Définition et exemples de programmes de protection sociale
Les programmes de protection sociale sont des subventions gouvernementales destinées aux familles et aux individus à faible revenu. Toute personne bénéficiant de l’aide sociale doit prouver que son revenu est inférieur à un objectif.
Cet objectif correspond à un certain pourcentage du niveau de pauvreté fédéral. En 2021, le niveau de pauvreté pour une famille de quatre personnes est de 26 500 $.
Les États-Unis disposent de six grands programmes sociaux dont l’éligibilité est basée sur le revenu et les niveaux de pauvreté locaux :
- Assistance Temporaire aux Familles Défavorisées (TANF)
- Aide médicale
- Programmes d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP ou « bons d’alimentation »)
- Revenu supplémentaire de sécurité (SSI)
- Crédit d’impôt sur le revenu gagné (EITC)
- Aide au logement
Chaque programme a également d’autres conditions d’éligibilité.
Comment fonctionnent les programmes de protection sociale ?
Bon nombre des avantages de ces programmes ne vont pas directement aux bénéficiaires sous forme de chèques. Ils peuvent être appliqués individuellement sous forme de crédits d’impôt. Ils peuvent également être plus largement distribués au public sous forme de subventions fédérales aux États et aux municipalités locales.
Peu importe où va l’argent et qui le reçoit, ces programmes représentent une part importante du budget fédéral américain. En conséquence, des débats ont souvent lieu sur la manière de financer et d’administrer l’aide sociale.
Le gouvernement fédéral finance l’aide sociale. Mais les programmes eux-mêmes sont gérés par les États. Certains États élargissent également les programmes en fournissant des fonds supplémentaires.
Note
Les programmes de protection sociale sont souvent débattus au Congrès. Il est courant que le Congrès discute de la réduction du financement d’un programme qui existe déjà.
Parfois, le Congrès réduit le financement d’un programme sans réduire également ce qu’un État doit faire pour ce programme. Cela crée ce qu’on appelle un mandat non financé. Les États et les gouvernements locaux finissent généralement par payer le reste de la note du programme.
Par exemple, le gouvernement fédéral paie les prestations SNAP. Mais les États paient la moitié des coûts d’administration du programme.Certains types de mandats non financés peuvent également incomber au secteur privé.
Bien-être et droit
Chaque programme d’aide sociale a son propre ensemble de conditions d’éligibilité. Cependant, ils incluent tous une exigence de revenu maximum. Ces niveaux de revenus sont souvent fixés par l’État et sont basés sur le niveau de pauvreté fédéral.
Par exemple, un résident de l’Illinois ne pourrait pas bénéficier des prestations SNAP si son ménage atteint plus de 165 % du seuil de pauvreté fédéral.
Note
Les niveaux de revenu maximum peuvent fluctuer en fonction d’autres circonstances au sein du ménage. Pour continuer avec l’exemple de l’Illinois SNAP, les ménages comprenant une personne handicapée ou âgée de plus de 60 ans peuvent représenter jusqu’à 200 % du niveau de pauvreté fédéral tout en bénéficiant de prestations.
Ces niveaux de revenu maximum font partie de ce qui différencie les programmes de protection sociale des programmes de prestations sociales. Bien que vous deviez prouver votre éligibilité pour bénéficier des prestations sociales, tout le monde peut accéder aux programmes sociaux s’il a cotisé au programme (souvent par le biais de charges sociales).
Même les Américains les plus riches peuvent bénéficier d’une couverture Medicare, par exemple, une fois qu’ils atteignent 65 ans.Les prestations versées par ces programmes sont souvent bien supérieures à ce que les bénéficiaires ont versé.
Les quatre principaux programmes de prestations aux États-Unis sont :
- Sécurité sociale
- Assurance-maladie
- Assurance chômage
- Indemnisation des accidents du travail
Types de programmes de protection sociale
Il existe six programmes sociaux différents aux États-Unis. Chacun sert un objectif différent.
Assistance Temporaire aux Familles Défavorisées (TANF)
Bien que de nombreux programmes soient des programmes d’aide sociale, le programme d’assistance temporaire aux familles nécessiteuses est celui que l’on appelle le plus souvent « aide sociale ». TANF vient en aide aux familles vivant dans la pauvreté.
En juin 2020, TANF a fourni des revenus à plus de 2,1 millions d’Américains.La plupart des bénéficiaires du TANF sont des enfants. Les chiffres de juin 2020 incluent 505 487 adultes et plus de 1,6 million d’enfants.
