Diverticule de Meckel : symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que le diverticule de Meckel ?

Le diverticule de Meckel est une anomalie congénitale courante et souvent inoffensive qui peut survenir dans l’intestin grêle de votre bébé. Elle touche 2 à 3 % de tous les bébés.

Un diverticule est une petite poche ou une indentation dans la paroi interne de l’un de vos organes creux, généralement dans votre tractus gastro-intestinal (GI). Les diverticules peuvent survenir pour diverses raisons et passent souvent inaperçus. Ils peuvent se développer dans votre côlon (gros intestin) plus tard dans la vie.

Le diverticule de Meckel est un peu différent car il se produit pendant le développement fœtal et peut contenir des restes de tissus issus du développement qui ne seraient normalement pas là. Le tissu corporel normal qui se développe dans un endroit anormal est appelé tissu ectopique.

Ce tissu peut parfois entraîner des complications. Par exemple, la poche peut contenir du tissu gastrique qui sécrète de l’acide gastrique, ce qui peut provoquer des ulcères hémorragiques.

Quelle est la « règle des 2 » du diverticule de Meckel ?

La « règle de deux » est une façon de se souvenir des faits et statistiques de base sur le diverticule de Meckel, comme :

• Comme c’est courant
• Quelle est la fréquence de ses complications
• Qui cela affecte
• Les façons dont il se présente

La règle est la suivante :

• Le diverticule de Meckel survient chez 2 % de la population
• Seulement 2 % des personnes qui en sont atteintes développent des complications ou des symptômes.
• Les symptômes apparaissent généralement chez les enfants de moins de 2 ans
• Les symptômes surviennent deux fois plus souvent chez les hommes
• Il est généralement situé à environ 2 pieds de l’extrémité inférieure de l’intestin grêle
• Il peut contenir l’un ou l’autre de deux types de tissu ectopique (tissu gastrique ou tissu pancréatique).

Quels sont les symptômes ou les effets secondaires du diverticule de Meckel ?

Vous (ou votre enfant) n’aurez aucun symptôme à moins d’avoir des complications. Le diverticule de Meckel en lui-même n’est pas quelque chose que vous remarquerez, et les gens peuvent vivre toute leur vie sans savoir qu’ils en sont atteints. Si des complications surviennent, elles le seront probablement dans la petite enfance. Mais parfois, ils n’apparaissent qu’à l’âge adulte. Les symptômes peuvent être vagues et leur origine peut être un processus.

Les complications et leurs symptômes peuvent inclure :

• Saignement gastro-intestinal. La complication la plus courante est la présence de tissus ectopiques sécrétant des sucs digestifs qui n’appartiennent pas à cette partie de l’intestin grêle. Cela peut entraîner des ulcères dans la paroi intestinale – des plaies ouvertes qui saignent. Le saignement de votre intestin grêle est souvent indolore, mais il sortira dans vos selles (selles). Chez les enfants, cela se manifeste généralement par du sang rouge foncé dans les selles. Chez les adultes, il peut s’agir de selles goudronneuses et noires. Si le saignement persiste, vous pourriez développer des symptômes d’anémie.
• Diverticulite. Moins fréquemment, vous pourriez développer une inflammation et une douleur à l’intérieur du diverticule de Meckel s’il contracte une infection bactérienne. Cela peut se produire si les selles restent coincées dans la pochette. Cela peut provoquer un gonflement abdominal et une sensibilité au toucher, en particulier près du nombril. Si vous ou votre enfant avez déjà eu une appendicite, cela pourrait ressembler à cela.
• Obstruction intestinale. Dans de rares cas, le diverticule de Meckel peut provoquer une occlusion intestinale, bloquant partiellement ou complètement le passage des matières solides dans votre intestin grêle. Cela peut provoquer cela de différentes manières. Parfois, des tissus supplémentaires y sont attachés qui obstruent le passage. La poche peut également se replier sur elle-même, provoquant l’effondrement d’un autre segment de l’intestin. C’est ce qu’on appelle l’intussusception. Les occlusions intestinales peuvent provoquer des ballonnements, des crampes, des nausées et des vomissements.

Quelle est la gravité de ces complications ?

Les complications du diverticule de Meckel pourraient mettre la vie en danger dans les cas graves. Vous remarquerez probablement des symptômes avant cette étape. Mais si vous ne le faites pas et qu’ils ne sont pas traités, ils pourraient s’aggraver.

Par exemple, un saignement constant provenant d’un ulcère pourrait entraîner une perte de sang importante et un choc. Un ulcère qui érode votre paroi intestinale pourrait laisser échapper des bactéries, provoquant une infection qui pourrait devenir septique.

Quelles sont les causes du diverticule de Meckel ?

Le diverticule de Meckel survient au début du développement fœtal, lorsque le sac vitellin qui nourrissait l’embryon pendant ses premières semaines est remplacé par le placenta. Le canal qui reliait autrefois le sac vitellin à l’embryon (le canal vitellin ou canal omphalomésentérique) se détache à ce stade et le fœtus en développement est censé le réabsorber. Mais parfois, il ne se détache pas ou ne se réabsorbe pas complètement, et il reste un reste.

Ce reste devient le diverticule de Meckel. Le canal qui alimentait autrefois l’intestin grêle de l’embryon reste sous la forme d’une petite indentation dans l’intestin grêle du bébé. Il peut également avoir différentes variantes. Parfois, une bande fibreuse de tissu reste attachée au diverticule, ce qui peut provoquer une obstruction ultérieure. Environ 25 % du temps, il contient du tissu ectopique, bien que les scientifiques ne sachent pas pourquoi.

