La meilleure façon de devenir éventuellement votre propre patron est de vous lancer dans une activité parallèle et de développer votre revenu de travailleur indépendant, tout en conservant la sûreté et la sécurité de votre travail quotidien.
De plus, démarrer une activité parallèle augmente non seulement vos revenus, mais crée également des opportunités de changement de carrière que vous n’auriez normalement pas rencontrées dans votre emploi à temps plein. De nombreuses activités secondaires ont conduit à de nouveaux emplois, à des relations étonnamment utiles et à des amis pour la vie. Cela m’a également aidé à développer mon activité actuelle en tant que consultant en marketing de contenu.
Cependant, créer une activité secondaire vers la rentabilité avec un temps limité en dehors de votre travail quotidien n’est jamais facile. Cela nécessite une priorisation impitoyable, un changement psychologique dans la façon dont vous percevez ce qui est le plus important dans votre vie et la volonté d’être très créatif et décousu au quotidien.
Si vous souhaitez devenir entrepreneur, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez commencer modestement en construisant votre activité client par client à partir de zéro. D’une part, la perspective de gagner plus d’argent en plus de votre salaire régulier est un puissant incitatif, en particulier dans une économie volatile. Un passe-temps de longue date peut également vous motiver à développer une entreprise autour de choses que vous aimez.
Les entrepreneurs en herbe dotés d’une forte motivation peuvent considérer une activité secondaire comme un tremplin vers la liberté financière. Votre activité secondaire peut également vous permettre de vous concentrer sur ce qui vous passionne le plus si vous n’obtenez pas cette satisfaction de votre travail à temps plein. Cela peut vous donner la flexibilité (et des économies supplémentaires) pour parcourir le monde, prendre soin de l’environnement ou poursuivre des causes d’une manière plus significative.
Un grand nombre d’Américains (moi y compris) ont lancé des activités parallèles liées au travail indépendant, au conseil et à d’autres activités en ligne tout en ayant un emploi régulier. En fait, selon une étude réalisée en 2016 par LinkedIn ProFinder, plus de 331 941 professionnels, rien qu’aux États-Unis, travaillent déjà en freelance en parallèle de leur travail quotidien.
Alors que la plupart des gens vous diront qu’ils ont l’espoir et le rêve de devenir entrepreneur, le revers de la médaille n’est pas aussi excitant. Pour parler franchement, la grande majorité (neuf sur dix) des nouvelles entreprises sont vouées à l’échec.
Croyez-moi, j’y suis allé. Ma première entreprise a réussi à rejoindre les 90 % en faillite dans un enfer ardent. J’ai appris les dures leçons, changé radicalement la situation et formulé un cadre en 10 étapes pour vous aider à éviter mes plus grosses erreurs. Pour réussir avec un entrepreneur, il faut en partie commencer petit et grandir avec vos clients – c’est là que l’activité secondaire entre en jeu.
Si vous envisagez de vous lancer dans une activité parallèle, voici 10 étapes qui vous aideront à obtenir plus de traction, tout en gardant votre travail quotidien et votre seule source de revenu fiable.
1. Préparez-vous pour le long terme
L’homme d’affaires et philanthrope Tony Robbins m’a récemment confié qu’il pensait que « le succès en entreprise est à 80 % de psychologie et à 20 % de mécanique. » Ce qu’il veut dire, c’est que même un excellent produit ou service ne vous mènera pas très loin si vous manquez de courage, de détermination et d’intérêt réel pour aider vos futurs clients à résoudre des problèmes importants. Donc, avant de vous lancer dans une activité secondaire (ou dans toute autre entreprise d’ailleurs), vous devez vous demander à quel point vous voulez réussir. Si vous jouez simplement avec une idée d’entreprise et envisagez de devenir riche, ne vous attendez pas à ce que le succès se produise du jour au lendemain ou que vous franchissiez la ligne d’arrivée.
N’oubliez pas que votre activité parallèle commencera à vous priver de nombreuses heures chaque semaine de moments précieux que vous auriez autrement passés avec vos amis, votre famille et ailleurs. Une activité secondaire nécessite également des efforts herculéens pour réussir, étant donné que la majorité de votre temps chaque jour est consacré à votre travail à temps plein. Faites une auto-évaluation sérieuse pour savoir si c’est quelque chose que vous êtes prêt à faire des sacrifices pour y parvenir. Si vous êtes prêt à faire des sacrifices, à développer un système de déclencheurs et de routines positifs pour vous aider à soutenir votre autodiscipline et à déployer tous vos efforts supplémentaires pour développer votre activité secondaire, alors vous disposez des bases psychologiques nécessaires pour bâtir une entreprise prospère.
