L’artérite à cellules géantes est également connue sous le nom d’artérite temporale ou d’artérite crânienne.
Les artères sont des tubes flexibles constitués d’épaisses parois élastiques. Après avoir quitté le cœur, le sang oxygéné passe par l’aorte, c’est-à-dire l’artère principale du corps. L’aorte est l’artère constituée de petites divisions d’artères qui aident généralement à transporter le sang vers chaque partie du corps ainsi que vers les organes internes et le cerveau.
L’artérite à cellules géantes est une affection dans laquelle la muqueuse de quelques-unes de ces artères subdivisées devient enflammée, entraînant un gonflement et une réduction du flux sanguin. La raison exacte de l’inflammation de ces artères dans l’artérite à cellules géantes est inconnue, mais l’artérite à cellules géantes affecte généralement n’importe quelle artère de taille moyenne ou grande.
Les artères de la tête, en particulier celles des tempes, sont généralement affectées par une artérite à cellules géantes, à cause de laquelle elle est parfois également connue sous le nom d’artérite crânienne et d’artérite temporale.
L’artérite à cellules géantes entraîne souventdouleur à la mâchoire,vision double ou floue etmaux de tête. Les complications les plus graves de l’artérite à cellules géantes sont la cécité et les accidents vasculaires cérébraux. Cependant, les accidents vasculaires cérébraux sont des affections moins fréquentes dans l’artérite à cellules géantes.
Le traitement rapide de l’artérite à cellules géantes est crucial pour prévenir la perte permanente de la vision et les lésions tissulaires. Un médicament corticostéroïde aide non seulement à soulager les symptômes de l’artérite à cellules géantes, mais prévient également la perte de vision.
Épidémiologie de l’artérite à cellules géantes
L’artérite à cellules géantes s’accentue progressivement après 50 ans. L’artérite à cellules géantes est très courante dans les pays d’Europe du Nord. Les femmes sont trois fois plus sujettes à l’artérite à cellules géantes que les hommes. Environ la moitié des personnes souffrant d’artérite à cellules géantes souffrent également de polymyalgie rhumatismale.
Causes et facteurs de risque de l’artérite à cellules géantes
Bien que la cause exacte de l’artérite à cellules géantes soit inconnue, les facteurs qui contribuent généralement à augmenter le risque de développer la maladie peuvent inclure :
- Âge: L’artérite à cellules géantes touche généralement les personnes âgées, par exemple à l’âge de 70 ans. L’artérite à cellules géantes est très rare chez les individus de moins de 50 ans.
- Sexe: Les femmes sont deux fois plus sujettes à l’artérite à cellules géantes que les hommes.
- Européen du Nord (surtout d’origine scandinave): L’artérite à cellules géantes est très courante dans les pays d’Europe du Nord. Les personnes d’origine scandinave sont particulièrement touchées par l’artérite à cellules géantes.
- Polymyalgie rhumatismale: Les patients souffrant de polymyalgie rhumatismale ressentent des douleurs et des raideurs au niveau des épaules, des hanches et du cou. Environ 15 pour cent des personnes souffrant de polymyalgie rhumatismale souffrent également d’artérite à cellules géantes.
Signes et symptômes de l’artérite à cellules géantes
Chez certaines personnes, le début de l’artérite à cellules géantes peut se manifester par des symptômes pseudo-grippaux accompagnés de douleurs musculaires et de raideurs autour des hanches et des épaules, de la fatigue, de la fièvre et des maux de tête. Cependant, les symptômes de l’artérite à cellules géantes peuvent inclure :
- Douleurs à la tête sévères et constantes, en particulier dans la région des tempes.
- Mal-être général.
- Des douleurs à la mâchoire sont également ressenties lors de la mastication et de l’ouverture grande de la bouche.
- Transpiration excessive.
- Fièvre.
- Raideur et douleur dans le cou.
- Douleur et raideur dans le haut des bras.
- Douleur et raideur dans les épaules.
- Douleur et raideur dans les hanches.
- Céphalées lancinantes de chaque côté de la tête et à l’arrière de la tête.
- Perte de poids.
