Un médecin spécialisé dans le traitement des personnes âgées est appelé gériatre.(1). Ce médecin peut également prodiguer des soins intégratifs, diagnostiquer différentes conditions médicales et aider les personnes âgées à vivre une bonne qualité de vie avec le moins de dépendance possible envers les autres.(1, 2).
Vieillir est un défi et présente une myriade unique de défis mentaux, émotionnels, physiques et sociaux. La recherche montre qu’à l’âge de 80 ans, environ 90 % des adultes américains souffriront d’au moins une maladie chronique.(3).
Quand faut-il commencer à consulter un gériatre ?
Il n’y a pas d’âge particulier pour commencer à consulter un gériatre, car les besoins et les conditions de chaque personne âgée sont différents. Cependant, vous pouvez commencer à consulter un gériatre si vous êtes(4, 7) :
- Prenez plusieurs types de médicaments ou différents.
- Si vous souffrez de différents problèmes de santé ou maladies.
- Si vous souffrez d’un handicap ou d’une mobilité réduite.
- Si vous souhaitez apporter une aide supplémentaire aux membres de votre famille, à vos soignants et à vos amis.
Les médecins gériatres ou un gériatre aident les personnes âgées ou les personnes âgées, généralement âgées de 65 ans et plus, à rester en bonne santé, fonctionnelles et heureuses. Cependant, la gériatrie en tant que discipline devient désormais une spécialité de plus en plus rare.
La gériatrie en tant que spécialité est-elle en déclin ?
Selon l’American Geriatrics Society, il y a environ plus de 8 200 médecins gériatres en exercice à plein temps aux États-Unis. À mesure que la durée de vie de la population augmente, la demande de gériatres devrait également dépasser l’offre d’environ 50 % d’ici 2030.
Que fait un gériatre ?
Un gériatre est un médecin spécialisé dans la prise en charge des personnes âgées, de leur santé, du diagnostic de tout problème de santé et de leur traitement. Un gériatre réalise également une évaluation cognitive, fonctionnelle et physique pour élaborer le meilleur plan de soins pour les personnes âgées. L’état fonctionnel d’une personne ou d’un patient fait référence à sa capacité à effectuer certaines tâches de manière autonome sans aucune aide telles que :
- Se baigner et s’habiller.
- Manger et boire
- Contrôler les mouvements de la vessie et des intestins.
- En prenant des médicaments.
- Gérer vos finances.
- Faire les courses et faire les travaux ménagers.
Évaluation cognitive et physique(5):L’évaluation cognitive réalisée par le gériatre consiste à rechercher des signes d’affections commeinsomnie,démenceetdépression.
Un examen médical et physique est également effectué pour rechercher le risque de maladies pour lesquelles les personnes âgées courent un risque accru, telles que :malnutrition,incontinence,arthrose,l’ostéoporose; vision etperte auditive;diabète, hypertension ; problèmes d’équilibre ou blessures dues à une chute.
Fusion des soins :Les gériatres s’occupent de l’état de santé général du patient âgé et aident également à gérer l’équipe soignante du patient qui comprend : des neurologues, des pharmaciens, des infirmières, des membres de la famille, des travailleurs sociaux, des thérapeutes physiques et mentaux. Toutes ces personnes aident à prioriser les traitements si le patient souffre de plusieurs pathologies. Toutes les personnes impliquées dans la gestion des soins de santé du patient ainsi que le médecin gériatre connaissent les interactions médicamenteuses complexes et les effets secondaires et peuvent donc aider à élaborer un plan de traitement sain et sûr pour le patient âgé.
Un médecin gériatrique aide au vieillissement en bonne santé du patient âgé
Les gériatres aident le patient à rester actif, en bonne santé et connecté. Les gériatres aident également le patient à développer une perception positive de lui-même concernant le vieillissement.(6). Des études ont montré que les attitudes négatives à l’égard du vieillissement peuvent avoir des effets significatifs sur le bien-être physique et mental des patients âgés.(6). Par exemple, l’âgisme de la part des professionnels de santé peut restreindre la qualité et la quantité des informations médicales, des traitements et des services fournis aux personnes âgées.