Quels sont les facteurs de risque de cette pathologie ?

Le diverticule de Meckel semble affecter tout le monde. Mais vous pourriez être plus susceptible d’en souffrir ou d’en avoir des complications si vous souffriez également d’une autre maladie congénitale courante, comme une atrésie de l’œsophage ou une malformation ano-rectale. D’autres facteurs de risque incluent le fait d’être un homme et d’avoir moins de 50 ans.

Comment diagnostique-t-on le diverticule de Meckel ?

Certaines personnes découvrent qu’elles sont atteintes du diverticule de Meckel par accident lorsqu’elles subissent un examen d’imagerie pour une autre raison. D’autres personnes le découvrent lorsqu’elles commencent à présenter des symptômes dus à des complications. Étant donné que ces symptômes et complications ont de nombreuses causes possibles, il peut être difficile de les relier au diverticule de Meckel, en particulier chez les adultes qui n’ont jamais eu de problèmes auparavant.

Les pédiatres sont plus susceptibles de suspecter un diverticule de Meckel chez les jeunes enfants qui développent des douleurs abdominales inexpliquées ou des saignements rectaux indolores. Le diverticule de Meckel représente environ la moitié de tous les saignements gastro-intestinaux inférieurs chez les enfants de moins de 2 ans. Lorsqu’ils le soupçonnent, ils ordonnent des tests pour le rechercher. Les tests qu’ils choisiront dépendront des symptômes de votre enfant. Les tests possibles incluent :

• L’analyse de Meckel. Cette imagerie de médecine nucléaire est généralement le premier choix pour diagnostiquer le diverticule de Meckel, en particulier lorsque le saignement rectal est le principal symptôme. Il peut détecter du tissu gastrique ectopique dans le diverticule. Un professionnel de la santé injecte une petite dose sûre de traceur radioactif dans la veine de votre enfant et la suit avec une gamma-caméra. S’il y a du tissu gastrique ectopique dans le diverticule, il absorbera le matériau traceur et se mettra en évidence.
• Artériographie mésentérique (angiographie). Une étude d’imagerie du flux sanguin dans vos artères mésentériques peut révéler l’apport sanguin au diverticule de Meckel. S’il existe une branche anormale de votre artère mésentérique supérieure à votre intestin grêle inférieur, cela peut montrer où se trouve le diverticule et révéler tout saignement actif du site. Cependant, l’apport sanguin ne semble pas toujours anormal chez tout le monde, donc cela ne fonctionne pas à chaque fois.
• Endoscopie. Si les tests ci-dessus ne révèlent pas le diverticule, un gastro-entérologue peut passer une petite caméra sur un long tube dans votre intestin grêle (entéroscopie). Alternativement, vous pouvez avaler une petite caméra de la taille d’une pilule (endoscopie par capsule). Si votre enfant ne peut pas l’avaler, un prestataire peut le placer dans son tube digestif par voie endoscopique (à travers un tube passé dans sa gorge) pendant qu’il est sous sédation. Après avoir traversé les intestins, la capsule s’évanouira dans vos selles.

Quel est le traitement du diverticule de Meckel ?

Si le diverticule de Meckel entraîne des complications, la chirurgie peut y remédier. La procédure s’appelle une résection de l’intestin grêle. Cela signifie simplement découper le petit morceau de l’intestin contenant le diverticule. La plupart des gens n’auront pas besoin de chirurgie. Dans certains cas, si votre enfant présente un diverticule de Meckel contenant du tissu gastrique ectopique, votre pédiatre pourrait suggérer de le retirer de manière préventive, même s’il n’a pas encore provoqué de symptômes.

Pendant l’intervention chirurgicale, votre prestataire s’occupera également de toute complication associée, comme une obstruction ou une perforation (trou). Si vous avez un ulcère hémorragique, il sera situé quelque part à l’extérieur du diverticule. Votre chirurgien traitera l’ulcère séparément pour arrêter le saignement. La plupart du temps, les chirurgiens peuvent traiter le diverticule de Meckel par chirurgie laparoscopique, qui utilise de petites incisions qui guérissent rapidement.

À quoi puis-je m’attendre après le traitement ?

La plupart des gens se rétablissent relativement rapidement et facilement de l’opération de Meckel. Si vous avez subi une chirurgie laparoscopique, la récupération peut prendre de deux à trois semaines. Si vous avez subi une chirurgie abdominale ouverte, cela peut prendre six à huit semaines. Il existe un faible risque (5 %) de complications liées à la chirurgie qui peuvent prolonger un peu la guérison (comme une infection). Mais après l’opération, le diverticule de Meckel ne vous dérangera plus, ni vous ni votre enfant.

Dois-je m’inquiéter du diverticule de Meckel si je ne présente aucun symptôme ?

La plupart des gens n’auront jamais de problèmes avec le diverticule de Meckel. Seulement environ 2 % des personnes développent des complications et des symptômes. C’est une bonne idée de faire attention à ces symptômes et de consulter un professionnel de la santé si vous ou votre enfant développez une gêne abdominale inexpliquée, des difficultés d’alimentation ou des saignements rectaux. Mais si vous êtes un adulte qui n’a jamais eu de complications, vous n’en aurez probablement jamais.