Demandez à toute personne de moins de 40 ans ce qu’est une part d’actions, et elle vous dira qu’il ne s’agit que d’une information numérique. Ils vous diront que vous pouvez les acheter chez un courtier en ligne et qu’ils sont stockés sur leur serveur. Cependant, si vous deviez demander ce qu’était un « certificat » d’actions, il y a de fortes chances que vous n’obteniez pas de réponse directe. La plupart des personnes qui achètent et vendent des actions depuis 1985 n’ont peut-être jamais vu une action papier.
Découvrez un peu l’histoire des certificats d’actions et ce qu’il faut faire si vous en obtenez un.
400 ans d’histoire (connue)
En 2010, un étudiant en histoire de l’Université d’Utrecht, travaillant sur un projet de recherche sans rapport avec celui-ci, a découvert le stock le plus ancien survivant. Le papier était fabriqué à partir de papier parchemin et imprimé à la main avec de l’encre et une plume d’écriture.
Le stock retrouvé par l’étudiant remonte à 1606 ; il a été émis par la Compagnie des Indes orientales, ce qui en fait la première société enregistrée à émettre des actions.
Note
En 1602, Amsterdam construisit une bourse pour échanger les actions émises par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Cela a donné lieu à l’affirmation selon laquelle la Bourse d’Amsterdam était la première au monde.
Scriphilie
Si vous trouvez un vieux papier parmi les affaires de vos arrière-grands-parents (ou dans un ancien magasin d’antiquités), il n’a probablement aucune valeur. La société qui l’a émis a probablement disparu depuis longtemps, à moins qu’elle ne soit l’une des rares à avoir survécu (auquel cas elle pourrait valoir quelque chose). Cependant, le papier que vous avez trouvé peut avoir une certaine valeur pour un collectionneur.
La scriphiphilie est la poursuite ou le passe-temps consistant à collecter du vieux papier. Il existe un groupe actif de personnes qui achèteront des actions sans valeur uniquement pour les collectionner.
Dessins fantaisie
Les papiers étaient utilisés pour prouver que vous déteniez des actions d’une entreprise. À une époque, ils étaient aussi considérés comme un signe de prestige. Il n’y avait peut-être pas beaucoup de richesse à posséder des actions dans un passé lointain, c’est pourquoi nombre d’entre elles étaient fabriquées avec des motifs et des pochoirs élégants. Cela les rendait plus attrayants et rendait le détenteur fier d’être un « propriétaire ». Certaines étaient si ornées qu’elles auraient pu être confondues avec des œuvres d’art.
Certificats d’actions pour les enfants
La Disney Corporation proposait des actions pour les enfants. Les actions de leurs actions comportaient des dessins en couleur de certains des personnages les plus célèbres de l’entreprise. Il n’était pas rare que des parents achètent à leurs enfants une seule action de l’entreprise. Ils l’encadreraient ensuite et l’exposeraient dans la chambre de leur enfant comme un animal en peluche ou un jouet précieux.
Utilisé comme papier peint
De nombreuses personnes ont perdu beaucoup d’argent dans les années qui ont suivi le grand krach boursier de 1929. Un grand nombre d’entreprises ont fermé leurs portes pendant les deux mois de baisse des prix. Un nombre encore plus grand d’entreprises ont disparu pendant la Grande Dépression qui a suivi le krach. Il était courant que les actionnaires des sociétés publiques défuntes tapissent une pièce de leur maison avec du papier sans valeur, en hommage pervers à la richesse perdue.
Note
Plus de 40 % de la valeur papier des actions ordinaires a disparu lors du krach de 1929.
Quelle est la valeur de mon certificat d’actions ?
Bien sûr, la chose la plus intéressante à propos d’un titre ancien est la possibilité que, aussi farfelu soit-il, il vaille intrinsèquement quelque chose. Si vous trouvez une ancienne action, la première chose à faire est de déterminer si la société qui l’a émise existe toujours.
Selon son âge, la société émettrice peut avoir été rachetée plusieurs fois. Cela ne veut pas dire que le titre ne vaut rien ; cela signifie simplement que vous devrez faire un peu plus de travail pour retrouver son statut.
Ensuite, vous souhaitez contacter l’agent de transfert répertorié sur le stock. S’il est assez vieux, vous ne pourrez peut-être pas contacter quelqu’un qui puisse vous dire quoi que ce soit. Si vous ne trouvez personne à contacter au sujet du stock, contactez le secrétaire d’État de l’État dans lequel il a été émis. Le bureau pourra peut-être vous dire si le stock « sans valeur » que vous avez trouvé vaut quelque chose.
