Qu’est-ce que l’assurance maladie à payeur unique ?

Définition et exemple d’assurance maladie à payeur unique

L’assurance maladie à payeur unique est un système de santé financé principalement ou entièrement par une seule entité (comme une agence gouvernementale, avec l’argent des contribuables). Le système remplace les compagnies d’assurance maladie privées et le ticket modérateur des patients. Les réseaux de médecins, d’hôpitaux et les paiements dans un système à payeur unique sont gérés par cette entité unique.

Par exemple, aux États-Unis, l’idée d’un système de soins de santé à payeur unique a été baptisée « Medicare pour tous ». Ce nom vient de l’idée d’étendre Medicare. Medicare est un système de santé à payeur unique, financé par l’impôt, conçu pour les personnes âgées ou handicapées. Medicare pourrait s’étendre pour fournir une couverture de soins de santé à tous, à la place des compagnies d’assurance maladie privées. Cette expansion en ferait le système d’assurance maladie à payeur unique du pays.

Comment fonctionne l’assurance maladie à payeur unique ?

Même si de nombreux pays disposent de systèmes à payeur unique, ils ne fonctionnent pas tous de la même manière. Les systèmes visent tous à réduire les tickets modérateurs et autres formes de coûts pour les patients. Même si la réduction des coûts constitue l’objectif global, les systèmes ne couvrent pas toujours les mêmes services.

Les systèmes à payeur unique tentent de fournir un accès à faible coût à :

• Soins préventifs
• Soins de longue durée
• Traitement de santé mentale
• Soins de santé reproductive
• Médicaments sur ordonnance et autres fournitures médicales

Tous les systèmes à payeur unique ne sont pas des systèmes nationaux. De nombreux grands pays comptent sur les gouvernements régionaux des États ou des provinces pour administrer le système de santé et payer les prestataires. Ces gouvernements obtiennent souvent les fonds dont ils ont besoin du gouvernement national. Les responsables du programme régional décident comment utiliser les fonds pour atteindre les objectifs politiques.

Exemples de systèmes à payeur unique dans le monde

Les pays dotés de systèmes de santé à payeur unique (ou de systèmes similaires) comprennent :

• Le Canada utilise le contrôle régional avec des programmes de subventions nationaux pour financer le système.
• Le Royaume-Uni dispose d’une flexibilité régionale grâce à un financement national de son système de santé.
• La France a une administration et un financement essentiellement nationaux dans le système qu’elle a créé.
• L’Australie permet également une flexibilité régionale et utilise des financements nationaux.
• La Norvège accorde de la flexibilité aux dirigeants régionaux et utilise des financements nationaux.
• Le Danemark utilise des programmes de subventions nationaux pour accorder des fonds aux dirigeants régionaux dans un souci de flexibilité.
• La Suède donne aux régions la flexibilité de distribuer les fonds principalement au moyen de financements régionaux.

Vous constaterez peut-être que les pays varient de très complexes à simples lorsque vous comparez leurs systèmes de paiement. Par exemple, le gouvernement fédéral de Singapour paie les prestataires de soins de santé. L’Angleterre dispose de groupes locaux de mise en service clinique qui reçoivent des financements nationaux et distribuent les paiements.

Les systèmes plus complexes dans des pays comme l’Allemagne et les Pays-Bas sont souvent considérés comme étant à payeur unique. De nombreuses compagnies d’assurance maladie privées existent dans ces pays, ce sont donc en réalité des systèmes multi-payeurs. Les fonds sont répartis entre des compagnies d’assurance maladie concurrentes qui paient les médecins et les hôpitaux. Ces entreprises peuvent être à but non lucratif (comme en Allemagne) ou à but lucratif (comme aux Pays-Bas).

Assurance maladie à payeur unique vs soins de santé universels

À l’instar de l’assurance maladie à payeur unique, les soins de santé universels signifient que tous les habitants d’un pays ont accès aux soins de santé. Mais le terme « soins de santé universels » ne traite pas de la manière dont les coûts des soins de santé sont payés.

L’Affordable Care Act (ACA) est un exemple de poussée vers des soins de santé universels, mais pas vers un système à payeur unique. L’ACA a établi de nouvelles lois qui ont facilité l’obtention d’une couverture. De 2010 (l’année où l’ACA est devenue loi) jusqu’en 2016, environ 20 millions de personnes ont souscrit à une assurance maladie pour la première fois.

Les marchés gérés par le gouvernement ont eu recours à des compagnies d’assurance maladie privées. Les gens pourraient bénéficier de primes moins élevées grâce aux subventions provenant des recettes fiscales intégrées à la loi. Au lieu de payer les prestataires de soins de santé, les compagnies d’assurance recevaient l’argent des contribuables qui subventionnaient les primes.

Dans un véritable système à payeur unique, le gouvernement interviendrait pour remplacer les compagnies d’assurance maladie privées. Ainsi, les patients n’auraient pas à payer de primes pour être couverts. Au lieu de cela, l’argent des contribuables irait directement aux prestataires de soins de santé.

Avantages et inconvénients de l’assurance maladie à payeur unique

Avantages expliqués

• L’accès aux soins préventifs améliore la santé de la société :Les soins préventifs peuvent détecter les problèmes de santé dès leur apparition plutôt que lorsqu’ils constituent un problème. Par exemple, les vaccins peuvent empêcher la propagation de maladies. Des contrôles annuels peuvent détecter à un stade précoce des problèmes tels qu’un taux de cholestérol élevé. Les médecins peuvent alors prescrire des changements de mode de vie plutôt que de procéder à des interventions chirurgicales coûteuses ou de distribuer des médicaments coûteux.
• Les gens ne feront pas faillite à cause de besoins médicaux :Les systèmes à payeur unique suppriment le choix que les patients peuvent avoir à faire entre leur santé et leur dette médicale.
• Les dépenses totales de santé pourraient diminuer :Il est difficile de deviner les effets qu’aurait un changement dans un système sur les coûts totaux. Compte tenu de l’éventail d’options possibles quant à la manière dont un système à payeur unique pourrait prendre forme, nombreux sont ceux qui affirment que des milliards de dollars pourraient être économisés.

Inconvénients expliqués

• C’est politiquement chargé :Aux États-Unis, la santé est un sujet politiquement chargé. Un sondage réalisé en 2020 a révélé que près de la moitié des Américains sont favorables au passage à un système à payeur unique. Chez les Républicains, le soutien chute à 39 %. Près des deux tiers des démocrates (64 %) soutiennent un changement.Notez que les chiffres s’étendent à toutes les propositions de soins de santé couvertes par le sondage, et pas seulement à la question des systèmes à payeur unique.
• Suppression d’emplois parmi les compagnies d’assurance maladie privées :Si les États-Unis se débarrassaient du système de santé privé, de nombreuses personnes pourraient perdre leur emploi. Les prestataires de soins de santé connaîtraient le moins de pertes d’emploi. Ceux qui travaillent dans la facturation des réseaux privés verraient des changements majeurs, voire une perte totale de leur emploi.
• Les temps d’attente pourraient augmenter :Lorsque l’on compare les systèmes de santé américains et canadiens, les temps d’attente constituent l’un des principaux sujets de préoccupation. On ne sait pas vraiment si les temps d’attente plus longs sont une caractéristique unique du système canadien ou s’ils sont communs à tous les systèmes à payeur unique. (L’Australie et le Royaume-Uni ont signalé des temps d’attente plus courts que le Canada.) Quoi qu’il en soit, c’est un problème qui doit être résolu.