Une procuration (POA) est un document qui vous permet de nommer un agent pour effectuer des transactions commerciales en votre nom. L’agent est également appelé votre « avocat de fait », mais il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse d’un avocat. Il peut s’agir d’un ami, d’un parent ou d’un autre associé.
La personne qui donne la procuration et nomme le mandataire est appelée en termes juridiques le « mandant ».
Remarque
Vous êtes libre de donner à votre mandataire les pouvoirs que vous choisissez. Ce pouvoir peut être très large, ou votre procuration peut limiter l’individu à un seul acte ou transaction.
Le timing est tout
Le pouvoir accordé à un fondé de pouvoir prend effet immédiatement dans la plupart des procurations. L’avocat peut littéralement exercer les pouvoirs contenus dans le document dès sa signature.
Le mandant peut ne pas avoir l’intention que les pouvoirs soient exercés avant un moment ultérieur, cependant, généralement quand et si le mandant a besoin d’aide pour gérer ses affaires. L’autorité est légalement accordée et prend effet immédiatement, à moins qu’une mesure supplémentaire ne soit prise pour empêcher cela.
Une procuration est appelée procuration « durable » si vous avez l’intention que votre mandataire agisse pour vous maintenant et continue d’agir pour vous si vous devenez incapable à un moment donné dans le futur.
Une procuration « jaillissante » n’entre en vigueur que si et jusqu’à ce que le directeur devienne incapable. Ce type de POA « prend vie » lorsqu’il est nécessaire.
Remarque
Vous pouvez également limiter votre agent à s’occuper uniquement de certaines questions, comme le paiement de vos factures mensuelles, plutôt que de lui accorder le droit d’agir unilatéralement pour vous en toute circonstance. Cela vous donnerait plus de contrôle sur un POA durable ou autre qui entre en vigueur immédiatement.
La définition de « incapable »
La clé d’un POA jaillissant est l’événement qui déclenche l’efficacité des pouvoirs. Certains avocats incluent dans le document un libellé précisant que la procuration ne prend effet que si deux médecins la signent, déclarant que le mandant est incapable de gérer ses propres affaires.
Cela semble être une précaution facile à prendre, mais cela peut être problématique.
Remarque
Obtenir les certifications des médecins peut prendre des semaines, voire des mois, et personne ne s’occupera de vos affaires pendant cette période si vous n’êtes pas en mesure de le faire vous-même.
Qui a dit que le directeur déclinait ?
Imaginez que vous soyez un médecin à qui l’on demande de certifier que le directeur d’un POA n’est plus mentalement compétent. L’enfant d’un de vos patients pourrait venir vous voir et vous demander de signer un document l’indiquant, permettant à l’enfant d’avoir le contrôle complet des finances de votre patient selon les termes d’une procuration.
Vous pourriez vous sentir à l’aise de le faire si le patient est dans un coma irréversible, mais qu’en est-il d’un patient dont le déclin est lent ? Vous voudrez évidemment prendre le temps d’observer et d’évaluer votre patient.
Peut-être que le parent a des bons et des mauvais jours, des périodes de lucidité et des moments de confusion. Il est facile de comprendre pourquoi il peut y avoir de l’incertitude, des désaccords ou des querelles entre les médecins et les membres de la famille sur le degré d’incapacité du directeur.
Considérations HIPAA
Une autre complication peut survenir car les médecins sont liés par la Health Insurance and Portability Act (HIPAA). Il se peut qu’ils ne soient pas en mesure de fournir certaines informations concernant l’état de santé du mandant en raison des contraintes de confidentialité de la HIPAA, à moins que l’agent ne puisse fournir l’autorisation de le faire.
Vous pouvez signer et fournir une décharge en même temps que vous créez votre POA pour vous prémunir contre cette éventualité, mais d’autres problèmes peuvent subsister.
Remarque
Parfois, un avocat qui rédige une procuration la détiendra en vertu d’un accord de séquestre, ne remettant le document à l’avocat que lorsque l’avocat croit et convient que le mandant est incapable. Cela déplace le fardeau de la responsabilité vers l’avocat.
Problèmes de conformité
Un banquier ou une autre entité financière peut ne pas accepter l’autorité du mandataire, même si deux médecins signent le document. L’institution voudrait logiquement avoir la confirmation que les signatures des médecins sont authentiques, et peut-être même avoir l’assurance que les médecins ont posé le bon diagnostic.
Certains avocats suggèrent que la situation soit examinée par une personne supplémentaire ou un membre de la famille chargé de déterminer si la procuration immédiate doit être activée.
Il est également connu que les institutions financières refusent d’accepter les procurations à moins qu’elles ne figurent sur les propres formulaires de la banque. Les options sont limitées si une institution financière refuse d’accepter l’autorité du mandataire. L’institution peut être poursuivie en justice, mais cela peut prendre beaucoup de temps et d’argent.
Qui devrait avoir une procuration ?
Vous établissez une procuration immédiate pour simplifier les choses si vous devenez invalide ou incapable d’agir, mais vous pourriez en fait finir par créer des problèmes qui pourraient devoir être résolus par un tribunal si vous imposez des conditions à l’autorité du mandataire.
Remarque
L’ajout de termes pour indiquer lorsque vous êtes ou non handicapé peut aller à l’encontre de l’objectif de simplicité en cas de problème.
Peut-être que vous ne pouvez pas faire confiance à cette période individuelle si vous ne faites pas confiance à votre agent pour ne pas utiliser le pouvoir jusqu’à ce que vous soyez frappé d’incapacité. Ne nommez jamais une personne en qui vous n’avez pas entièrement confiance pour agir en tant que mandataire. Outre les membres de la famille, d’autres choix incluent les banques et les sociétés de fiducie qui fournissent des services de procuration moyennant des frais. C’est souvent la meilleure alternative.
Remarque
Les agents sont soumis à des normes fiduciaires élevées par la loi dans la plupart des États, et ils peuvent être poursuivis pour abus de leur autorité ou des pouvoirs qui leur sont conférés.
Les procurations ne sont pas valides après le décès
Toutes les procurations prennent fin au décès du mandant, sauf si le document précise une date antérieure. La POA prend également fin lorsque les documents de divorce sont déposés si l’agent désigné est le conjoint du mandant. Le mandant peut également modifier ou révoquer une procuration à tout moment. Vous n’êtes pas coincé avec ses conditions après en avoir créé et signé une.
