir de la monnaie locale aux distributeurs automatiques et d’effectuer des achats auprès des commerçants, éliminant ainsi le besoin de chèques de voyage.
Les cartes prépayées ne sont pas liées à votre compte bancaire, ce qui empêche quiconque de vider votre compte courant en cas de perte ou de vol de la carte et vous ne pouvez pas vous endetter. Les cartes de crédit offrent une protection similaire (ou meilleure), mais vous ne souhaiterez peut-être pas utiliser votre carte de tous les jours à l’étranger. En utilisant une carte de voyage dédiée, vous évitez de diffuser vos numéros de carte, ce qui signifie que vous pouvez être moins vigilant sur la surveillance de vos comptes une fois de retour chez vous.
Visa et MasterCard proposent toutes deux des cartes prépayées conçues pour être utilisées à l’étranger.Ces cartes sont disponibles en ligne, auprès des agents de voyages et dans les banques ou coopératives de crédit.
Les cartes de voyage doivent comporter de faibles frais de guichet automatique, une technologie qui vous permet d’opérer comme un local dans des pays étrangers, des espèces d’urgence en cas de perte de la carte et une protection contre la fraude « responsabilité zéro ». Cela dit, les cartes prépayées peuvent être coûteuses, vous devez donc comparer les frais avec ceux de vos autres cartes pour décider si une carte de voyage a du sens ou non.
Alternativement, si vous possédez déjà des cartes de crédit ou de débit que vous utilisez rarement, réservez ces cartes pour voyager à l’étranger. Assurez-vous de tester la carte si elle est inactive, vérifiez auprès de l’émetteur de la carte avant de quitter votre domicile et surveillez vos comptes après votre retour.
Note
Contactez l’émetteur de votre carte avant de voyager. Dans le cas contraire, vos achats pourraient être signalés comme frauduleux, ce qui pourrait entraîner le gel de votre compte.
Comment utiliser les chèques de voyage
Vous pouvez toujours acheter des chèques de voyage aux États-Unis et dans d’autres pays. Aux États-Unis, les chèques sont principalement disponibles auprès d’American Express, mais vous devrez peut-être faire quelques démarches pour mettre la main sur de nouveaux chèques.
Voici quelques conseils pour utiliser les chèques de voyage.
- Conserver les registres d’achat distinct des chèques :Si des chèques sont perdus ou volés, vous devrez fournir une preuve d’achat et des numéros de chèque pour obtenir un remboursement. Laissez ces détails à un ami ou en ligne pour un accès à distance.
- Signez les chèques immédiatement après les avoir reçus :Suivez les instructions de l’émetteur pour savoir où signer (et ne signez qu’une seule fois). Vous signerez à nouveau les chèques lorsque vous les utiliserez pour effectuer un achat ou obtenir de l’argent.
- Renseignez le bénéficiaire et la date lorsque vous êtes prêt à utiliser un chèque :Assurez-vous que le bénéficiaire accepte réellement les chèques de voyage avant de le faire.
- Signez à nouveau le chèque lorsque vous effectuez votre paiement :La personne ou l’entreprise que vous payez doit être présente pour vous voir signer. Cela garantit que les signatures sont valides car les deux signatures doivent correspondre.
- Les chèques de voyage n’expirent pas :Vous pouvez soit les conserver pour une utilisation future, soit les déposer sur votre compte bancaire une fois chez vous.
- En cas de perte ou de vol de chèques, contactez immédiatement l’émetteur :Vous pourrez peut-être obtenir des chèques de remplacement localement, et l’émetteur doit savoir quels chèques présentent des risques potentiels de fraude.
Foire aux questions (FAQ)
Où puis-je acheter des chèques de voyage ?
Aux États-Unis, la plupart des chèques de voyage sont émis par American Express, mais vous pouvez également les acheter auprès de diverses petites banques et coopératives de crédit à travers le pays. Appelez votre banque ou vérifiez en ligne si elle propose ce service.
Que coûtent les chèques de voyage ?
Vous devrez généralement payer des frais de service compris entre 1 % et 4 % pour les chèques de voyage. Les frais seront généralement plus élevés si vous achetez auprès d’une institution dans laquelle vous n’avez pas encore de compte.
Quelles sont les différences entre un chèque de voyage, un chèque de banque et un mandat ?
Les chèques de voyage, les chèques de banque et les mandats sont tous émis par les banques et peuvent être utilisés comme substituts d’espèces ou de chèques personnels pour les achats aux États-Unis. Cependant, les chèques de voyage sont le meilleur choix si vous voyagez à l’extérieur du pays. Ils sont conçus pour être acceptés partout dans le monde, sont disponibles en petites coupures et peuvent être facilement remplacés en cas de perte. Ils sont également assez sécurisés, car vous ne les signez une seconde fois que lorsque vous êtes en présence du destinataire. Cependant, ils sont de moins en moins courants et ne sont plus aussi largement acceptés qu’ils l’étaient autrefois.