Ces chiffres peuvent sembler élevés. Mais ils ne représentent qu’une fraction des familles américaines vivant dans la pauvreté. En 2019, par exemple, selon le Centre sur les priorités budgétaires et politiques, seulement 23 % des familles avec enfants vivant dans la pauvreté ont reçu l’aide du TANF.
En 2020, l’aide mensuelle médiane nationale pour une famille de trois personnes bénéficiant des prestations TANF était de 492 $ par mois.
Note
Le prédécesseur du TANF était connu sous le nom d’Aide aux familles avec enfants à charge (AFDC). L’AFDC a été créée en 1935 dans le cadre de la loi sur la sécurité sociale, mais elle a ensuite fait l’objet d’un examen minutieux.
La perception du public à l’égard de l’aide sociale, alors officiellement connue sous le nom d’AFDC, s’est détériorée dans les années 70. En 1976, la campagne du président Ronald Reagan a mis en lumière un cas de fraude à l’aide sociale et a popularisé le concept de « reine de l’aide sociale ».
Reagan a poussé à des réformes de l’aide sociale et a mis en garde contre la façon dont l’aide sociale créait un cycle de pauvreté.En 1996, le président Bill Clinton a créé le TANF pour remplacer l’AFDC, mettant ainsi fin au système de protection sociale d’origine.
Medicaid et le programme d’assurance maladie pour enfants (CHIP)
Medicaid et CHIP fournissent une assurance maladie. Cela permet aux familles à faible revenu d’accéder aux soins médicaux. En septembre 2020, Medicaid a contribué à financer les soins de plus de 81 millions d’adultes et d’enfants à faible revenu.
ÉBRÉCHER
Les enfants bénéficient d’une forme spécialisée de Medicaid appelée Child’s Health Insurance Program (CHIP). Il couvre les soins hospitaliers, les fournitures médicales, les tests, les examens de la vue, les soins dentaires et les contrôles réguliers.
Medicaid finance une part importante des naissances aux États-Unis. Dans les États qui communiquent ces données, le taux de naissances financées par Medicaid se situe généralement entre 30 % et 50 %.
Le chiffre le plus élevé vient du Nouveau-Mexique, qui a indiqué que Medicaid avait financé 71 % des naissances en 2018. Le chiffre le plus bas venait du New Hampshire – seulement 26 %, également rapporté en 2018.
La loi sur les soins abordables a augmenté la couverture Medicaid de 32,3 %.Il a augmenté le niveau de revenu maximum et a permis aux adultes célibataires d’y prétendre.
Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP)
SNAP est plus communément appelé bons d’alimentation. Ces aides alimentaires gouvernementales ont aidé plus de 42 millions de personnes à acheter de la nourriture en 2021.
En septembre 2021, l’USDA a annoncé qu’elle augmenterait les avantages du programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire afin d’aider ceux qui ont les moyens d’avoir une alimentation saine. La prestation SNAP moyenne a augmenté d’environ 36 $ par personne et par mois.La prestation mensuelle maximale pour une famille de quatre personnes au cours de l’exercice 2022 est de 835 $.
En plus du SNAP, le Programme alimentaire complémentaire spécial pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC) aide les femmes enceintes, post-partum et allaitantes, ainsi que les enfants jusqu’à l’âge de cinq ans. Il fournit :
- Nourriture
- Bons d’achat
- Éducation
- Références
En 2018, environ 6,87 millions de personnes ont bénéficié des prestations du WIC. Parmi eux, plus de 76 % étaient des enfants ou des nourrissons.
Un autre programme de protection sociale basé sur l’alimentation est connu sous le nom de Programme de nutrition infantile. En 2019, ce programme a offert des déjeuners gratuits ou à prix réduit à 29,4 millions d’enfants. Cela a coûté 14,1 milliards de dollars au gouvernement fédéral.
Revenu supplémentaire de sécurité (SSI)
Le revenu de sécurité supplémentaire fournit des liquidités supplémentaires pour aider les adultes à faible revenu et les enfants handicapés. En janvier 2021, plus de 7,9 millions de personnes recevaient en moyenne 585,53 dollars par mois.
Parmi les personnes bénéficiant de prestations, plus de 6,7 millions étaient aveugles ou handicapées.