2. Identifiez vos compétences et vos domaines d’intérêt
Ne vous lancez jamais dans une bataille mal équipé pour les défis auxquels vous serez confronté. Afin d’obtenir des résultats rapides, vous devez soutenir votre activité avec des compétences, une expérience ou des connaissances pertinentes du secteur. Après tout, le succès d’une entreprise ne se produit que lorsque les bonnes compétences correspondent aux bons domaines d’intérêt. Comme l’investisseur milliardaire Mark Cuban me l’a récemment expliqué, votre entreprise ne réussira que si c’est « quelque chose que vous aimez faire et pour lequel vous êtes doué ».
Par exemple, de nombreux musiciens monétisent leurs compétences en proposant des cours de guitare, de violon ou de piano en ligne. D’un autre côté, certains créatifs ont également des activités indépendantes rentables en tant que graphistes ou conteurs numériques. Si vous manquez de compétences clés liées à vos intérêts ou à l’activité secondaire que vous souhaitez créer, il n’y a pas de meilleur moment que le présent pour les apprendre.
3. Validez votre activité secondaire avec un client payant
Votre idée d’activité secondaire peut vous sembler incroyablement géniale et perturbatrice, mais ce n’est pas nécessairement ainsi que vos clients potentiels la verront. Plus probablement qu’autrement, ils l’ignoreront comme la grande majorité des « idées brillantes » qui ont été produites et libérées étant donné la quantité de distractions et de publicités quotidiennes auxquelles nous sommes exposés.
La vraie raison pour laquelle vous devez valider votre idée d’activité secondaire auprès d’un client payant avant de vous lancer trop loin dans l’entreprise est de vous assurer que vous ne créez pas une solution à un problème qui n’existe pas vraiment. Le « manque de besoin du marché » a été cité dans une étude approfondie de CB Insights comme la principale cause des échecs des startups. Alors soyez prévenu, il y a de fortes chances que vous nourrissiez une idée à laquelle peu de gens trouveront de la valeur. Et si personne ne veut de votre produit ou service, les ressources (temps, énergie, efforts) que vous investissez dans sa construction iront tout simplement à l’eau.
Pour éviter que cela ne se produise, assurez-vous de valider si votre produit ou service gagnera du terrain dans le monde réel. Vous pouvez le faire avec des commentaires objectifs de clients potentiels et en leur demandant de s’inscrire sur une liste d’attente, de pré-acheter votre solution ou de vous embaucher en tant que fournisseur de services. Abandonnez rapidement les idées qui ne reçoivent pas de réponse positive et envisagez des opportunités plus réalisables.
4. Différenciez-vous des concurrents
À moins que vous n’ayez créé un produit ou un service totalement nouveau qui constitue une classe en soi, il est probable que vous positionnerez votre activité parallèle à celle d’autres acteurs établis s’adressant au même public cible. La concurrence est un élément inévitable de la conduite des affaires. Dans presque n’importe quel créneau, les concurrents tenteront de surpasser votre produit ou service, d’attraper autant de clients que possible et de rechercher des opportunités d’innover au-delà de vous.
Pour éviter que cela ne se produise, il vous suffit de sécuriser vos propositions de valeur avec un sérieux avantage concurrentiel. Votre avantage concurrentiel peut être tout ce qui différencie votre entreprise de celle de vos concurrents. Cela peut aller de prix intelligents (ou bas), de tactiques de vente agressives, de marges bénéficiaires plus élevées, d’un service client inégalé, de fonctionnalités de premier ordre, de relations stratégiques, de propriété intellectuelle et d’autres facteurs spécifiques qui différencient clairement votre marque de la concurrence. Votre avantage concurrentiel est ce qui incite les clients à vous choisir et à revenir pour en savoir plus.
5. Définir des objectifs clairs
C’est louable de rêver grand. Mais lorsqu’il s’agit de faire de votre équipe un succès, vous n’arriverez absolument à rien en visant la zone des buts dès la fin des matchs. Afin de réaliser vos objectifs plus ambitieux, vous devez commencer par de très petits objectifs progressifs. Après avoir trouvé un client satisfait, il est temps d’en obtenir un deuxième. Puis votre troisième, quatrième, cinquième et ainsi de suite.
Si vous commencez par viser 1 000 clients au lieu d’un seul, vous serez trop submergé par tout ce qui doit être mis en place avant de gérer autant de clients. D’après mon expérience, avoir des objectifs pratiques réalisables sur une base quotidienne, hebdomadaire et mensuelle vous aide à développer des habitudes positives et à vous entraîner pour réussir. Les critères des objectifs SMART sont un bon cadre à utiliser lors de la formulation d’objectifs. Développé par l’icône de la gestion Peter Drucker, SMART est l’acronyme deSspécifique,Mréalisable,UNréalisable,R.pertinent, etTlié au temps.
