Le changement climatique est la perturbation des conditions météorologiques saisonnières à long terme causée par le réchauffement climatique. Les données publiées en 2020 montrent que la température moyenne de la surface mondiale a augmenté de plus de 1 degré Celsius, soit environ 2 degrés Fahrenheit, depuis le 19e siècle préindustriel.C’est plus rapide qu’à tout autre moment de l’histoire de la Terre : environ huit fois plus rapide que le réchauffement climatique survenu après les périodes glaciaires.
Les températures n’augmentent pas uniformément. Les températures dans l’Arctique et l’Antarctique augmentent plus rapidement que dans les zones tempérées et tropicales. En conséquence, des parties du vortex polaire se sont séparées et ont bloqué le jet stream. Il s’agit d’une rivière de vent haut dans l’atmosphère qui se déplace d’ouest en est à des vitesses allant jusqu’à 275 milles à l’heure. Cela a fait vaciller le jet stream.
Le changement climatique devrait être qualifié de « déstabilisation climatique ». Cela a créé des blizzards, des vagues de chaleur et d’autres formes de conditions météorologiques extrêmes plus extrêmes et plus fréquentes..Cette catégorie extrême comprend les tornades, les incendies de forêt, les ouragans, les blizzards, les inondations et les glissements de terrain, les vagues de chaleur et les sécheresses. Cela inclut également les tempêtes violentes, qu’il s’agisse de poussière, de grêle, de pluie, de neige ou de glace.
Un sondage 2017 a montré que 55 % des Américains pensent que le changement climatique a aggravé les ouragans.Et parmi les adultes interrogés lors d’un sondage de 2019 et vivant dans une zone touchée par les ouragans, 63 % considèrent le changement climatique comme un facteur majeur.Dans un autre sondage de 2019, 57,2 % des personnes interrogées ont déclaré avoir peur ou très peur du réchauffement climatique et du changement climatique.
Le changement climatique n’a en effet rien de nouveau dans l’histoire de la Terre. Mais les changements antérieurs se sont produits sur des millions d’années et non sur des décennies.
Quelles sont les causes du changement climatique ?
Le réchauffement climatique est la réponse de la planète aux niveaux plus élevés de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Ces gaz créent une sorte de couverture qui emprisonne la chaleur du soleil et la renvoie à la surface de la planète. Les humains ont contribué à la crise actuelle en brûlant des combustibles fossiles qui émettent des gaz à effet de serre et ajoutent à cette « couverture » qui emprisonne la chaleur.
En décembre 2020, les niveaux de dioxyde de carbone enregistrés par la NASA étaient de 415 parties par million (ppm). La dernière fois que des niveaux ont été aussi élevés, c’était il y a plus de 2,6 millions d’années, à l’époque du Pliocène.À l’époque, l’Arctique était 8 degrés Celsius (14 degrés Fahrenheit) plus chaud en été qu’aujourd’hui. En conséquence, il n’était gelé que pendant l’hiver. Avec moins de glace, le niveau de la mer était environ 60 pieds plus haut qu’aujourd’hui.Ce niveau d’inondation pourrait menacer de grandes villes comme New York, Londres, Miami, San Francisco et Shanghai.
Pourquoi la Terre n’est-elle pas aussi chaude qu’à l’époque ? Les gaz à effet de serre ont augmenté si rapidement que les températures n’ont pas eu la chance de rattraper leur retard. En 1880, elles n’étaient que de 280 ppm.
De plus, les océans ont absorbé la majeure partie du CO2 ajouté par l’atmosphère. En réponse, ils sont devenus 30 % plus acides depuis le début de la révolution industrielle.Ce déséquilibre provoque une extinction massive de la vie marine. Par exemple, près de la moitié des récifs coralliens de la planète sont morts au cours des 30 dernières années.
En plus d’absorber le C02, les océans ont également absorbé 90 % de la chaleur.Lorsque l’eau chauffe, elle se dilate. Cela a provoqué une élévation du niveau de la mer et des inondations.