De même, les personnes ayant une perception négative du vieillissement peuvent également :
- Pensez qu’ils n’ont pas besoin d’être vus par un médecin et évitez donc de demander de l’aide, quelle qu’elle soit.
- Justifier de manière irrationnelle leurs maladies, leurs douleurs et leurs courbatures.
- Ils peuvent être moins susceptibles de participer à des activités positives, comme socialiser ou faire de l’exercice.
Toutes ces choses peuvent être gérées en discutant avec un gériatre sur la meilleure façon de gérer ces transitions difficiles dans la vie familiale, dans l’environnement de vie ou de travail.
Quel type de formation possède un gériatre ?
Les gériatres sont des médecins entièrement formés pour traiter, gérer et diagnostiquer toute condition médicale chez les patients âgés. Le parcours d’un médecin gériatre consiste à :
- Obtenir un diplôme en médecine après avoir suivi 4 années de cours dans un collège ou une université.
- Compléter les 3 à 5 années dans un programme de résidence à temps plein, accrédité par le Conseil d’accréditation pour l’enseignement médical supérieur
- Réussite à l’examen de certification en médecine gériatrique fondé et administré par l’American Board of Internal Medicine.
- Obtenir une licence médicale sans restriction pour exercer la médecine en Amérique ou au Canada.
Comment trouver un bon médecin gériatrique ?
Certains des facteurs qui peuvent être pris en compte lors de la recherche d’un bon gériatre sont :
Entraînement:Demandez aux futurs médecins gériatriques quelle est leur expérience dans le traitement des personnes âgées et s’ils possèdent une certification dans cette spécialité.
Communication:Il est important de savoir comment le patient va recevoir les communications de son gériatre ; que ce soit par SMS, appel téléphonique ou e-mail concernant les rappels de rendez-vous ou si le cabinet du médecin propose des rendez-vous de télésanté ainsi que des visites en personne et la manière dont les renouvellements d’ordonnance sont effectués.
Accès aux soins :Le gériatre est-il facilement accessible ? Peuvent-ils effectuer des visites le jour même si nécessaire ? Les heures de bureau ainsi que les parkings disponibles et la circulation dans la zone menant à l’hôpital doivent être pris en compte lors de la sélection d’un gériatre. En outre, le personnel disponible pour répondre aux appels du médecin gériatre en dehors des heures d’ouverture est également un facteur important à considérer. L’hôpital auquel le gériatre est affilié doit être connu et le mode de communication de l’hôpital au médecin en cas d’admission du patient âgé est important.
Couverture d’assurance maladie: Si le patient bénéficie d’une assurance maladie, contactez votre assureur pour savoir si le gériatre qui vous intéresse est couvert par le régime. Si vous n’avez pas d’assurance maladie ou si le plan ne couvre pas le gériatre spécifique que vous souhaitez consulter, contactez le cabinet du médecin pour vous renseigner sur les modalités de paiement ou s’il existe une réduction des honoraires pour les auto-payeurs.
Environnement et personnalité :La manière dont le gériatre interagit avec son équipe soignante et avec le patient est importante. La manière dont le personnel se comporte envers le patient est également importante pour décider si le médecin sera gentil ou condescendant envers les personnes âgées. Le gériatre répond-il directement et minutieusement à toutes les questions du patient ou s’impatiente-t-il ? Toutes ces choses doivent être prises en compte avant de choisir un médecin.
En interrogeant la philosophie médicale du gériatre, ses objectifs pour la santé du patient contribuent à garantir que tous ceux-ci sont conformes aux attentes du patient.
Conclusion
Les gériatres sont des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement des affections médicales affectant les personnes âgées. Les médecins gériatres sont une excellente ressource pour les personnes âgées qui peuvent souffrir de différentes conditions médicales, qui prennent plusieurs médicaments et qui ont besoin de soins de soutien. Le besoin de gériatres augmente de jour en jour car peu de médecins optent pour cette spécialité et avec l’augmentation de la durée de vie ; la demande de médecins gériatriques est supérieure à l’offre.
Références :
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1159266/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12952042/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK570572/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21748737/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK570572/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6611108/
- https://www.hebrewseniorlife.org/blog/when-should-you-see-geriatrician
