James Earl Carter Jr. a été le 39e président des États-Unis, de 1977 à 1981. Dès son entrée en fonction, il a dû lutter contre la stagflation qui s’était produite sous l’administration Nixon. Son mandat présidentiel s’est terminé à l’ombre de la crise des otages en Iran, mais 9,3 millions d’emplois ont été créés, l’une des plus fortes augmentations sous un président. En 2002, il a reçu le prix Nobel de la paix pour son travail sur les accords de Camp David de 1978.
Réalisations et politiques de Jimmy Carter
Le défi immédiat de Carter était la combinaison de l’inflation et du chômage. Le président Nixon avait créé l’inflation en mettant fin à l’étalon-or en 1971. En conséquence, la valeur du dollar s’est effondrée sur les marchés des changes. Les prix des importations ont augmenté et ont créé de l’inflation. Nixon a tenté d’y mettre un terme en contrôlant les salaires et les prix en 1971. Cela a freiné la croissance des entreprises et augmenté le chômage.
La Réserve fédérale a combattu la lenteur de la croissance qui en a résulté en abaissant les taux d’intérêt. L’économie s’est améliorée, créant des millions d’emplois. Mais l’inflation menaçait la prospérité qui en résultait. En 1979, le président Carter a nommé Paul Volcker à la tête de la Fed. Il a augmenté les taux d’intérêt et mis fin à une inflation à deux chiffres.
Note
Le choc Volcker a provoqué une récession qui a contribué à détruire les chances de réélection de Carter. Jusqu’à ce que la Fed reprenne le contrôle de l’économie, celle-ci souffrait à la fois d’un chômage élevé et d’une inflation élevée. Cela a conduit à la création de l’indice de misère.
En 1979, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a augmenté les prix du pétrole à 20 dollars en moyenne le baril. En réponse, le président Carter a institué des mesures d’économie d’énergie. La consommation de pétrole des États-Unis par personne était deux fois supérieure à celle de l’Europe et près de trois fois supérieure à celle du Japon.
Pour mettre fin à la crise énergétique, l’administration Carter a créé des normes de kilométrage automobile. Il a déréglementé les secteurs du transport aérien, du camionnage et des chemins de fer. Il a établi une politique énergétique nationale qui a déréglementé les prix du pétrole pour augmenter l’offre américaine. La combinaison d’une demande plus faible et d’une offre plus élevée a entraîné une baisse des prix du pétrole. Pour prévenir de futures crises énergétiques, Carter a créé le Département américain de l’énergie. Son objectif est de réglementer l’industrie et de financer la recherche sur les carburants alternatifs.
Les politiques environnementales de Carter vont encore plus loin. Il a signé la loi sur la conservation des terres d’intérêt national de l’Alaska. Il a protégé plus de 100 millions d’acres de terres. Il a également élargi le réseau des parcs nationaux. L’administration a créé un « superfonds » pour nettoyer les sites de déchets toxiques et réglementer l’exploitation minière à ciel ouvert.
Le président Carter a également créé le ministère américain de l’Éducation pour aider les écoles du pays, collecter des données sur leurs performances et faire respecter les droits civils. Les conservateurs s’y sont opposés parce qu’ils affirmaient que cela n’était pas spécifiquement mentionné dans la Constitution américaine, mais Carter a soutenu qu’une main-d’œuvre instruite crée une économie plus productive.
Il a augmenté les charges sociales pour empêcher la sécurité sociale de faire faillite. En collaboration avec le Congrès, Carter a également augmenté le salaire minimum pour augmenter les recettes fiscales sur les salaires.
Note
Carter a également connu des succès majeurs en politique étrangère. En 1978, il négocie les accords de Camp David, qui aboutissent à un traité de paix durable entre Israël et l’Égypte.
Toujours en 1978, Carter a établi des relations diplomatiques complètes avec la Chine. Cela a réduit les tensions en Asie et a conduit la Chine à passer d’une présence militaire dominante à une présence économique. Cela a permis aux États-Unis d’importer des biens de consommation, réduisant ainsi l’inflation mais créant un déficit commercial.
En 1979, le président Carter a négocié le traité de limitation nucléaire SALT II avec les Soviétiques. Mais six mois plus tard, les Soviétiques déclenchaient une guerre en Afghanistan qui empêchait la ratification de l’accord.
Crise des otages en Iran
Le 4 novembre 1979, des étudiants iraniens prennent en otage 66 diplomates américains à l’ambassade américaine à Téhéran. Ils protestaient contre la décision de Carter d’autoriser le shah déchu à venir aux États-Unis pour suivre un traitement contre le cancer. Les étudiants soutenaient également le régime islamique de leur pays sous l’ayatollah Ruhollah Khomeini. Dix jours plus tard, Carter imposait des sanctions à l’Iran. Il a également gelé tous les avoirs iraniens se trouvant sous la juridiction des États-Unis.
En avril 1980, Carter envoya une équipe militaire d’élite pour sauver les otages. Une tempête de sable a bâclé l’opération et tué huit militaires. Bien que l’administration Carter ait négocié une libération en décembre 1980, il était trop tard pour sauver la présidence de Carter. Les otages américains restants ont été libérés quelques heures après le discours inaugural de Ronald Reagan.