Les 328 pieds supérieurs de l’océan se sont réchauffés d’environ 0,6 degré entre 1969 et 2019. La dernière fois que l’océan a été aussi chaud, c’était il y a 100 000 ans. Le niveau de la mer était de 20 à 30 pieds plus élevé.L’océan s’est réchauffé si rapidement que les températures plus élevées n’ont pas eu le temps de faire fondre les calottes glaciaires de l’Arctique. Ce faisant, le niveau de la mer retrouvera son niveau précédent la dernière fois que l’océan était aussi chaud, inondant ainsi les grandes villes.
Le réchauffement climatique se poursuivra même si plus aucun gaz à effet de serre n’était émis à partir de demain. La température réagit aux gaz à effet de serre déjà émis.Ces gaz doivent être absorbés de l’atmosphère et rejetés dans le sol pour stopper les effets du changement climatique.
En 2017, l’administration Trump a publié un rapport qui imputait le changement climatique à l’activité humaine.Selon l’Environmental Protection Agency, les principales sources américaines d’émissions de gaz à effet de serre en 2018 étaient la production d’électricité, les transports, l’industrie, le commerce et le résidentiel, ainsi que l’agriculture.
| Source | Carburant | Pour cent |
|---|---|---|
| Production d’électricité | Principalement du charbon, du gaz naturel | 26,9% |
| Transport | Huile, essence | 28,2% |
| Industrie | Pétrole, produits chimiques | 22,0% |
| Commercial et résidentiel | Principalement du gaz naturel, du pétrole pour le chauffage et la cuisine | 12,3% |
| Agriculture | Émissions de gaz du bétail | 9,9% |
| Sylviculture | Absorbe le CO2 | compenser 11,6% |
Par personne, les États-Unis se classent au quatrième rang en termes d’émissions de gaz à effet de serre. En 2018, elle a émis 16,56 tonnes de CO2 par personne.L’Arabie saoudite, le Kazakhstan et l’Australie sont en tête du monde en termes d’émissions par habitant, avec respectivement 18,48, 17,60 et 16,92 tonnes métriques. Bien qu’elle ait émis 28 % des gaz à effet de serre mondiaux en 2018, la Chine n’a émis que 7,05 tonnes par personne.
Depuis 1751, les États-Unis ont émis 400 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. Cela représente un quart du total des gaz à effet de serre et plus que tout autre pays.La bonne nouvelle est que ses émissions se stabilisent. La mauvaise nouvelle est qu’environ 25 % des émissions existantes resteront dans l’atmosphère pendant des dizaines de milliers d’années.
Les États-Unis sont l’un des pays les plus riches du monde. Une étude récente a révélé que le milliard d’habitants les plus riches de la planète émettent 60 % des gaz à effet de serre.Les trois milliards les plus pauvres n’en produisent que 5 %. C’est pourquoi vous entendrez peut-être dire que les inégalités de revenus peuvent provoquer le changement climatique.
Quel est l’impact économique du changement climatique ?
Voici comment le changement climatique menace d’avoir un impact – ou a déjà un impact – sur certains segments de l’économie.
Assurance
De 1980 à 2020, les conditions météorologiques extrêmes ont coûté 1 875 milliards de dollars.Les coûts constamment élevés liés aux conditions météorologiques extrêmes menacent de rendre l’assurance trop chère pour la plupart des gens. Munich Re, l’une des plus grandes sociétés de réassurance au monde, a imputé au changement climatique les 24 milliards de dollars de pertes rien que lors des incendies de forêt en Californie en 2018.Sur ces pertes, 18 milliards de dollars étaient assurés. Si les compagnies d’assurance continuent de subir des coûts importants liés à des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents, elles pourraient devoir augmenter leurs primes pour rester rentables.
PIB
Les effets négatifs du changement climatique devraient peser durablement sur le PIB mondial. produit (PIB). Une étude de Stanford réalisée en 2015 a tenté de projeter l’impact du changement climatique sur le PIB et a conclu qu’il y avait 51 % de chances que le changement climatique réduise le PIB mondial de plus de 20 %.C’est comparable à la Grande Dépression, où le PIB est tombé à -26,7 %.La seule différence est que, dans le cas des effets du changement climatique, la réduction du PIB serait permanente. La même étude de Stanford a révélé qu’il y avait 71 % de chances que le changement climatique ait au moins un impact négatif sur le PIB.
