L’apnée du sommeil est un trouble du sommeil grave. Lorsqu’elle n’est pas détectée et traitée tôt, elle peut entraîner de graves problèmes de santé tels que des complications cardiaques et de l’hypertension.
Lorsque vous souffrez d’apnée du sommeil, vous subissez des pauses respiratoires répétées pendant votre sommeil. Cela se produit plusieurs fois, ce qui entraîne une nuit agitée et vous fait vous sentir fatigué le matin. L’apnée du sommeil est très courante aux États-Unis et touche des personnes de tous âges et de tous sexes.
Quels sont les trois types d’apnée du sommeil ?
Il existe trois types de ce trouble : l’apnée obstructive du sommeil, l’apnée centrale du sommeil et l’apnée mixte du sommeil.¹
Apnée obstructive du sommeil (AOS)
L’AOS est causée par un blocage physique des voies respiratoires à l’arrière de la gorge. Cette obstruction physique entraîne des interruptions temporaires de la respiration pendant le sommeil.
Apnée centrale du sommeil (ASC)
Le CSA est le résultat d’une perturbation des mécanismes cérébraux qui contrôlent les muscles impliqués dans la respiration, entraînant des respirations plus lentes et moins profondes tout au long de la nuit.
Apnée mixte du sommeil
Cette condition est également connue sous le nom d’apnée complexe du sommeil. Cela se produit lorsque vous rencontrez OSA et CSA en même temps.
Comment diagnostique-t-on l’apnée du sommeil ?
Lors du diagnostic de l’apnée du sommeil, les médecins procèdent à un examen physique approfondi et à un historique médical complet. Les indices importants lors du diagnostic sont les ronflements bruyants et la somnolence diurne.
Votre médecin procédera à un examen physique de votre tête et de votre cou pour identifier tout facteur physique lié à l’apnée du sommeil. Vous pouvez également recevoir un questionnaire pour obtenir des informations sur la somnolence diurne, vos habitudes de sommeil et la qualité de votre sommeil.
Alors que certains patients peuvent être évalués pour OSA à la maison sans avoir besoin de l’aide d’un technicien, d’autres tests de diagnostic peuvent être nécessaires si d’autres troubles du sommeil sont suspectés. Les tests de diagnostic suivants peuvent également être effectués² :
Polysomnographie (PSG)
Au cours de ce test, vous devrez passer la nuit dans un établissement médical ou un centre du sommeil. Vous serez connecté à divers dispositifs médicaux qui surveillent et enregistrent des variables physiologiques.
Pendant que vous dormez, le test PSG mesurera les activités de divers systèmes organiques liés au sommeil. Ceux-ci incluent, mais sans s’y limiter, les éléments suivants :
Électroencéphalogramme (EEG), qui est utilisé pour mesurer les ondes cérébrales
Électrocardiogramme (ECG), utilisé pour mesurer la fréquence et le rythme du cœur
Test d’oxymétrie de pouls pour mesurer les niveaux d’oxygène dans le sang
Électro-oculogramme (EOM) , utilisé pour mesurer le mouvement des yeux
Électromyographie (EMG) , utilisée pour mesurer l’activité des muscles.
Tests de sommeil à domicile
Lorsque cela vous semble approprié, votre médecin peut également vous donner des tests d’autodiagnostic simples pour l’apnée du sommeil que vous pouvez effectuer à la maison. Avec ces tests, vous mesurerez votre taux d’oxygène dans le sang, votre fréquence cardiaque, votre respiration et votre débit d’air.
Qui sont les médecins ou spécialistes concernés par l’apnée du sommeil ?
La plupart des gens divulguent leurs inquiétudes au sujet de l’apnée du sommeil à leur médecin personnel qui procédera à un examen physique et à une évaluation des antécédents médicaux pour diagnostiquer le trouble.
Une fois que votre médecin (c’est-à-dire votre médecin généraliste) a obtenu toutes les informations dont il a besoin à partir de l’évaluation, il peut vous orienter vers un somnologue, un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des troubles du sommeil.³
Au fil des ans, les somnologues ont réalisé diverses études sur le sommeil pour surveiller de près les activités du cerveau lorsque quelqu’un dort. Les résultats de ces études aident au diagnostic des troubles du sommeil et déterminent les facteurs causaux sous-jacents.
Comment savoir si vous souffrez d’apnée du sommeil
Il convient de noter que, comme les symptômes des apnées centrales et obstructives du sommeil sont plus ou moins les mêmes, il peut être difficile de déterminer de quel type vous souffrez. Les signes les plus courants de l’apnée du sommeil¹ sont :
Ronflement très fort
Épisodes dans lesquels on s’arrête de respirer pendant le sommeil
Gros maux de tête le matin
Insomnie
Hypersomnie
À bout de souffle pendant le sommeil
Irritabilité
Inattention.
Quand faut-il consulter un médecin pour l’apnée du sommeil ?
Bien que les ronflements bruyants puissent être un signe certain d’un problème potentiellement grave, ce ne sont pas tous ceux qui souffrent d’apnée du sommeil qui ronflent. Contactez votre médecin si vous présentez les signes et symptômes ci-dessus.
Demandez également une assistance médicale si vous rencontrez des problèmes de sommeil qui vous laissent fatigué et irritable le lendemain.
