Les familles ont dépensé en moyenne 26 373 $ en frais de scolarité et d’études collégiales au cours de l’année universitaire 2020-2021. Plus de la moitié d’entre eux l’ont fait grâce à des bourses et des subventions, tandis que 47 % ont eu recours à des prêts étudiants.
Mais que se passe-t-il si vos parents ne peuvent pas ou ne veulent pas vous aider ? Que vous commenciez tout juste l’université ou que vous soyez en train de fréquenter l’université, vous pouvez trouver diverses façons de payer vos dépenses universitaires, des subventions à l’aide fédérale en passant par les prêts étudiants privés.
Remplissez le formulaire FAFSA
Tout commence avec l’application gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA). La soumission de ce formulaire ouvre la porte à de nombreux types d’aide financière. Vous ne pouvez pas faire grand-chose sans cela, du moins en ce qui concerne les demandes de bourses, certains prêts étudiants et les aides fournies par les écoles et votre État.
Chaque année, des milliards de dollars d’aide financière ne sont pas réclamés parce que les étudiants et leurs familles n’ont pas rempli et soumis un FAFSA.
Plus vous traiterez ce problème tôt, mieux ce sera, car de nombreuses écoles proposent des programmes du premier arrivé, premier servi. Quand l’argent est parti, il est parti.
Mais il y a un problème ici. Si vous êtes classé comme étudiant à charge, vous aurez besoin de la coopération de vos parents. Le formulaire FAFSA demande certaines informations sur leur numéro de sécurité sociale, leurs revenus, leurs impôts et leurs actifs. Ils ne sont certainement pas légalement tenus de payer vos études universitaires, et soumettre le FAFSA avec leurs informations ne les oblige pas à le faire. Néanmoins, ces informations affecteront vos chances de recevoir de l’aide.
Vous pouvez toujours soumettre un FAFSA sans ces informations, mais cela limitera vos possibilités d’aide fédérale.
Demander des bourses et des subventions
Il existe une variété de bourses disponibles. Certains sont basés sur le mérite, vous devez donc avoir de bonnes notes ou remplir les conditions de service pour être admissible. Mais d’autres dépendent de votre situation, de votre emplacement ou de l’école que vous fréquentez.
Les subventions sont souvent basées sur les besoins : vos revenus et vos économies sont insuffisants pour que vous puissiez gérer cela par vous-même, ou une autre situation particulière s’applique à vous. La base de données sur les subventions collégiales peut vous aider à démarrer et guider votre recherche.
Cela peut valoir la peine de postuler chaque année, car les bourses disponibles peuvent dépendre de votre année universitaire. Des subventions ou des bourses sont souvent disponibles pour participer à des activités telles que l’enseignement aux étudiants, des stages ou des projets seniors.
Travaillez pendant que vous fréquentez l’école
Vous souhaiteriez peut-être pouvoir payer vos études universitaires sans travailler, mais un emploi devrait être une chose que vous devriez envisager. Il existe plusieurs approches pour travailler et fréquenter l’école en même temps.
Vous pouvez travailler l’été et économiser tout ce que vous gagnez pour payer vos dépenses pendant l’année scolaire. Mais si vous pouvez travailler à temps plein et fréquenter l’école à temps partiel, vous pourriez avoir droit au remboursement des frais de scolarité grâce à votre travail. Une autre option consiste à fréquenter l’université à temps plein et à travailler à temps partiel.
La clé pour que cela fonctionne est de trouver un excellent emploi universitaire. Les emplois en alternance, par exemple, sont un excellent moyen de gagner de l’argent tout en acquérant une précieuse expérience de travail. Vous pouvez également envisager quelques activités secondaires pour vous aider à collecter des fonds supplémentaires. Vous devrez prévoir de travailler au moins pendant l’été si vous n’êtes pas admissible à une subvention Pell.