Emploi
Note
L’édition 2018 des Perspectives sociales et de l’emploi dans le monde estime que 1,2 milliard d’emplois dépendent directement d’une gestion saine et durable de l’environnement.
Les catastrophes naturelles causées ou aggravées par l’homme ont coûté 23 millions d’années de vie professionnelle par an entre 2000 et 2015.D’un autre côté, les efforts de lutte contre le changement climatique créeraient 24 millions de nouveaux emplois.
Immigration
Le changement climatique crée une migration massive dans le monde entier. Les gens quittent les côtes inondées, les terres agricoles frappées par la sécheresse et les zones touchées par des catastrophes naturelles extrêmes. De 2008 à 2018, les événements liés au climat ou à la météo ont déplacé 22,5 millions de personnes chaque année, selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.Certaines prévisions prévoient que d’ici 2050, le changement climatique pourrait entraîner l’émigration d’un milliard de personnes.
On peut s’attendre à ce que l’immigration à la frontière sud des États-Unis augmente à mesure que le changement climatique aggrave les conditions en Amérique latine. La Banque mondiale estime qu’entre 1,4 et 2,1 millions de personnes au Mexique et en Amérique centrale migreront en raison de l’impact climatique d’ici 2050.La sécheresse, les changements de régime des pluies et les conditions météorologiques extrêmes détruisent les récoltes et conduisent à l’insécurité alimentaire. Le Programme alimentaire mondial a constaté que près de la moitié des migrants d’Amérique centrale ont quitté leur foyer en raison de l’insécurité alimentaire.
Sécurité nationale
En 2017, le Congrès a proclamé que « le changement climatique constitue une menace directe pour la sécurité nationale des États-Unis ». Une augmentation d’un mètre du niveau de la mer mettrait en danger 128 bases militaires aux États-Unis.Hormis les menaces sécuritaires, ces 128 bases sont évaluées à environ 100 milliards de dollars. Une enquête du Pentagone de 2018 a révélé que l’Académie navale américaine d’Annapolis, dans le Maryland, a subi des inondations causées par des ondes de tempête et des dégâts causés par des ouragans. La station radar à longue portée de Cape Lisburne, en Alaska, a perdu sa digue à cause de conditions météorologiques extrêmes.
Prix des aliments
Alors que l’Amérique connaît de plus en plus de journées extrêmement chaudes, les prix des denrées alimentaires augmentent. Aux États-Unis, les rendements du maïs et du soja chutent précipitamment lorsque les températures dépassent environ 84 degrés Fahrenheit.Ces cultures nourrissent le bétail et d’autres sources de viande et créent des flambées des prix du bœuf, du lait et de la volaille. Une étude de 2019 a révélé que le réchauffement des océans a fait chuter les rendements mondiaux durables en poisson de 4,1 % entre 1930 et 2010.Certaines régions ont connu des pertes de population de poissons allant jusqu’à 35 %.
Existe-t-il des solutions au changement climatique ?
Les Nations Unies ont recommandé que le monde limite sa température moyenne à 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. La température a déjà dépassé 1 degré Celsius. Voici une chronologie de ce qui a été fait.
1992
La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques a été créée.
11 décembre 1997
Les Nations Unies ont adopté le protocole de Kyoto.Le premier engagement était de réduire la production de 5 % au-dessous des niveaux de 1990. La deuxième période d’engagement s’étendait de 2013 à 2020, lorsqu’ils ont convenu de réduire les émissions de 18 % par rapport aux niveaux de 1990.
2008
L’Agence internationale de l’énergie a appelé les pays à dépenser 45 000 milliards de dollars d’ici 2050 pour empêcher les émissions de gaz à effet de serre de ralentir la croissance économique.Les mesures comprenaient la construction de 32 centrales nucléaires chaque année et la réduction des gaz à effet de serre de 50 % d’ici 2050. Cette infrastructure coûterait au monde entre 100 et 200 milliards de dollars par an pendant les 10 prochaines années après 2008, et atteindrait entre 1 et 2 000 milliards de dollars par la suite.