Crédit d’impôt sur le revenu gagné (EITC)
Le crédit d’impôt sur le revenu gagné est un crédit d’impôt destiné aux familles à faible revenu. Pour l’année d’imposition 2020, une famille de quatre personnes (dans laquelle les couples sont mariés et déclarent conjointement) doit avoir gagné moins de 53 330 $ par an pour avoir droit à un crédit d’impôt potentiel de 5 920 $.
Plus de 22 millions de personnes et de familles ont bénéficié de l’EITC en 2018. Le crédit moyen pour une famille avec enfants s’élevait à 3 191 $.
Ces crédits ont permis à environ 5,6 millions de personnes de sortir de la pauvreté en 2018. Parmi elles, environ 3 millions étaient des enfants.
Aide au logement
L’aide au logement prend souvent la forme d’une aide au loyer. Il comprend 1,2 million de logements sociaux, des logements privés subventionnés et un programme de bons d’achat qui permet aux locataires à faible revenu de trouver leur logement.
Le programme Housing Choice Voucher vise à garantir que les familles à faible revenu ne consacrent pas plus de 30 % de leurs revenus au loyer.Les agences locales l’administrent à 2,2 millions de familles.
Le programme d’aide à l’énergie domestique à faible revenu est un programme de bien-être similaire qui fournit une aide énergétique et des programmes de protection contre les intempéries.
Les programmes de protection sociale en valent-ils la peine ?
Une enquête Rasmussen Reports de 2018 a révélé que 61 % des Américains pensent que trop de personnes dépendent de l’aide financière du gouvernement.Beaucoup de ces personnes interrogées ne réalisent peut-être pas qu’elles bénéficient de l’aide fédérale accordée aux gouvernements de leurs États.
Il existe de nombreuses idées fausses sur qui bénéficie exactement de l’aide fédérale.
En 2012, par exemple, le candidat républicain à la présidentielle Mitt Romney a déclaré que 47 % de la population voterait démocrate quoi qu’il arrive. Il a affirmé que 47 % des Américains votent démocrate parce qu’ils « dépendent du gouvernement » et ne veulent pas voir une réduction des programmes sociaux.
Cependant, dans une interview, la politologue Suzanne Mettler a déclaré que ses recherches montrent que les bénéficiaires de l’aide sociale et des bons d’alimentation sont beaucoup moins susceptibles de voter que les autres. Ils ont tellement de mal à joindre les deux bouts qu’ils n’ont pas le temps de se renseigner sur les questions politiques et d’aller aux urnes.
Les sondages de la Tax Foundation et de Gallup montrent également que bon nombre des États qui dépendent le plus des prestations fédérales votent républicain.
De nombreux électeurs qui critiquent les programmes sociaux ne savent peut-être pas combien ils reçoivent des programmes gouvernementaux. Par exemple, ils ne savent peut-être pas que la déduction des intérêts hypothécaires immobiliers est une forme d’avantage gouvernemental.
Il est plus facile de considérer uniquement les avantages fédéraux visibles, tels que les chèques sociaux ou les bons d’alimentation. En conséquence, de nombreux électeurs ne réalisent pas qu’ils bénéficient également des prestations gouvernementales.
Un autre mythe accuse les immigrants sans papiers de venir aux États-Unis pour profiter des programmes sociaux. Cependant, la plupart des programmes sociaux ne bénéficient qu’aux immigrants légaux.
Même les immigrants légaux doivent avoir 10 ans d’expérience professionnelle ou être membre de l’armée avant de pouvoir bénéficier du TANF, par exemple.D’autres programmes sociaux ont des restrictions similaires.
Le seul programme fédéral de protection sociale qui profite aux immigrants sans papiers est Medicaid. Même dans ce cas, les prestations ne sont accordées qu’en cas d’urgence. Kaiser Health News estime qu’environ 2 milliards de dollars sont versés chaque année aux hôpitaux pour rembourser les frais des urgences largement associés aux immigrants sans papiers.
Points clés à retenir
- Aux États-Unis, les programmes de protection sociale apportent une aide aux familles à faible revenu, en particulier aux enfants vivant dans la pauvreté.
- Les six principaux programmes sociaux sont l’EITC, l’aide au logement, Medicaid, SNAP, SSI et TANF.
- Ces programmes de protection sociale diffèrent des programmes de prestations comme Medicare et la sécurité sociale.
- De nombreuses perceptions négatives à l’égard des personnes bénéficiant de prestations sociales ne sont pas fondées sur des faits.