6. Fixez des jalons qui vous forceront à vous lancer
Une bonne idée parallèle viable doit être lancée, monétisée et itérée. Ne soyez pas obsédé par l’idée d’essayer de créer la solution parfaite lorsque vous ne savez pas encore exactement ce qui plaira le plus à vos clients. Sinon, vous perdrez un temps précieux, coincé dans un état de rêve éternel. Pour vous aider à vaincre l’inertie, élaborez un plan d’action simple qui définit les étapes et les délais clés qui vous guideront du début jusqu’à la date de lancement. Respectez vos délais, parlez-en à vos amis et à votre famille, tenez-vous responsable et ne vous permettez pas de trouver des excuses. Effectuez ensuite les actions nécessaires pour passer d’une étape à l’autre. Encore une fois, ne visez jamais la perfection car cela vous enliserait et vous empêcherait de lancer quoi que ce soit.
7. Déléguez le travail en dehors de votre expertise
À présent, vous connaissez vos points forts. Vous ne pouvez pas être bon dans tout tout le temps et vous ne devriez pas vouloir l’être. La réalité lorsque vous démarrez une activité secondaire est que vous allez avoir des faiblesses. Cela signifie que certaines (voire plusieurs) des compétences nécessaires pour gérer efficacement votre activité secondaire doivent être trouvées ailleurs afin de libérer votre temps et de continuer à faire uniquement ce que vous faites le mieux au sein de votre entreprise.
Par exemple, vous êtes peut-être bon en comptabilité et en gestion, mais vos compétences en conception graphique décourageront facilement votre public au lieu de le coller à votre message. Pour résoudre ce problème, faites les choses pour lesquelles vous excellez et efforcez-vous d’externaliser tout le reste. Je recommande de ne même pas essayer d’acquérir de nouvelles compétences dans l’immédiat, à moins qu’elles ne soient fortement liées à la fois à ce qui vous intéresse et aux besoins de votre entreprise. L’externalisation de vos faiblesses est une alternative plus efficace et plus facile à mettre en œuvre. C’est également plus abordable à long terme, car la valeur de votre temps augmente considérablement.
8. Demandez de vrais commentaires de clients
Sans retour de vos premiers clients, vous exposerez votre activité secondaire à de sérieux risques d’échec. Vous envisagez peut-être de créer un produit qui ne résout pas au mieux les problèmes de vos clients. Sans retour objectif et externe, vous exécuterez probablement le plan, investirez beaucoup de temps, d’argent et d’efforts dans le processus, pour finalement perdre toutes ces précieuses ressources. Prenez l’habitude d’intérioriser les retours parfois durs et vous vous forcerez à améliorer continuellement votre solution au fur et à mesure de votre progression.
9. Évitez d’être licencié de votre travail quotidien
De toute évidence, vous ne devriez pas travailler à vos côtés pendant les heures de travail, ni utiliser les ressources de l’entreprise pour faire avancer vos propres activités. Non seulement c’est contraire à l’éthique, mais il s’agit probablement d’une violation des contrats de travail que vous avez signés lorsque vous avez commencé votre travail. Assurez-vous d’honorer chaque terme de vos contrats et d’offrir systématiquement d’excellentes performances dans votre travail quotidien, même si votre activité secondaire prend de l’ampleur. Compromettre la qualité de votre travail et votre réputation au bureau vous empêchera de vous réengager et même potentiellement de collaborer avec vos anciens employeurs une fois que vous serez vous-même propriétaire d’entreprise à temps plein. Plus important encore, le non-respect des termes du contrat peut entraîner des sanctions disciplinaires, voire des poursuites judiciaires. J’ai appris cette leçon à mes dépens.
10. Créez un flux durable de clients avant de quitter votre emploi quotidien
Mon conseil est de ne jamais quitter votre travail quotidien jusqu’à ce que votre activité secondaire vous fournisse un flux de trésorerie durable et croissant qui dépasse celui qui atteint au moins 75 % de ce que votre travail quotidien vous rapporte. La plupart des entrepreneurs ont un bon appétit pour le risque, mais vous ne devriez pas vous lancer dans quoi que ce soit sans avoir de bonnes chances de succès.
De plus, disposez d’au moins six mois d’économies à des fins personnelles et professionnelles pour vous protéger dans le cas probable où votre entreprise ne se développerait pas aussi rapidement que prévu. N’oubliez pas qu’avoir des clients enthousiasmés et les traduire en revenus dès les premiers stades de votre activité secondaire est votre indicateur le plus clair de succès futur. Si vous avez une famille à soutenir, réprimez encore plus l’envie d’arrêter immédiatement.
Réussir avec votre activité secondaire
Jusqu’à présent, les données montrent encore que la plupart des nouvelles entreprises ont peu de chances de réussir. Cependant, cela ne devrait pas vous empêcher de poursuivre un travail indépendant plus enrichissant. Le meilleur moment pour créer une entreprise est lorsque vous avez un emploi à temps plein qui couvre tous vos frais de subsistance. Considérez votre emploi régulier comme une protection contre les risques que vous prenez lorsque vous testez la viabilité de votre activité secondaire.