7 décembre 2009
L’Agence de protection de l’environnement a constaté que les concentrations de gaz à effet de serre menaçaient la santé publique.Sur la base de cette étude, l’EPA a finalisé les normes d’émission pour les voitures en 2010 et les camions en 2011.
18 décembre 2009
Le Sommet des Nations Unies sur le climat a abouti à l’Accord de Copenhague.Les pays se sont engagés à limiter l’augmentation de la température mondiale à 2 degrés Celsius par rapport au niveau préindustriel. Les pays développés ont accepté de verser 100 milliards de dollars par an d’ici 2020 pour aider les pays pauvres les plus touchés par le changement climatique.
2010
La Chine a promis d’atteindre quatre objectifs climatiques d’ici 2020 :
- Réduire les émissions de CO2 par unité de PIB de 40 % par rapport aux niveaux de 2005
- Augmenter la consommation d’énergies renouvelables à 15 %
- Augmenter le stock forestier de 1,3 milliard de mètres cubes
- Augmenter la couverture forestière de 40 millions d’hectares par rapport à 2005
3 août 2015
Le président Obama a publié le Clean Power Plan. Il a fixé des objectifs d’État visant à réduire les émissions de carbone des centrales électriques de 32 % par rapport aux niveaux de 2005. L’objectif est d’y parvenir d’ici 2030.L’administration Trump a abrogé cette politique en 2019.
12 décembre 2015
En 2015, 196 parties ont signé l’Accord de Paris. Il fournit un cadre permettant de maintenir les niveaux de changement climatique en dessous de 2 degrés Celsius, et de préférence en dessous de 1,5 degrés Celsius. Les États-Unis ont aidé à négocier l’accord sous l’administration Obama, mais l’administration Trump s’en est retirée en 2017.
4 novembre 2016
L’Accord de Paris est entré en vigueur lorsque 55 membres l’ont ratifié. Ils représentent 55 % des émissions mondiales.
8 novembre 2017
L’Union européenne a convenu de réduire les émissions de dioxyde de carbone des véhicules neufs de 30 % (par rapport aux niveaux de 2021) d’ici 2030.
12 décembre 2017
Le président français Emmanuel Macron a convoqué les dirigeants du monde au One Planet Summit.Le sommet s’est concentré sur la manière de financer la transition mondiale loin des combustibles fossiles.
20 janvier 2021
Le président Joe Biden, nouvellement investi, signe un décret faisant de la lutte contre le changement climatique une priorité fédérale.L’ordonnance charge les agences d’examiner toutes les politiques de l’administration Trump susceptibles d’entraver les efforts du gouvernement pour lutter contre le changement climatique.
7 mesures que vous pouvez prendre pour contribuer à stopper le changement climatique
Les citoyens moyens et les entrepreneurs travaillent dur pour trouver des moyens innovants de lutter contre le changement climatique.
Une stratégie consiste à planter des arbres et d’autres végétaux pour mettre fin à la déforestation. Vous pouvez également faire un don à des associations caritatives qui plantent des arbres.
Une deuxième stratégie consiste à devenir neutre en carbone. L’Américain moyen a émis environ 16,5 tonnes de CO2 en 2018.Le programme des Nations Unies Climate Neutral Now vous permet également de compenser vos émissions en achetant des crédits. Ces crédits financent des initiatives vertes telles que l’énergie éolienne ou les chauffages solaires dans les pays en développement.
Troisièmement, adoptez une alimentation à base de plantes avec moins de viande. Les gaz issus du bétail, comme le méthane des vaches, représentent près de 10 % des émissions annuelles totales de gaz à effet de serre aux États-Unis.En mangeant moins de viande, vous réduisez les besoins en bétail qui créent ces gaz. De même, évitez les produits comme l’huile de palme (et les produits contenant de l’huile de palme) qui contribuent à la déforestation.