Payer ses études universitaires avec des prêts étudiants
Une autre option consiste à contracter un ou plusieurs prêts étudiants, mais faites attention au montant que vous empruntez. Prévoyez le montant dont vous aurez besoin par semestre et n’endettez que ce montant. Vous aurez plus de liberté financière après avoir obtenu votre diplôme universitaire si vous ne commencez pas avec des soldes énormes.
Les taux d’intérêt sur les prêts étudiants privés ont tendance à être plus élevés que sur les prêts étudiants fédéraux, vous voudrez peut-être les éviter si possible. Le gouvernement travaillera également avec vous sur les options de remboursement si vous pouvez vous en tenir aux prêts fédéraux, comme le prêt Stafford.
Vous souhaiterez peut-être parler à un professeur ou à un agent d’aide financière qui a accès à plus d’informations sur les prêts étudiants si vous êtes déjà à l’école.
Réduisez vos frais de scolarité
Pensez à choisir un collège avec des frais de scolarité plus bas. Les écoles publiques sont généralement moins chères que les écoles extérieures ou privées. Certaines écoles offrent des réductions en fonction de la distance à laquelle vous habitez par rapport au campus.
Vous pourriez avoir droit à des réductions si vous êtes un « héritage » parce que l’un de vos parents ou les deux y sont allés à l’école.
Bien entendu, les frais de scolarité ne se limitent pas aux frais de scolarité, mais vous pouvez également économiser dans d’autres domaines. Achetez des manuels d’occasion plutôt que des manuels neufs. Consultez votre librairie universitaire pour savoir ce qui est disponible. De nombreux étudiants revendent leurs livres usagés à ces magasins une fois diplômés. Certains louent même des manuels scolaires, et les libraires en ligne proposent souvent également des exemplaires d’occasion.
Envisagez une école en ligne
Ne négligez pas la possibilité de fréquenter une école en ligne. Les frais de scolarité peuvent être bien moindres, parfois jusqu’à 50 % moins chers, et dans la plupart des cas, les cours sont identiques à ceux que vous suivriez dans une salle de classe physique. Vous pouvez également étudier et « assister » lorsque cela correspond à votre emploi du temps, ce qui vous permet également d’occuper plus facilement un emploi.
Travaillez à réduire vos frais de subsistance
Surveillez attentivement vos dépenses universitaires et vos frais de subsistance, afin de ne pas avoir besoin d’autant d’argent. Vous pourriez examiner combien il vous en coûterait pour vivre hors campus plutôt que sur le campus. Trouvez un colocataire et partagez un logement hors campus, ou vivez chez vous pour économiser sur les coûts.
Évitez les obligations contractuelles comme les abonnements à une salle de sport et les factures de câble. Recherchez des options abordables qui vous permettent d’annuler à tout moment.
Et assurez-vous d’avoir à tout moment votre carte d’étudiant dans votre portefeuille. Sortez-le chaque fois que vous magasinez ou visitez un endroit qui va vous coûter de l’argent, même ce café en bas de la rue. De nombreux établissements commerciaux offrent des réductions aux étudiants.
Un budget strict peut faire une énorme différence quant au montant que vous devez emprunter.
Enregistrer, enregistrer, enregistrer
Plus tôt vous commencerez à mettre de l’argent de côté sur un compte d’épargne, mieux ce sera. Il n’est pas trop tard pour commencer lorsque vous commencez à postuler dans les écoles, mais vous économiserez davantage pour l’université si vous pensez à mettre de côté les revenus de ces emplois d’été au lycée et si vous ne dépensez pas cet argent pour d’autres choses.
Choisir un compte bancaire spécifiquement pour un étudiant peut également contribuer à réduire vos coûts, car les frais sont souvent supprimés. Ou envisagez des certificats de dépôt (CD) qui offrent des taux d’intérêt plus élevés que les comptes d’épargne ordinaires. Les CD sont généralement assortis d’une pénalité en cas de retrait anticipé, mais cela pourrait vous persuader de ne pas dépenser l’argent avant d’en avoir besoin pour l’école.
