Janet Yellen a prêté serment en tant que 78e secrétaire au Trésor des États-Unis le 26 janvier 2021. Économiste de formation, elle a pris ses fonctions après près de cinq décennies passées dans le monde universitaire et dans la fonction publique. De février 2014 à février 2018, Yellen a présidé la Réserve fédérale. Elle fut la première femme à occuper ce poste. Elle est la première personne dans l’histoire américaine à avoir dirigé le Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche, la Réserve fédérale et le Département du Trésor.
“Nous sommes actuellement confrontés à de grands défis en tant que pays. Pour nous relever, nous devons restaurer le rêve américain, une société où chaque personne peut réaliser son potentiel et rêver encore plus grand pour ses enfants. En tant que secrétaire au Trésor, je travaillerai chaque jour à reconstruire ce rêve pour tous.” —Janet Yellen ; 1 décembre 2020
L’expérience de Yellen en tant qu’ancienne présidente de la Fed lui confère un avantage unique en tant que secrétaire au Trésor. Elle coordonnera la politique budgétaire américaine avec la politique monétaire de l’actuel président de la Fed, Jerome Powell, avec qui elle a travaillé en étroite collaboration lorsque tous deux siégeaient au conseil d’administration de la Fed. Powell a suivi les traces de Yellen en continuant à relever progressivement les taux d’intérêt.
Que fait le secrétaire au Trésor ?
En tant que secrétaire au Trésor, Yellen est la directrice financière du gouvernement fédéral. Cela signifie qu’elle gérera la dette publique, même si le Congrès américain contrôle les dépenses et les déficits. Le Trésor perçoit les impôts mais ne fixe pas la politique fiscale. Le Trésor imprime de l’argent et fabrique de la monnaie, mais la Réserve fédérale gère la masse monétaire.
Les secrétaires du Trésor tout au long de l’histoire de notre pays ont joué un rôle crucial dans l’économie américaine. Ils conseillent le président sur les programmes et politiques financiers susceptibles de créer de la croissance économique et des opportunités d’emploi. Ils négocient également avec le Congrès pour inscrire ces programmes dans des lois. Ils servent de diplomates étrangers sur des questions importantes pour l’économie américaine.
Que fait le président de la Réserve fédérale ?
Le président dirige le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale et le Comité fédéral de l’open market (FOMC). Le Conseil supervise la politique monétaire tandis que le FOMC l’exécute en modifiant les taux d’intérêt et en utilisant ses autres outils.
Le président de la Fed est le principal expert économique du pays dont les paroles influencent le marché boursier, les taux d’intérêt et la valeur du dollar. Cela fait du président la personne la plus puissante des États-Unis et de l’économie mondiale.
Pourquoi Yellen a fait un bon président de la Fed
Le bilan de Yellen en tant que présidente de la Réserve fédérale parle de lui-même. Durant son mandat, le taux de chômage est passé de 6,7 % en février 2014 à 4,1 % en janvier 2018.
Le Dow Jones Industrial Average a établi plus de 150 records au cours de son mandat. L’inflation est restée modeste, le taux d’inflation sous-jacente restant proche de l’objectif de 2 % de la Fed.
Note
La Réserve fédérale utilise le taux d’inflation sous-jacente, qui omet les prix volatils des produits alimentaires et de l’énergie.
Yellen a supervisé la politique monétaire à un moment crucial. L’économie se remettait encore de la crise financière de 2008. Les taux d’intérêt avaient été abaissés à zéro. Dans le même temps, l’augmentation de la dette nationale a limité la politique budgétaire.
Il est ironique que, alors que l’objectif personnel de Yellen était de réduire le chômage, ce qui signifierait normalement une baisse des taux, les temps l’ont obligée à relever les taux d’intérêt à un niveau plus soutenable. Elle a progressivement relevé la fourchette supérieure du taux des fonds fédéraux de zéro à 1,5 %.
Yellen a toujours gardé à l’esprit l’impact de l’économie sur les familles qui travaillent au quotidien.
“Les questions d’inégalité des revenus, bien entendu, ne font pas partie du double mandat de la Réserve fédérale confié par le Congrès, qui est de favoriser la stabilité des prix et de promouvoir un emploi durable maximum. Néanmoins, cela m’intéresse depuis longtemps, et pas seulement en tant qu’universitaire.” —Janet Yellen ; 6 novembre 2006
Yellen est une défenseure de longue date de la réglementation financière ; en tant que vice-présidente du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale de 2010 à 2014, elle a contribué à superviser la mise en œuvre de la loi Dodd-Frank sur la réforme de Wall Street.
Le début de la carrière de Yellen
Les réalisations de Yellen la rendent bien qualifiée pour occuper à la fois les fonctions de présidente de la Fed et de secrétaire au Trésor des États-Unis.
Le Dr Yellen est diplômée summa cum laude de l’Université Brown avec un diplôme en économie en 1967. Elle a obtenu son doctorat. Elle a obtenu un doctorat en économie de l’Université de Yale en 1971. Elle a reçu la médaille Wilbur Cross de Yale en 1997, un doctorat honorifique en droit de Brown en 1998 et un doctorat honorifique en lettres humaines du Bard College en 2000.
Le Dr Yellen a été professeur adjoint à l’Université Harvard de 1971 à 1976 et économiste au sein de la Réserve fédérale de 1977 à 1978. Elle a été membre du corps professoral de la London School of Economics and Political Science de 1978 à 1980.
Note
Le Dr Yellen est professeur émérite à l’Université de Californie à Berkeley.
À Berkeley, elle a été professeur de commerce Eugene E. et Catherine M. Trefethen et professeur d’économie (1999-2006). Elle est membre du corps professoral depuis 1980.
Elle a été membre du conseil d’administration de la Fed entre 1994 et 1997. Le président Bill Clinton l’a nommée présidente du Conseil des conseillers économiques entre 1997 et 1999. Elle a également été présidente du Comité de politique économique de l’Organisation de coopération et de développement économiques.
Le Dr Yellen a été présidente et directrice générale de la Federal Reserve Bank de San Francisco entre 2004 et 2010. Elle est devenue vice-présidente du Conseil des gouverneurs de la Fed entre octobre 2010 et février 2014. Ce mandat de quatre ans a coïncidé avec un mandat de 14 ans en tant que membre du conseil d’administration.
Après avoir quitté la Fed, le Dr Yellen est devenu membre émérite en résidence du programme d’études économiques de la Brookings Institution. Elle était affiliée au Centre Hutchins sur la politique fiscale et monétaire. Elle a également été conseillère du groupe Magellan.
“Je me considère comme un économiste pragmatique et traditionnel avec une forte orientation politique.” —Janet Yellen ; 1er juin 1995
Elle a occupé des postes élevés au sein de la Western Economic Association, de l’American Economic Association et de Yale Corporation. Elle est membre du Council on Foreign Relations et de l’Académie américaine des arts et des sciences.
Le Dr Yellen a écrit sur une grande variété de questions macroéconomiques, avec un intérêt particulier pour le chômage et les inégalités de revenus. En 2001, elle a co-écrit un livre avec l’économiste Alan Blinder,La fabuleuse décennie : les leçons macroéconomiques des années 1990. Elle a constaté que les excédents budgétaires, combinés à des taux d’intérêt bas, créent des performances économiques optimales.