Quatrièmement, faire pression sur les entreprises pour qu’elles divulguent et agissent sur leurs risques liés au climat. Depuis 1988, 100 entreprises sont responsables de plus de 70 % des émissions de gaz à effet de serre. Les pires sont ExxonMobil, Shell, BP et Chevron.
Cinquièmement, réduisez le gaspillage alimentaire. La Drawdown Coalition a estimé que jusqu’à 18,8 gigatonnes d’émissions de CO2 seraient évitées si le gaspillage alimentaire était réduit de 50 % d’ici 2050.
Sixièmement, réduire l’utilisation des combustibles fossiles. Lorsque cela est possible, utilisez davantage les transports en commun, le vélo et les véhicules électriques. Si vous continuez à conduire un véhicule à essence, vous pouvez améliorer sa consommation de carburant en gardant les pneus gonflés, en changeant le filtre à air et en conduisant à moins de 60 miles par heure.
Septièmement, demander des comptes au gouvernement. L’Administration internationale de l’énergie a déclaré que les gouvernements contrôlent plus de 70 % des investissements énergétiques mondiaux.Les citoyens peuvent faire pression sur leur gouvernement pour qu’il consacre ces investissements énergétiques à des sources d’énergie plus propres.
Note
De même, les gens peuvent voter pour des candidats qui promettent une solution au changement climatique. Le mouvement Sunrise fait pression sur les candidats pour qu’ils adoptent un Green New Deal. D’autres candidats et élus promettent de réduire le financement de leur campagne provenant de l’industrie des combustibles fossiles.
Quelles sont les perspectives sur le changement climatique ?
Les scientifiques prédisent qu’entre 2042 et 2052, la hausse des températures aura créé la première année d’été arctique sans glace (FIASY), ce qui signifie qu’il n’y aura pratiquement pas de glace arctique pendant l’été.L’océan sombre qui le remplace absorbera encore plus de chaleur. Cela créera une réaction en chaîne qui augmentera encore davantage la température de la Terre, même si nous cessons d’émettre davantage de gaz à effet de serre.
Les émissions de gaz à effet de serre ont augmenté de 41 % entre 1990 et 2020. Les niveaux ont chuté en 2016, mais ont augmenté depuis.Les centrales électriques ont commencé à abandonner le charbon au profit du gaz naturel, et un hiver plus chaud a réduit la demande de mazout.
Il n’y a pas d’endroits sûrs dans un avenir marqué par le changement climatique. La déstabilisation climatique signifie que le monde sera frappé par des conditions météorologiques extrêmes. Une extinction massive menace également l’agriculture. Un rapport des Nations Unies estime que 17 % des chauves-souris et des oiseaux qui pollinisent sont en danger, et que 75 % des cultures vivrières mondiales dépendent dans une certaine mesure des pollinisateurs.Tout le monde sera touché d’une manière qu’il est difficile d’imaginer aujourd’hui.
Foire aux questions (FAQ)
Quand le changement climatique sera-t-il irréversible ?
Le monde a déjà subi certains impacts irréversibles du changement climatique. Les scientifiques pensent que le changement climatique a détruit de manière permanente divers écosystèmes marins, modifié le calendrier saisonnier et les régions géographiques des plantes et des animaux, et créé des événements de mortalité massive. Les scientifiques sont modérément convaincus que le changement climatique a déjà contraint au moins une espèce à l’extinction.
Quand le changement climatique a-t-il commencé ?
Lorsque les scientifiques font référence au changement climatique, ils font généralement référence à la période de réchauffement déclenchée par la révolution industrielle au XIXe siècle. Le changement climatique n’a pas « commencé » à ce moment-là – le climat a toujours connu des changements – mais le changement climatique qui a commencé à la fin du 19e et au début du 20e siècle est environ huit fois plus rapide que toute autre période de réchauffement connue des scientifiques.Les tendances au réchauffement s’accélèrent ; le climat s’est réchauffé deux fois plus rapidement au cours des 40 dernières années qu’au début du 20e siècle.
