Alors que le rythme de la reprise économique ralentit et que des millions de personnes sont toujours au chômage, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, ne se concentre pas beaucoup sur la menace inflationniste. En fait, un autre plan de relance vaudrait un peu d’inflation s’il permettait à l’économie de redémarrer, a-t-il déclaré mercredi.
« Je suis beaucoup plus inquiet de ne pas parvenir à une reprise complète et de perdre les carrières et les vies qu’ils ont bâties, parce qu’ils ne retournent pas au travail… et des dommages que cela causera non seulement à leur vie, mais aussi à l’économie des États-Unis – à la capacité productive de l’économie – que de la possibilité, qui existe, d’une inflation plus élevée », a déclaré Powell lors d’une conférence de presse virtuelle à l’issue d’une réunion du Comité fédéral de l’open market de la Réserve fédérale. “Franchement, nous nous félicitons d’une inflation légèrement plus élevée.”
Le chômage est un danger bien plus grand que l’inflation que pourraient provoquer trop de mesures de relance, du moins pour le moment, a déclaré Powell, faisant référence au plan de secours de 1,9 milliard de dollars proposé par le président Joe Biden en cas de pandémie. L’économie compte toujours 9,8 millions d’emplois de moins qu’avant le début de la pandémie, et la politique budgétaire a été absolument essentielle pour soutenir les chômeurs, a-t-il déclaré. Les détails dépendent du Congrès.
Alors que les vaccins commencent à permettre la réouverture de l’économie, il pourrait y avoir une explosion des dépenses et une augmentation des prix à la consommation. Mais Powell a déclaré que cela aurait probablement un effet léger et temporaire sur l’inflation et que la Fed « serait patiente » avant de relever les taux si cela se produisait.
Comme il l’a fait depuis l’apparition de la pandémie, le FOMC s’est réengagé à maintenir les taux d’intérêt de référence proches de zéro afin de maintenir la circulation de l’argent dans une économie fragile.
“Le rythme de la reprise de l’activité économique et de l’emploi s’est modéré ces derniers mois, la faiblesse étant concentrée dans les secteurs les plus touchés par la pandémie”, a déclaré la Fed dans un communiqué.
