Qu’est-ce que les frais généraux ?

Les frais généraux font référence aux dépenses courantes et quotidiennes liées à l’exploitation d’une entreprise qui ne sont pas directement attribuées au niveau de production ou à une activité commerciale spécifique. Il reste constant quel que soit le chiffre d’affaires et peut avoir un impact direct sur la pérennité, le seuil de rentabilité et la rentabilité d’une entreprise.

Les frais généraux sont directement liés au levier opérationnel de l’entreprise. Il s’agit du niveau d’activité qui peut descendre avant que l’entreprise ne soit dans le rouge, et du niveau d’activité qui doit atteindre avant que l’entreprise puisse atteindre son seuil de rentabilité et commencer à générer des bénéfices. Cela détermine également dans quelle mesure les économies d’échelle pourraient aider l’entreprise.

Étant donné que les frais généraux jouent un rôle central dans les finances de votre entreprise, il est important de savoir de quoi il s’agit exactement, ce qui constitue des frais généraux, comment les calculer et les principaux types impliqués.

Définition et exemples de frais généraux

Les entreprises doivent payer des frais généraux, également appelés dépenses d’exploitation, afin de soutenir des activités lucratives et de « garder les lumières allumées ». Les frais généraux peuvent être fixes, variables ou semi-variables. Les frais généraux fixes, comme le loyer et les assurances, restent constants quel que soit le niveau d’activité de l’entreprise, tandis que les coûts variables, comme le transport, fluctuent en fonction de la production. Les coûts semi-variables, quant à eux, commencent à un chiffre de base et augmentent proportionnellement à la production. Les services publics sont un bon exemple de coûts semi-variables. Par exemple, le coût de fonctionnement d’une usine de fabrication commence à un certain niveau et augmente à mesure que davantage de biens sont produits.  

Les dépenses liées aux frais généraux apparaissent dans le compte de résultat d’une entreprise et affectent directement la rentabilité globale d’une entreprise. De petits frais généraux permettent aux entreprises d’augmenter leurs marges bénéficiaires, ce qui améliore leurs résultats.

Étant donné que les frais généraux restent constants, que l’entreprise génère ou non des revenus, ils peuvent être épuisants s’ils ne sont pas correctement contrôlés. En fait, le calcul des frais généraux est crucial pour fixer les prix des produits et services, car vous serez en mesure de savoir si vous fixez vos prix trop bas (ce qui peut avoir un impact sur les bénéfices) ou trop élevés (ce qui peut avoir un impact sur les stocks et les résultats).

D’autres exemples de frais généraux comprennent :

• Fournitures de bureau
• Taxes foncières
• Louer
• Utilitaires
• Frais de publicité
• Entretien
• Permis et licences
• Frais comptables et juridiques
• Voyage
• Amortissements sur immobilisations

Comment fonctionnent les frais généraux ?

Les frais généraux étant considérés comme des dépenses générales, ils sont accumulés sous forme de somme forfaitaire. Cependant, à des fins comptables, il est utile d’imputer les frais généraux à un produit ou un service spécifique. Par exemple, même si vous disposez des frais généraux totaux pour une usine de fabrication, vous souhaiterez peut-être calculer les frais généraux pour une catégorie de produits spécifique.  

Pour calculer les frais généraux globaux, divisez le total des frais généraux de l’entreprise au cours d’un mois par ses ventes mensuelles. Multipliez ce nombre par 100 pour obtenir votre taux de frais généraux. 

Taux de frais généraux = Frais généraux/Ventes x 100 

Si le taux de frais généraux est de 30 %, cela signifie que l’entreprise consacre 30 % de ses dépenses d’exploitation à la production d’un bien ou à la fourniture d’un service. 

Vous pouvez également calculer les frais généraux par rapport à d’autres mesures raisonnables, telles que les heures machine ou la main-d’œuvre (salaires). Par exemple: 

100 000 $ de frais généraux/10 000 heures machine

Le résultat est un taux d’allocation des frais généraux de 10 $ par heure machine. 

Types de frais généraux

Bien que les frais généraux soient initialement calculés sous forme de somme forfaitaire, ils peuvent relever de plusieurs catégories. Selon la nature de l’entreprise, d’autres types de frais généraux peuvent s’appliquer, tels que les frais généraux de recherche (produits pharmaceutiques), les frais généraux de maintenance (compagnies aériennes) ou les frais généraux de transport (logistique). 

Toutefois, pour la plupart des entreprises, les frais administratifs et les frais généraux de fabrication sont deux des types de dépenses d’exploitation les plus courants. 

Voici un aperçu plus approfondi de la différence entre ces deux frais généraux. 

Frais administratifs

Les frais généraux administratifs sont des dépenses non liées à la production, au marketing ou à la recherche. Ces coûts comprennent ceux liés à la comptabilité, aux services juridiques et aux frais professionnels liés au bureau. Certains exemples de frais généraux administratifs sont le loyer, les services publics, l’impôt foncier, l’assurance et les fournitures de bureau.

Frais généraux de fabrication

Les frais généraux de fabrication sont des dépenses engagées dans une usine de fabrication autres que les coûts des matériaux directs et de la main-d’œuvre directe. Les exemples incluent le loyer et les impôts fonciers sur les installations de fabrication, l’amortissement des équipements de fabrication, les réparations et l’entretien, les employés, les services publics et les fournitures indirectes de l’usine. À des fins comptables, les frais généraux de fabrication doivent être imputés aux unités fabriquées, bien que cela puisse être difficile à faire pour des éléments tels que les impôts fonciers et les assurances.