Facteurs de risque de l’apnée du sommeil
L’apnée du sommeil peut toucher n’importe qui. Cependant, les facteurs suivants peuvent augmenter vos chances de développer ce trouble médical :
Être en surpoids
Avoir un tour de cou plus épais
Être masculin. Les hommes sont plus susceptibles de souffrir d’apnée du sommeil que les femmes.
Être plus âgé. L’apnée du sommeil touche beaucoup de personnes âgées.
Avoir des voies respiratoires rétrécies qui peuvent être causées par des amygdales élargies
Avoir des antécédents familiaux d’apnée du sommeil
Mauvaises habitudes de vie telles que boire et fumer
Des problèmes de santé tels que le diabète, la maladie de Parkinson et les complications cardiaques, entre autres.
Ces facteurs de risque, ainsi que tous les signes et symptômes que vous pourriez ressentir, aideront votre médecin à poser un diagnostic d’apnée du sommeil.
Vous avez reçu un diagnostic d’apnée du sommeil. Maintenant quoi?
Si vous venez de recevoir un diagnostic d’apnée du sommeil, vous vous demandez peut-être quoi faire ensuite. La première et la meilleure approche consiste à discuter avec votre médecin des changements de mode de vie que vous pouvez apporter et des options de traitement les plus efficaces pour vous. Vous pourriez être surpris du monde de différence que les bons outils peuvent faire dans votre vie.
Si vous souffrez d’un cas bénin d’apnée du sommeil, votre médecin peut simplement vous demander de modifier simplement votre mode de vie. On peut vous conseiller de perdre du poids ou d’arrêter de fumer. Si vous souffrez d’allergies nasales, vous pouvez également être traité pour cela.
Si ces recommandations n’améliorent pas votre état ou si vous souffrez d’apnée du sommeil modérée à sévère, vous pourriez être soumis à plusieurs autres options de traitement⁴, dont les suivantes :
1. Thérapies pour l’apnée du sommeil
Pression positive continue (PPC)
La pression positive continue des voies respiratoires est une méthode courante et fiable de traitement de l’apnée du sommeil. C’est une machine qui délivre de l’oxygène à travers un masque pendant que vous dormez.
La CPAP utilise une pression d’air supérieure à celle de l’air ambiant pour maintenir ouvertes les voies respiratoires supérieures, empêchant ainsi les pauses respiratoires et les ronflements. Bien que cela puisse parfois être fastidieux et inconfortable, vous vous y habituerez avec la pratique.
Autres appareils de pression des voies respiratoires
Si vous trouvez difficile d’utiliser l’appareil CPAP, vous pouvez utiliser un autre appareil de pression des voies respiratoires qui ajuste automatiquement la pression de l’air pendant votre sommeil (auto-CPAP).
Dispositifs oraux
Votre médecin peut également vous recommander d’utiliser des appareils buccaux conçus pour garder votre gorge ouverte. Bien que la CPAP soit plus efficace que ces appareils buccaux, les appareils buccaux sont plus faciles à utiliser.
Oxygène supplémentaire
Si vous souffrez de CSA, l’utilisation d’oxygène supplémentaire avec des appareils qui fournissent de l’oxygène à vos poumons peut être utile.
Ventilation assistée adaptative (ASV)
La servo-ventilation adaptative est un appareil récemment approuvé qui étudie votre schéma respiratoire normal et stocke ces données dans un ordinateur intégré. Pendant que vous dormez, cet appareil utilisera la pression pour normaliser votre respiration, prévenant ainsi l’apnée du sommeil.
2. Traitement chirurgical de l’apnée du sommeil
La chirurgie est généralement la dernière option après l’échec de toutes les autres approches thérapeutiques. Cependant, c’est une excellente première option pour les personnes ayant des problèmes de structure de la mâchoire.
Vos options chirurgicales peuvent inclure, mais sans s’y limiter, l’ablation des tissus, le rétrécissement des tissus, les implants, le repositionnement de la mâchoire, la stimulation des nerfs et la trachéotomie (création d’un nouveau passage d’air).
Selon votre état, vous devrez peut-être également subir une chirurgie de perte de poids ou vous faire enlever vos amygdales hypertrophiées.
3. Remèdes maison pour l’apnée du sommeil
Prendre soin de soi est important lorsqu’il s’agit d’apnée du sommeil. On peut vous demander de faire ce qui suit en combinaison avec les autres options de traitement mentionnées ci-dessus.
Perdre du poids
Exercice régulier
Évitez ou réduisez votre consommation d’alcool
Évitez les tranquillisants et les somnifères
Dormez sur le côté ou sur le ventre plutôt que sur le dos
Arrêter de fumer.
La verité
Si l’apnée du sommeil n’est pas diagnostiquée et traitée tôt, elle peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé complexes tels que la cardiomyopathie, les accidents vasculaires cérébraux, l’arrêt cardiaque, le diabète, l’obésité, l’hypertension et les arythmies.
Il existe de nombreuses options pour traiter l’apnée du sommeil. Si l’un ne vous convient pas, votre médecin peut vous guider à travers d’autres alternatives. Vous pouvez également utiliser un centre de sommeil accrédité par l’AASM⁵ pour trouver un fournisseur de sommeil.
