Le dernier projet de loi de lutte contre la pandémie a créé une subvention fédérale afin que les travailleurs licenciés puissent conserver leur assurance sans frais jusqu’en septembre, mais ce n’est pas automatique et certaines personnes ne réalisent peut-être pas qu’il s’agit d’une option avant une période de six mois.
Points clés à retenir
- Les personnes éligibles au maintien de leur assurance maladie via COBRA peuvent bénéficier d’une dispense totale du coût de leur prime jusqu’en septembre, grâce à une subvention fédérale temporaire approuvée le mois dernier.
- La prestation n’est pas automatique et les employeurs ont jusqu’au 31 mai pour en informer un grand nombre de personnes éligibles.
- Toutefois, les travailleurs n’ont pas à attendre : il existe un formulaire que vous pouvez soumettre dès maintenant.
Alors que la subvention dite COBRA s’applique aux coûts des primes entre le 1er avril et le 30 septembre, les employeurs ont jusqu’au 31 mai pour s’assurer que tout le monde en soit informé, notamment les salariés qui ont été licenciés avant le 1er avril. selon les directives publiées par le ministère du Travail la semaine dernière.En attendant, les gens peuvent remplir un formulaire, disponible sur le site Web du ministère, en se soumettant aux principales conditions d’éligibilité : qu’ils ont eu un « événement admissible » tel qu’une perte d’emploi ou une réduction des heures et qu’ils ne sont pas éligibles à Medicare ou à un autre plan de santé collectif.
“J’espère que cela suscitera un certain succès et que les gens commenceront à s’inscrire dès maintenant et à bénéficier de ces avantages dès que possible”, a déclaré Karen Pollitz, chercheuse principale à la Kaiser Family Foundation, un groupe de réflexion non partisan sur les soins de santé. Les dernières directives publiées sur le site Web du ministère du Travail devraient aider à clarifier les choses pour les travailleurs comme pour les employeurs, a-t-elle déclaré, mais seulement si la nouvelle se répand.
Alors que la couverture gratuite est censée être rétroactive dès le 1er avril (elle commencerait le 1er avril à moins que l’employé ne perde son emploi par la suite), cette dernière modification bien intentionnée du COBRA, déjà une bureaucratie enchevêtrée, ne fait qu’ajouter à la confusion que peut avoir le système de santé américain pour les consommateurs, a déclaré Pollitz.
Le programme est une amélioration de la Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act de 1985, mieux connue sous le nom de COBRA, qui donne aux travailleurs qui autrement perdraient leur couverture le droit de continuer à bénéficier des prestations de santé qu’ils ont obtenues auprès de leurs anciens employeurs, généralement pendant 18 mois, tant qu’ils peuvent payer la note.
Coût prohibitif
Le problème est que la facture d’assurance peut être prohibitive, disent les experts, puisque les salariés doivent récupérer la part des primes auparavant payée par l’employeur. Le coût moyen d’un plan de santé parrainé par l’employeur pour une famille s’élevait à 20 599 $ en 2019, selon une analyse de la Kaiser Family Foundation.Bien entendu, la subvention y renonce temporairement.
L’un des inconvénients potentiels du retard de notification est que les personnes qui s’étaient déjà inscrites à d’autres régimes de soins de santé – via le marché Obamacare géré par le gouvernement, par exemple – ne seraient probablement pas en mesure d’annuler cette couverture rétroactivement afin d’obtenir la couverture via COBRA, selon le ministère du Travail. Les personnes qui n’ont pas obtenu COBRA juste après avoir perdu leur emploi sont toujours éligibles à la nouvelle subvention tant que la période de 18 mois ne s’est pas écoulée.
“C’est vraiment compliqué”, a déclaré Pollitz. “Et la plupart des gens ne supportent tout simplement pas de s’occuper des questions d’assurance maladie. C’est beaucoup trop technique et déroutant, et souvent vous êtes malade quand vous devez vous en occuper, donc vous n’avez vraiment pas les moyens de le comprendre.”
Les personnes qui finissent par payer certaines primes COBRA au cours de la période de six mois devraient appeler leur administrateur de programme ou leur employeur pour que leurs paiements soient appliqués aux primes futures ou pour obtenir un remboursement, selon le ministère du Travail.
