Les transactions commerciales qui ont lieu sur Internet sont appelées e-commerce, abréviation de « commerce électronique ». Les exemples populaires de commerce électronique impliquent généralement l’achat et la vente en ligne, mais l’univers du commerce électronique contient également d’autres types d’activités. Fondamentalement, toute forme de transaction commerciale effectuée par voie électronique peut être appelée commerce électronique. Les personnes impliquées dans les transactions peuvent représenter de multiples combinaisons de clients, d’entreprises, de vendeurs ou d’autres fournisseurs, ou d’agences gouvernementales.
Le commerce électronique a connu une croissance considérable depuis l’avènement d’Internet en tant qu’entreprise commerciale. Ses avantages incluent l’élimination des limitations temporelles et géographiques, la rationalisation des opérations et la réduction des coûts.
Croissance
Au cours de la décennie se terminant au premier trimestre 2018, les ventes du commerce électronique aux États-Unis sont passées de moins de 4 % à plus de 9 % de toutes les ventes au détail, selon les statistiques du US Census Bureau. En dollars totaux, les points de vente aux États-Unis ont réalisé environ 123,7 milliards de dollars de ventes en ligne au cours du premier trimestre 2018, contre environ 1,3 billion de dollars de ventes totales. Statista prévoit que les ventes du commerce électronique atteindront près de 14 % de toutes les ventes au détail aux États-Unis d’ici 2021.
Entreprise à consommateur (B2C)
Les transactions B2C sont ce qui vient souvent à l’esprit lorsque l’on pense au commerce électronique. L’un des exemples les plus populaires de transactions B2C est l’achat et la vente de biens sur Internet. De nombreuses entreprises disposent de vitrines virtuelles qui sont les équivalents en ligne de leurs points de vente. Certaines entreprises n’ont pas de vitrine physique, mais uniquement des sites Web. Les acheteurs parcourent et achètent des produits en quelques clics de souris. Bien qu’Amazon.com ne soit pas le pionnier des achats en ligne, il s’agit sans doute de la destination d’achat en ligne la plus célèbre. Le chiffre d’affaires net trimestriel du détaillant en ligne est passé d’un peu plus de 4 milliards de dollars au premier trimestre 2008 à plus de 51 milliards de dollars au premier trimestre 2018, selon Statista.
L’un des principaux moteurs du commerce électronique a été l’interfaçage des sites Web avec des comptes bancaires et, par extension, des cartes de crédit. Il est aujourd’hui possible d’effectuer toute la gamme des opérations bancaires sans se rendre dans une agence bancaire physique. Cela facilite le paiement des produits en ligne, permettant des paiements électroniques sécurisés via des cartes de crédit, des cartes de débit ou des cartes-cadeaux, ce qui est bien plus efficace que l’écriture et l’envoi de chèques.
M-Commerce
M-commerce est l’abréviation de « commerce mobile ». Il s’agit en grande partie d’une sous-section des transactions B2C, mais la pénétration rapide des appareils mobiles dotés d’un accès à Internet a ouvert de nouvelles voies de commerce électronique pour les détaillants et leurs clients. Le m-commerce implique généralement le commerce électronique sur les téléphones mobiles.
L’un des exemples les plus courants de commerce mobile est la billetterie électronique. Les billets d’avion, de cinéma, de train, de jeu, d’événements sportifs et à peu près tout type de billets peuvent être réservés en ligne ou via des applications mobiles. Au lieu de recevoir un billet papier, les acheteurs téléchargent une version électronique du billet qui peut être numérisée tout comme les billets papier. Même si la billetterie électronique n’élimine pas les files d’attente aux points d’entrée, elle réduit néanmoins les longues files d’attente pour l’achat de billets ou pour récupérer les billets à un guichet automatique.
F-Commerce
F-commerce est l’abréviation de « Facebook commerce ». Le site de médias sociaux populaire offre un public captif pour effectuer des transactions commerciales, et de nombreuses petites entreprises comptent davantage sur leur présence sur les réseaux sociaux que sur les sites Web traditionnels. Ce type de commerce électronique constitue également une sous-section des transactions B2C et est étroitement liée au commerce mobile.
De nombreux utilisateurs de Facebook accèdent au site via leur téléphone, et les entreprises fournissent souvent des liens vers des options d’achat en ligne via leurs pages et publications. Ce type de commerce social s’étend également à d’autres médias sociaux, comme Instagram et Twitter.
Entreprise à entreprise (B2B)
Alors que les transactions B2C attirent davantage l’attention des consommateurs et des médias, les transactions B2B représentent un volume plus important en termes de dollars. Pour ces transactions, les deux parties sont des entreprises, telles que des fabricants, des commerçants, des détaillants, etc.
La plupart de ces types de ventes sont automatisés. Par exemple, un fabricant peut avoir besoin d’une certaine pièce pour son travail d’assemblage. Avant le commerce électronique, un individu devait estimer le nombre de pièces nécessaires sur une période de temps spécifique et commander ces pièces en gros. Désormais, ces achats peuvent être automatisés. Les stocks sont suivis électroniquement et lorsque les chiffres descendent en dessous d’un certain point, une commande est immédiatement soumise à un fournisseur.
Une autre partie du processus qui peut être automatisée est le suivi des prix. Les prix de certains produits peuvent fluctuer de jour en jour ou de semaine en semaine, de sorte qu’un système peut être programmé pour effectuer un achat si le prix descend en dessous d’un certain point. Cette approche permet de maintenir les dépenses à un niveau bas.
Consommateur à consommateur (C2C)
Les transactions C2C représentent en réalité une forme de troc. Les sites d’enchères sont peut-être le meilleur exemple de commerce électronique C2C. Les enchères physiques sont antérieures aux enchères en ligne, mais Internet a rendu les enchères accessibles à un grand nombre d’acheteurs et de vendeurs. Les enchères en ligne constituent un mécanisme efficace de découverte des prix. De nombreux acheteurs trouvent le mécanisme d’achat aux enchères beaucoup plus intéressant que les achats réguliers en vitrine.