- Perte d’appétit.
- Douleurs musculaires.
- Faiblesse.
- Fatigue excessive.
- Vision double.
- Vision réduite entraînant la cécité d’un ou des deux yeux.
- Vision floue.
- Sensibilité du cuir chevelu, sensation de tendresse au toucher du cuir chevelu.
Les autres symptômes de l’artérite à cellules géantes peuvent être les suivants :
- Perte auditive.
- Raideur articulaire.
- Douleurs articulaires.
- Plaies dans la bouche.
- Des gencives qui saignent.
- Douleur au visage.
Environ 40 % des personnes peuvent ressentir d’autres symptômes non spécifiques, tels que des problèmes respiratoires (le plus souvent une toux sèche) ou des douleurs ou une faiblesse dans plusieurs régions nerveuses. La paralysie des muscles oculaires est un phénomène rare.
Traitement de l’artérite à cellules géantes
- Le traitement de l’artérite à cellules géantes se concentre principalement sur la réduction des lésions tissulaires dues à un flux sanguin insuffisant.
- Les corticostéroïdes oraux constituent la première ligne de médicaments utilisés pour traiter l’artérite à cellules géantes. De l’aspirine peut également être prescrite.
- Les médicaments doivent être poursuivis pendant un à deux ans, même si les patients peuvent commencer à se rétablir en quelques jours. La dose de corticostéroïdes doit être réduite progressivement sur une période donnée.
- Des immunosuppresseurs sont également nécessaires dans certains cas.
L’utilisation prolongée de corticostéroïdes entraîne non seulement un amincissement des os, mais augmente également le risque de fracture. Les mesures de sécurité pour éviter ces problèmes peuvent inclure :
- Arrêter de fumer.
- Éviter la consommation excessive d’alcool.
- Prendre de la vitamine D et un supplément de calcium.
- Marche.
- Exercices de mise en charge.
- Test périodique de densité osseuse ou scan DEXA pour surveiller les os.
Diagnostic de l’artérite à cellules géantes
Un examen subjectif et physique complet est réalisé pour diagnostiquer l’artérite à cellules géantes. Des signes tels qu’une sensibilité et une sensibilité du cuir chevelu ainsi qu’un épaississement de l’artère de chaque côté ou un pouls faible ou aucun pouls de l’artère affectée peuvent impliquer une artérite à cellules géantes.
Dans la plupart des cas, la biopsie et l’examen des tissus de l’artère atteinte confirment le diagnostic d’artérite à cellules géantes. La biopsie est réalisée en ambulatoire lorsque le patient est sous anesthésie locale.
D’autres tests pour diagnostiquer l’artérite à cellules géantes peuvent inclure :
- Tests de la fonction hépatique.
- Taux de sédimentation et protéine C-réactive.
- Hémoglobine ou hématocrite.
- IRM.
- TEP-scan.
- Échographie duplex.
Prévention de l’artérite à cellules géantes
Un traitement rapide est essentiel pour prévenir une perte permanente de la vision et des dommages aux autres tissus. L’âge croissant, la pathologie et le traitement peuvent augmenter le risque de certaines pathologies comme la faiblesse musculaire,l’ostéoporose, la tension artérielle et un système immunitaire affaibli.
Il est conseillé de consulter le médecin et de planifier un schéma thérapeutique pour contrer les éventuels effets secondaires du traitement aux stéroïdes. Une surveillance de la densité osseuse, une prise de suppléments de vitamines, de calcium et de vitamine D peuvent être envisagées.
En plus de cela, il vaut la peine de suivre un mode de vie sain, qui comprend une alimentation saine et équilibrée pour fournir une nutrition adéquate, beaucoup de fruits et légumes frais, des aliments fibreux, du poisson et un apport adéquat en eau. Il est bon d’éviter l’alcool ou de fumer et de limiter la consommation de sel et de sucre. Maintenez autant que possible votre poids idéal et faites de l’exercice régulièrement pour préserver votre santé. Marcher pendant au moins 20 à 30 minutes est le moyen le plus sûr et offre de nombreux avantages pour la santé.
