Quel est le taux de chômage naturel ?

Définition et exemples du taux de chômage naturel

Le taux de chômage naturel est le niveau le plus bas soutenable sans créer d’inflation. Dans une économie saine, les travailleurs vont et viennent toujours à la recherche de meilleurs emplois. Jusqu’à ce qu’ils trouvent ce nouvel emploi, ce statut de chômeur correspond au taux de chômage naturel.

Le taux de chômage naturel est en baisse depuis les années 1980.L’une des raisons est que le pourcentage de travailleurs âgés (55 ans et plus) a augmenté, passant de 12,1 % en 2000 à 23,6 % en 2020.Les travailleurs âgés qui perdent leur emploi sont plus susceptibles de prendre leur retraite et de quitter le marché du travail au lieu d’augmenter les niveaux de chômage.

La Réserve fédérale de Cleveland a noté que la « polarisation des emplois » a déplacé la main-d’œuvre vers des emplois peu ou très qualifiés.Les métiers moyennement qualifiés ont été remplacés par la technologie, tandis que les travailleurs hautement qualifiés sont moins susceptibles d’être licenciés, ce qui réduit le taux de chômage naturel.

Comment fonctionne le taux de chômage naturel

Même dans une économie saine, il existe un certain niveau de chômage pour trois raisons principales :

1. Chômage frictionnel : Il y a toujours des travailleurs qui sont entre deux emplois. Citons par exemple les nouveaux diplômés à la recherche de leur premier emploi ou les travailleurs qui déménagent dans une nouvelle ville sans trouver un autre poste. Certaines personnes peuvent démissionner brusquement, sachant qu’elles obtiendront bientôt un meilleur emploi. D’autres pourraient décider de quitter le marché du travail pour des raisons personnelles telles que la retraite, une grossesse ou une maladie. Lorsqu’ils reviennent et recommencent à chercher, le Bureau of Economic Analysis (BEA) les compte comme chômeurs.
2. Chômage structurel: À mesure que l’économie évolue, il existe une inadéquation inévitable entre les compétences professionnelles des travailleurs et les besoins des employeurs. Cela se produit lorsque les travailleurs sont déplacés par la technologie, comme lorsque l’automatisation prend le dessus sur les emplois manufacturiers. Cela se produit également lorsque les usines déménagent vers des emplacements moins chers.Par exemple, l’industrie automobile américaine a perdu 350 000 emplois après la signature de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).Le chômage structurel persiste jusqu’à ce que les travailleurs reçoivent une nouvelle formation.
3. Chômage excédentaire : Cela se produit chaque fois que le gouvernement intervient avec des lois sur le salaire minimum ou des contrôles des salaires/prix. Cela peut également arriver avec les syndicats, car les employeurs doivent payer le salaire obligatoire tout en respectant leur budget salarial. La seule façon d’y parvenir est de laisser partir certains travailleurs. C’est la conséquence d’un mandat non financé.

Un taux de chômage nul devrait-il être l’objectif ?

En fixant les taux d’intérêt, la Réserve fédérale cherche à équilibrer le chômage avec la croissance et l’inflation. Il utilise 2 % comme taux d’inflation cible. Les économistes s’accordent à dire que le taux de croissance idéal du produit intérieur brut se situe autour de 2 %.

La Fed n’a pas d’objectif spécifique en matière de chômage. L’étude révèle que les employeurs peuvent trouver des moyens innovants pour attirer des travailleurs sans augmenter les salaires.

La seule façon pour une économie d’avoir un taux de chômage de 0 % est si elle est gravement surchauffée. Même dans ce cas, les salaires augmenteraient probablement avant que le chômage ne retombe à zéro absolu.

Les États-Unis n’ont jamais connu un chômage nul. Le taux de chômage le plus bas enregistré était de 2,5 % en mai et juin 1953.Cela s’est produit parce que l’économie a surchauffé pendant la guerre de Corée. L’éclatement de cette bulle a déclenché la récession de 1953.

Comment les récessions affectent le taux de chômage naturel

Le taux de chômage naturel augmente généralement après une récession. Le chômage frictionnel augmente une fois la récession passée. Les travailleurs sont convaincus qu’ils peuvent quitter leur emploi et en trouver un meilleur. Le chômage structurel peut également augmenter à mesure que le nombre de chômeurs de longue durée augmente. Leurs compétences et leur expérience sont devenues obsolètes.

La crise financière de 2008 a supprimé 8,7 millions d’emplois et augmenté le taux de chômage à 10,2 % en 2009.De nombreux experts se demandaient si la gravité de la récession ne contribuerait pas à une hausse du taux de chômage naturel.

La Réserve fédérale de Cleveland a constaté que la récession avait fait monter le taux naturel un peu plus haut, mais moins que prévu compte tenu de sa gravité.Les tendances à long terme qui font baisser le taux de chômage naturel ont contrebalancé l’impact à court terme de la récession.