Qu’est-ce que l’écart ?

Qu’est-ce que l’écart ?

La variance est une mesure de la différence entre les résultats réels et attendus. Dans la budgétisation personnelle et la comptabilité de gestion, il est utilisé pour déterminer si un individu ou une organisation a dépassé ou manqué ses revenus et dépenses budgétisés.

• Définition alternative: En statistiques, la variance représente la répartition d’un ensemble de nombres et est calculée comme l’écart carré moyen par rapport à la moyenne.

Comment fonctionne la variance

À la fin de la période budgétaire ou comptable, un individu ou une entreprise peut calculer l’écart entre ses revenus et dépenses réels et attendus pour déterminer s’ils ont dépassé ou inférieur le budget. En évaluant l’écart, une personne ou une entreprise peut prendre les mesures correctives nécessaires pour aligner les montants réels et budgétisés au cours de la prochaine période comptable et ainsi allouer plus efficacement les dollars (ainsi que le personnel et les autres ressources d’une entreprise) et négocier de meilleurs arrangements financiers.

Par exemple, disons que Bob est un étudiant qui paie ses dépenses universitaires avec une combinaison de salaire provenant d’un emploi et d’un prêt étudiant. Il prévoit un budget de 2 100 $ en revenus et 2 000 $ en dépenses pour le mois, ce qui lui laisserait un excédent budgétaire de 100 $. Au cours du mois, il gagne 2 100 $ de revenus mais engage 2 075 $ de dépenses grâce à une contravention de stationnement non planifiée, ce qui se traduit par un surplus budgétaire réel de seulement 25 $. À la fin du mois, il calcule que l’écart entre son revenu prévu et son revenu réel est de 0 $ (2 100 $ moins 2 100 $). Mais l’écart entre ses dépenses prévues et réelles est de 75 $ (2 000 $ moins 2 075 $).

Enfin, il calcule l’écart entre son excédent budgétaire prévu et son excédent budgétaire réel, soit 75 $ (100 $ moins 25 $). En d’autres termes, il a dépassé son budget de 75 $ pour le mois. S’il souhaite conserver les mêmes chiffres budgétaires attendus le mois prochain mais qu’il souhaite qu’ils s’alignent sur ses résultats réels, il doit réduire les dépenses imprévues ou augmenter ses revenus.

Types d’écart

La variance peut être mesurée à plusieurs niveaux, notamment :

• Écart de revenu: C’est la différence entre le revenu réel et attendu. Si le chiffre réel est supérieur à ce que vous attendiez, l’écart est dit favorable. S’il est inférieur au chiffre attendu, vous avez un écart de revenu défavorable. Dans un budget, vous pouvez choisir de ventiler davantage les revenus en catégories (salaire et revenus d’indépendant, par exemple) et d’évaluer l’écart au niveau de la catégorie de revenus.
• Dépense ou écart de coût: Cela représente la différence entre les dépenses réelles et budgétisées. Si vous dépensez moins que prévu, la différence est considérée comme un écart favorable ; si vous avez dépensé plus que prévu, vous avez un écart défavorable. Vous pouvez également calculer l’écart pour une catégorie de dépenses spécifique (par exemple, l’écart entre vos coûts de nourriture et de transport prévus et réels. Les entreprises suivent souvent l’écart dans différents types de coûts, tels que les coûts directs de matières ou de main-d’œuvre et les frais généraux.
• Écart de surplus/déficit ou de profit/perte: Un particulier peut également choisir de calculer l’écart entre l’excédent réel et attendu, ou, dans le cas d’un manque à gagner, l’écart entre le déficit réel ou attendu. De même, une entreprise peut choisir de mesurer l’écart entre le bénéfice ou la perte réel et attendu.

Comment corriger la variance

Votre objectif n’est pas d’éviter complètement les écarts : c’est presque impossible, car vous avez probablement à la fois des dépenses fixes et variables. Au lieu de cela, votre objectif devrait être de minimiser la variance. La façon dont vous minimisez l’écart dépend de la cause spécifique de l’écart dans votre budget, vous devrez donc d’abord évaluer cette cause.

Si, par exemple, vos dépenses vous font dépasser votre budget parce que vous avez tendance à dépenser plus en nourriture lorsque vous dînez au restaurant avec des amis, cherchez des moyens de réduire les dépenses dans la catégorie des repas au restaurant (« faites du néerlandais » ou organisez des repas-partage à la maison, par exemple) ou compensez les dépenses supplémentaires dans cette catégorie en diminuant les dépenses dans une autre catégorie comme les vêtements. Si votre problème réside dans vos revenus plutôt que dans vos dépenses, recherchez un emploi mieux rémunéré, trouvez un deuxième emploi ou créez un flux de revenus passif (comme un blog rémunérateur).

De même, si vous dirigez une entreprise et que vous êtes confronté à un écart de dépenses défavorable, cela peut être dû à une augmentation du prix des matières premières ou de la main-d’œuvre. Une solution possible consiste à travailler avec un autre fournisseur pour obtenir des matières premières moins chères, utiliser moins de matières premières ou réduire les frais généraux ou autres dépenses. Si vous ne parvenez pas à réduire vos dépenses, vous pourrez peut-être compenser les dépenses plus élevées en augmentant le volume des ventes ou le prix de vente. Si vous ne génèrez pas suffisamment de revenus, vous devrez peut-être baisser le prix de vos produits ou modifier la gamme de produits en innovant.