Points clés à retenir
- Les articles de luxe sont des biens ou des services considérés comme élitistes dans la société. Les consommateurs ont tendance à acheter davantage d’articles de luxe à mesure que leur richesse augmente.
- Les articles de luxe varient selon la culture et le niveau de revenu.
- La consommation ostentatoire fait référence à la motivation d’une personne à acheter des articles de luxe.
- Les articles de luxe ont tendance à devenir plus désirables à mesure que l’écart de richesse se creuse.
Définition et exemples d’articles de luxe
Les articles de luxe sont des objets non essentiels qui sont généralement de haute qualité et servent de symboles de statut social. Les articles de luxe ne sont pas universellement définis et varient selon la période, la culture et l’individu. Un article considéré comme luxueux dans un pays peut être banal dans un autre. Par exemple, dans un pays, un repas peut être consommé dans le cadre d’un régime alimentaire quotidien ou hebdomadaire, tandis que dans un autre pays, il est considéré comme un mets délicat. De même, une voiture peut être considérée comme une nécessité pour une personne et un luxe pour une autre, en fonction du niveau de revenu.
- Nom alternatif :Produits de luxe, produits de qualité supérieure
La qualité et le savoir-faire sont également importants. Les articles artisanaux, comme un portefeuille en cuir fait main, peuvent être considérés comme luxueux, au même titre que les articles portant le logo d’un créateur dont les articles ne sont pas vendus partout.
Au fil du temps, de nombreux produits considérés comme des produits de luxe sont devenus plus accessibles. Au début du XXe siècle, l’eau courante était considérée comme un luxe.Les produits de luxe ne restent donc pas constants et peuvent changer de statut à mesure que les revenus, la technologie et d’autres facteurs changent et progressent.
Note
Malgré l’ambiguïté, il est généralement admis que les articles de luxe sont de haute qualité, rares ou peu accessibles, et nécessitent plus de ressources pour être produits que les articles non luxueux.
Types d’articles de luxe
Les articles de luxe sont de toutes formes et tailles. Certaines personnes peuvent considérer un ordinateur portable comme un article de luxe. Voici d’autres biens et services qui peuvent être considérés comme des articles de luxe :
- Accessoires comme des montres et des bijoux raffinés
- Vêtements et chaussures de créateurs
- Voitures haut de gamme
- Yachts
- Jets privés
- Adhésions aux country clubs
- Services d’aménagement paysager
- Immobilier cher
- Services de spa
Note
Dans les années 1990, il existait une taxe d’accise fédérale sur les articles de luxe tels que les bijoux, les fourrures, les yachts et les avions. Le taux d’imposition était de 10 % du prix dépassant un seuil spécifique. Quelques années plus tard, la taxe a été supprimée.
Comment fonctionnent les articles de luxe
La demande d’articles de luxe a tendance à augmenter parallèlement à la richesse ou au revenu d’une personne, ce qui signifie que l’élasticité du revenu est positive. Les biens normaux sont également élastiques : à mesure que les revenus augmentent, les gens dépensent davantage pour les produits de première nécessité. Cependant, la demande de produits de luxe en termes de revenus est supérieure à la demande de produits normaux.
À mesure que les revenus augmentent, les produits de luxe sont souvent plus demandés, comme les appareils électroménagers haut de gamme pour votre maison. Mais en période de récession économique, les gens ont tendance à limiter leurs dépenses, ce qui fait baisser la demande d’articles de luxe. Les prix des produits de luxe ont tendance à augmenter uniquement : les démarques sur les articles de luxe sont souvent rares, même en période de crise économique.
Même parmi les personnes les plus riches qui achètent des articles de luxe, il a été démontré que la demande augmente avec les prix. Plus un produit est cher, plus il peut devenir désirable. Une demande accrue d’articles de luxe a été observée dans les sociétés où les inégalités de revenus sont les plus élevées.
Note
Les consommateurs fortunés ne sont pas les seuls à acheter des articles de luxe. Une étude de la société financière Deutsche Bank a révélé que même les Américains à faible revenu ont dépensé environ 40 % de leurs revenus en produits de luxe entre 1984 et 2014. Les 60 % restants étaient consacrés aux produits de première nécessité.
Articles de luxe vs biens de qualité inférieure et normaux
Les biens de qualité inférieure sont à l’opposé des biens de luxe. Un bien de qualité inférieure est un bien que les consommateurs achètent moins à mesure que leurs revenus augmentent. La demande de produits de luxe et de biens normaux augmente à mesure que les consommateurs s’enrichissent. Mais la demande de biens de qualité inférieure, comme une marque d’aliments transformés moins chère, diminue à mesure qu’une personne acquiert plus de richesse parce qu’elle peut se permettre de meilleures options. Pour cette raison, les biens de qualité inférieure auraient une élasticité-revenu négative.
Les biens normaux comprennent les produits de première nécessité comme la nourriture, les vêtements et le logement. La demande augmente généralement à mesure que les revenus augmentent, mais pas dans la même mesure que celle des produits de luxe.
Les biens de qualité inférieure et de luxe sont relatifs aux niveaux de revenus. Par exemple, après une augmentation significative de ses revenus, un consommateur peut acheter une voiture haut de gamme à la place de la voiture économique qu’il conduisait auparavant, transformant ainsi la voiture économique en un bien de qualité inférieure.
Bien que ce qui différencie un article de luxe d’un bien de qualité inférieure soit relatif au niveau de revenu du consommateur, les articles de luxe sont généralement considérés comme de meilleure qualité.
Ancien ou nouveau luxe
Les articles de luxe peuvent être classés comme anciens ou nouveaux en fonction de ce que les consommateurs apprécient. Le luxe ancien est associé à des marques de longue date qui ont une réputation d’exclusivité, tandis que le nouveau luxe peut être associé à des expériences autour de biens matériels et à des marques qui parlent de l’identité des consommateurs. Le nouveau luxe peut également être considéré comme une réponse au passage des produits physiques aux produits numériques et reflète le désir des consommateurs de vivre une expérience plus personnalisée.
Par exemple, la fourrure était traditionnellement un produit de luxe. Mais de nombreux consommateurs, en particulier les millennials et la génération Z, donnent la priorité à la durabilité et recherchent des produits fabriqués de manière éthique et sans cruauté. Des créateurs de luxe comme Alexander McQueen et Balenciaga ont même adapté leurs politiques sans fourrure en raison de cette évolution vers la durabilité.
Produits Veblen
Un bien Veblen est un article de luxe pour lequel la demande augmente à mesure que le prix augmente. Les produits Veblen vont à l’encontre de la loi de la demande, selon laquelle les consommateurs exigent moins d’un bien à mesure que son prix augmente. Au contraire, un bien Veblen est souhaitable parce qu’il est cher.
Les produits Veblen sont liés à une consommation ostentatoire ou à l’idée que les produits de luxe dépassent leur objectif pratique de véhiculer un statut social. Pour certains consommateurs, le prix est un indicateur de prestige, et les biens comme les voitures haut de gamme et les vêtements de marque sont des indicateurs de richesse. Le marché des produits de luxe contrefaits découle également d’une consommation ostentatoire et du désir de projeter la richesse.