Carter et la dette
Carter a ajouté 299 milliards de dollars à la dette de 699 milliards de dollars existante à la fin du dernier budget du président Gerald Ford, exercice 1977. Cette augmentation de 43 % était modeste, comparée aux autres dettes américaines ajoutées par certains présidents.
Après avoir quitté le bureau
Jimmy Carter a utilisé son statut d’ancien président pour participer à des missions de maintien de la paix. Il a servi de médiateur dans les différends entre les États-Unis et la Corée du Nord, la Libye et les pays d’Asie occidentale.
Les Carters sont bénévoles pour Habitat pour l’humanité depuis 35 ans. L’organisation a aidé 13 millions de personnes à trouver un logement.Carter a également créé le Centre Carter à l’Université Emory, qui promeut la paix, les droits de l’homme et la démocratie. Il a dirigé une coalition qui a presque éradiqué la maladie du ver de Guinée.
Carter est un écrivain prolifique, ayant écrit 32 livres.Certains de ses plus populaires incluent :
- Sources de force : Méditations sur les Écritures pour une foi vivante (1997)
- Les vertus du vieillissement (1998)
- Une heure avant le jour : souvenirs d’une enfance rurale(2001)
- The Hornet’s Nest : un roman sur la guerre révolutionnaire (2003)
- Nos valeurs en danger : la crise morale américaine(2005)
- Palestine : la paix, pas l’apartheid (2007)
- Journal de la Maison Blanche (2010)
- Nous pouvons avoir la paix en Terre Sainte : un plan qui fonctionnera (2010)
- Tout au long de l’année : 366 méditations quotidiennes du 39e président (2011)
- Un appel à l’action : femmes, religion, violence et pouvoir(2015)
- Une vie bien remplie : réflexions à quatre-vingt-dix (2016)
- La foi : un voyage pour tous(2018)
Le salaire de Carter
En tant que président, Jimmy Carter recevait un salaire de 200 000 dollars par an avec un compte de dépenses supplémentaire de 50 000 dollars. Cela représente environ 1 million de dollars en 2020.
L’Ancien Presidents Act de 1958 exige que les présidents américains reçoivent une pension à vie égale à celle que recevrait le chef d’un département exécutif du gouvernement fédéral. En 2018, ce salaire était de 213 600 $ par an. Le mandat de 1958 comprend des fonds pour les bureaux, le personnel de soutien, les déplacements et les frais de courrier.Le président Carter et son épouse, Rosalynn, ont également droit à la protection à vie des services secrets.
Les premières années de Carter
Carter a montré ses capacités de leadership dès son enfance. À l’âge de 13 ans, il avait économisé suffisamment d’argent en vendant ses produits pour acheter cinq maisons de location. Il est diplômé parmi les 10 % des meilleurs de sa promotion à l’Académie navale et a ensuite enseigné l’ingénierie nucléaire à l’équipage du premier sous-marin nucléaire, leLoup de mer.
En 1953, Carter revint diriger la ferme d’arachides de son père malade. Il a combattu la discrimination dans le Sud comme il l’avait fait dans la Marine. Il est devenu sénateur d’État après avoir prouvé que la victoire de son adversaire était basée sur une fraude électorale.
En 1970, Carter devient gouverneur de Géorgie. Il a continué à lutter contre la ségrégation et à réduire la bureaucratie gouvernementale. Il est devenu président du comité de campagne du gouverneur démocrate, puis président de campagne du comité national démocrate. Il a remporté la présidence en 1976 en se présentant comme un outsider chargé de nettoyer Washington après le scandale du Watergate.
Âge et santé de Carter
Carter est né le 1er octobre 1924. En juin 2022, il avait 97 ans. Cela fait de lui le président vivant le plus âgé. Le 22 mars 2019, il a eu 94 ans et 172 jours, faisant de Carter le président le plus ancien à ce jour.
L’âge avancé de l’ancien président amène de nombreuses personnes à s’interroger sur son état de santé. En 2015, Carter a signalé qu’il souffrait d’un mélanome qui s’était propagé de son foie à son cerveau. Quatre mois plus tard, il a annoncé qu’il était guéri du cancer après avoir été traité avec du pembrolizumab, un médicament d’immunothérapie.
En 2019, Carter a reçu des traitements pour un certain nombre de complications de santé.
Foire aux questions (FAQ)
Contre qui Jimmy Carter s’est-il présenté ?
Jimmy Carter s’est présenté contre le président Gerald Ford. Ford s’est présenté comme titulaire, bien qu’il n’ait jamais été élu. Le président Richard Nixon avait nommé Ford au poste de vice-président après la démission du premier vice-président de Nixon au milieu d’un scandale. Lorsque Nixon lui-même démissionna, Ford accéda à la présidence.
À quelles questions majeures de politique étrangère Jimmy Carter a-t-il dû faire face au cours de sa présidence ?
Certains considèrent le travail du président Jimmy Carter dans la négociation d’un accord de paix au Moyen-Orient entre responsables israéliens et égyptiens comme sa plus grande réussite en matière de politique étrangère. Il a également développé le travail du président Nixon visant à normaliser les relations avec la Chine. Dans les derniers jours de son mandat, il a négocié un accord pour libérer les otages américains de la captivité iranienne.
