L’Organisation mondiale du commerce promeut et gère le libre-échange pour ses membres uniquement. Ses avantages commerciaux compétitifs rendent l’adhésion à l’OMC cruciale pour tous les pays. Mais c’est particulièrement crucial pour un pays en développement qui a besoin de toute l’aide commerciale possible.
N’importe quel pays peut-il adhérer ? Oui, à condition qu’elle contrôle sa propre politique commerciale. Le pays qui demande à devenir membre est appelé observateur. Il peut rester observateur pendant cinq ans. Cela lui donne le temps d’en apprendre davantage sur l’OMC. Un pays observateur peut participer aux réunions de l’OMC et recevoir une assistance technique. En échange, elle doit contribuer à l’OMC.
Le processus en six étapes
Un pays doit passer par un processus en six étapes avant de devenir membre de l’OMC.
Tout d’abord, le pays soumet une candidature. Cette demande est examinée par un groupe de travail pour les formulaires d’adhésion. Tout membre actuel de l’OMC peut rejoindre le Groupe de travail. Il peut également inclure des représentants des Nations Unies, de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, du Fonds monétaire international, de la Banque mondiale, de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle, de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement et de l’Association européenne de libre-échange. Le groupe de travail supervise ensuite l’ensemble du processus de candidature.
Deuxièmement, l’Observateur soumet ensuite des formulaires décrivant en détail ses politiques commerciales actuelles. C’est ce qu’on appelle le Mémorandum sur le régime de commerce extérieur. Il comprend des statistiques sur l’économie de ce pays. Il comprend également les accords de libre-échange existants et toutes les lois affectant le commerce international. Le groupe de travail examine ensuite ces formulaires pour déterminer dans quelle mesure ils affecteraient sa capacité à se conformer aux exigences de l’OMC. Le Secrétariat les distribue à tous les membres de l’OMC. Chaque membre de l’OMC peut poser des questions à l’observateur. Après une série de discussions et de négociations, le Secrétariat les consolide dans le résumé factuel des points soulevés.
Troisièmement, le groupe de travail décrit ensuite tous les termes et conditions que l’observateur doit remplir avant de devenir membre.
Note
Après être devenu membre de l’OMC, l’observateur doit accepter de suivre toutes les règles de l’OMC. Il doit accepter d’apporter les changements législatifs et structurels nécessaires pour respecter ces règles.
Quatrièmement, l’Observateur négocie ensuite des accords commerciaux bilatéraux avec le pays de son choix. Les accords fixeront, réduiront ou supprimeront les tarifs. Les accords ouvriront l’accès aux marchés des pays. Ils ajusteront également différentes politiques pour échanger plus librement des biens et des services. Chaque accord doit également être appliqué à tous les autres membres de l’OMC. Les accords bilatéraux peuvent prendre beaucoup de temps à négocier car les enjeux sont très élevés.
Cinquièmement, le Groupe de travail rédige les conditions d’adhésion. Le soi-disant paquet d’adhésion comprend trois accords. Cela inclut les changements que l’observateur a apportés à ses politiques commerciales. Il contient également les termes des accords commerciaux bilatéraux. Il dispose également d’un traité d’adhésion, appelé Protocole d’adhésion. Enfin et surtout, la liste des engagements pris par le demandeur. Ces obligations sont appelées les annexes.
Sixièmement, le Conseil général approuve le Protocole d’accession. Il rend sa décision et publie le protocole d’adhésion approuvé. Le pays n’a que trois mois pour rectifier l’accord. Après rectifications, il en informe le Secrétariat de l’OMC. Un mois plus tard, il devient membre.
Adhésion actuelle
L’OMC compte 164 membres. 128 pays étaient membres de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce. Ces pays ont symboliquement rejoint l’OMC le 1er janvier 1995 et ont rapidement transféré leurs activités officielles vers la nouvelle structure. Les pays restants ont suivi le processus en six étapes pour devenir membres de l’OMC. Voici les cinq nouveaux membres :
- L’Afghanistan a été accepté le 29 juillet 2016.
- Le Libéria a été accepté le 14 juillet 2016.
- Les Seychelles ont été acceptées le 26 avril 2015.
- Kazakhstan, le 30 novembre 2015.
- Le Yémen est devenu membre le 26 juin 2014.
Il y a actuellement 25 pays observateurs dans ce processus de candidature. Ils ont cinq ans pour le terminer, à moins qu’ils ne demandent une prolongation. Il s’agit de l’Algérie, d’Andorre, de l’Azerbaïdjan, des Bahamas, de la Biélorussie, du Bhoutan, de la Bosnie-Herzégovine, des Comores, de Curaçao, de la Guinée équatoriale, de l’Éthiopie, du Vatican, de l’Iran, de l’Irak, du Liban, de la Libye, de Sao Tomé-et-Principe, de la Serbie, de la Somalie, du Soudan du Sud, du Soudan, de la Syrie, du Timor-Leste, du Turkménistan et de l’Ouzbékistan.
Seuls 14 pays ne sont pas membres de l’OMC. Ces nations ne souhaitent pas en devenir membres. Il s’agit d’Aruba, de l’Érythrée, de Kiribati, du Kosovo, des Îles Marshall, de la Micronésie, de Monaco, de Nauru, de la Corée du Nord, des Palaos, des Territoires palestiniens, de Saint-Marin, de Sint Maarten et de Tuvalu.
Résoudre les différends commerciaux
Parce que les pays peuvent, à tort ou à raison, défendre leurs industries nationales par le biais du protectionnisme commercial, l’OMC a mis en place des lois commerciales pour réglementer les tentatives des pays de corriger leurs déséquilibres commerciaux par l’augmentation et la perception de droits de douane, le dumping de produits et le recours à des subventions. L’OMC résout les différends commerciaux grâce à un processus qui enquête sur toute violation des accords multilatéraux. Ce processus prend idéalement entre un an et 15 mois, après quoi le coupable doit soit indemniser la nation offensée, soit subir des sanctions commerciales.
Il est intéressant de noter que les États-Unis, sous le président Trump, ont contourné les lois de l’OMC en imposant des droits de douane sur l’acier et l’aluminium chinois.
Le cycle de Doha
Officiellement lancé au Qatar en novembre 2001, le cycle de négociations commerciales de Doha était une tentative ambitieuse visant à créer un accord multilatéral universel entre tous les pays membres de l’OMC. L’objectif était de créer un meilleur système commercial mondial.Pour que cela fonctionne,tousLes pays membres, et pas seulement une majorité, doivent accepter toutes les décisions prévues pour l’ensemble de l’accord. Il n’y aurait pas d’accords sous-jacents pour certains pays.
Bien que le cycle de Doha aurait pu ouvrir la voie à un nouvel ordre économique mondial, les négociations ont échoué parce que deux grandes économies mondiales, les États-Unis et l’Union européenne, n’ont pas pu s’entendre sur l’arrêt des subventions à leur secteur agricole.
