Que sont les mandats non financés ?

Définition et exemples de mandats non financés

Des mandats non financés surviennent lorsque le gouvernement fédéral adopte des lois qui obligent d’autres niveaux de gouvernement à faire ou à proposer certaines choses sans également leur fournir de fonds. Ces lois peuvent affecter les gouvernements étatiques, locaux ou tribaux.

Souvent, lorsque les lois fédérales sont adoptées, elles prévoient un financement pour tout ce qui en résultera. Dans le cas contraire, les programmes qu’ils créent ne sont pas financés. Mais ils restent obligatoires. C’est pourquoi on les appelle mandats non financés.

La réduction des fonds fédéraux destinés à administrer les bons d’alimentation ou d’autres programmes sociaux, par exemple, crée des mandats non financés.Les gouvernements des États et locaux doivent toujours proposer ces programmes au niveau requis par les lois fédérales.

En 1998, le Congrès a réduit les fonds fédéraux alloués aux États pour administrer le programme de bons d’alimentation. Cela coûte aux États entre 200 et 300 millions de dollars par an. 

Les mandats non financés peuvent également affecter les individus et les organisations du secteur privé.

Comment fonctionnent les mandats non financés ?

Le Congrès adopte souvent des lois qui ont un impact sur d’autres niveaux de gouvernement. Souvent, ces lois feront partie du budget fédéral. Le Congrès affectera des fonds pour les mettre en œuvre.

Parfois, le Congrès n’approuve pas les fonds. Mais les lois doivent quand même être respectées. C’est alors qu’apparaissent des mandats non financés.

Le gouvernement fédéral crée également un mandat non financé lorsqu’il réduit la capacité d’un groupe à payer pour un mandat existant. Il le fait de trois manières :

1. Couper les fonds pour le programme
2. Changer les conditions pour obtenir des fonds
3. Interférer avec la capacité d’un gouvernement à lever des fonds par le biais des impôts

Les personnes touchées par des mandats non financés prétendent qu’ils sont injustes. Cela ne signifie pas toujours que les lois elles-mêmes sont injustes. L’argument est que le Congrès ne devrait pas créer de lois pour d’autres organismes sans fournir le financement.

Voici quelques exemples de mandats non financés :

1. Réduire les fonds fédéraux de contrepartie permettant aux États d’administrer l’exécution des pensions alimentaires pour enfants
2. Exiger des agences de transport en commun qu’elles améliorent la sécurité, la formation et la vérification des antécédents
3. Exiger que les chemins de fer de banlieue installent une technologie de contrôle des trains

Les mandats non financés ne sont devenus un problème que dans les années 1970 et 1980.Avant cela, le Congrès veillait à ce que les États disposent de fonds pour répondre aux exigences fédérales. Lorsque le Congrès a commencé à réduire les fonds, les États n’étaient pas satisfaits du fardeau supplémentaire.

Événements notables

De nombreuses lois créent des mandats non financés ou sont censées y répondre.

Loi Aucun enfant laissé de côté de 2001

Le Congrès a créé un mandat non financé avec la loi No Child Left Behind. Les États et les districts scolaires affirment qu’ils ont de nombreux coûts qui ne sont pas couverts par le financement fédéral.

Mais les juges fédéraux ont décidé que les États pouvaient se retirer du programme.Cela le rend volontaire ; il ne s’agit donc plus d’un mandat. 

Loi de 2004 sur la non-discrimination fiscale sur Internet

Un autre mandat non financé était la loi de 2004 sur la non-discrimination fiscale sur Internet.Il a déclaré que les États ne pouvaient pas percevoir de taxes de vente sur les achats sur Internet. Ce coût indique entre 80 et 100 millions de dollars de revenus annuels.

Loi sur la réforme des mandats non financés

Le 15 mars 1995, le Congrès a adopté la loi sur la réforme des mandats non financés (UMRA).La loi stipule que le Congressional Budget Office (CBO) doit identifier et estimer les coûts de tout mandat non financé.

Cela inclut les projets de loi proposés par le Congrès. Il comprend également des réglementations établies par les agences fédérales.

Les seuils sont ajustés chaque année en fonction de l’inflation. Le seuil de 2019 était de 82 millions de dollars pour les mandats intergouvernementaux. Il s’agissait de 164 millions de dollars pour des mandats du secteur privé.

Toutes les commissions du Congrès qui proposent de tels projets de loi doivent montrer d’où proviendra le financement. Dans le cas contraire, le projet de loi sera supprimé. Il n’avancera que si un vote majoritaire le maintient en vie.

Ces règles ne sont pas automatiquement appliquées ; Un membre du Congrès doit soulever une objection pour qu’un projet de loi soit retiré en raison d’un mandat non financé.

Grâce à l’UMRA, le nombre de mandats non financés a tendance à diminuer. Il est cependant encore plus fréquent que le Congrès adopte des mandats non financés qui affectent le secteur privé plutôt que le secteur public.