Pour de nombreuses personnes, le modèle standard d’assurance maladie aux États-Unis laisse beaucoup à désirer. Même si cela aide à payer les soins médicaux, la facturation peut souvent être complexe et déroutante, un réseau peut limiter votre choix de médecins et vous pourriez quand même être obligé de payer des frais élevés.
Les patients qui recherchent des alternatives aux soins de santé traditionnels disposent d’une nouvelle option : le modèle de soins primaires directs (DPC). Avec DPC, vous payez des frais mensuels au cabinet d’un prestataire de soins de santé. En échange, vous avez accès à un médecin, comprenant souvent des visites en personne et par télésanté.
Apprenez-en davantage sur le modèle DPC et son fonctionnement.
Qu’est-ce que les soins primaires directs ?
DPC offre aux médecins de soins primaires un moyen de facturer les patients sans avoir à passer par un tiers au préalable. La facturation à un tiers peut prendre beaucoup de temps et nécessite que les médecins voient un grand nombre de patients pour réaliser des bénéfices. Au lieu de cela, avec DPC, les médecins peuvent simplement facturer aux patients des frais mensuels, trimestriels ou annuels directs.
Ces frais couvrent les services de soins de base, tels que les consultations, les tests de laboratoire et les services cliniques ou autres services médicaux. Pour tout traitement ou prestation en dehors du périmètre de base, les patients peuvent recourir à leur propre plan de santé. Les plans de santé à franchise élevée se situent à l’extrémité la moins chère du spectre des plans de santé et sont donc souvent utilisés de cette manière pour couvrir les dépenses d’urgence et autres dépenses non couvertes par le plan DPC.
Le modèle vise à améliorer les soins aux patients et à prendre en charge la personne dans sa globalité. En conséquence, les médecins d’un cabinet DPC peuvent proposer des rendez-vous plus longs et passer plus de temps avec chacun de leurs patients.
Le modèle de soins médicaux directs réduit également les frais généraux et simplifie grandement l’aspect administratif.
Comment fonctionnent les soins primaires directs
De nombreuses personnes qui recherchent des soins de santé voient l’intérêt de payer un tarif forfaitaire tout compris pour un accès illimité à leur médecin. Une étude de 2020 a rapporté que les frais de DPC peuvent varier d’environ 65 $ à 85 $ par mois, selon le fournisseur et les services offerts.
Vous pourriez considérer cette configuration comme si vous étiez membre d’un cabinet médical exclusif où les patients reçoivent des soins personnalisés et passent du temps de qualité avec leur médecin. Le temps moyen passé dans un cabinet médical dans le modèle standard est d’environ 13 à 16 minutes, alors qu’une visite chez un médecin DPC dure en moyenne environ 40 minutes.
De nombreux centres DPC autorisent d’autres formes d’accès à votre médecin, comme par téléphone et par SMS, la possibilité de prendre rendez-vous pour le jour même ou le lendemain, et même des visites à domicile dans certains cas. Les médicaments, les services d’imagerie et les tests de laboratoire sont souvent disponibles à prix réduit pour le patient.
Note
Il existe environ 1 200 cabinets DPC aux États-Unis, et d’autres devraient ouvrir chaque année.
Avantages et inconvénients du DPC
Le modèle DPC a beaucoup à offrir aux patients et aux médecins. Les patients bénéficient de soins personnalisés et les médecins aiment exercer leur métier tel qu’il était avant que le système d’assurance maladie n’impose à leur modèle de soins une structure de paiement stricte.
Passer plus de temps avec les patients permet aux médecins de se concentrer sur la santé globale du patient, y compris son bien-être et ses habitudes de vie. Ce simple changement pourrait à lui seul améliorer les soins de santé pour les patients et les médecins.
Les critiques ont exprimé des inquiétudes quant au fait que les cliniques DPC ne sont pas évolutives en tant qu’option de soins de santé standard pour la plupart des gens, puisque les médecins peuvent choisir le nombre de patients qu’ils voient. Cette configuration ajoute une charge supplémentaire au faible nombre de médecins de premier recours et pourrait également limiter l’accès des patients aux soins de santé de base.
Certains affirment également que les économies déclarées ne donnent pas une image fidèle du problème, car les personnes qui ont tendance à utiliser les DPC sont déjà en bonne santé et donc, par défaut, leurs coûts de santé seraient inférieurs à ceux des personnes souffrant d’une maladie chronique, par exemple.
Le modèle DPC n’est peut-être pas une option valable pour ceux qui n’ont pas les moyens de payer un paiement mensuel. De nombreux types de patients qui ont le plus à gagner de ce type de soins n’y ont pas accès, ce qui aggrave encore le problème des inégalités en matière de soins de santé à travers le pays.
Note
Trente-deux États ont adopté des lois visant à redéfinir les pratiques de soins primaires directs comme un « service médical en dehors de la réglementation de l’assurance de l’État », ce qui donne aux pratiques de DPC plus de latitude dans leur gestion.
L’un des inconvénients du modèle DPC est que vous ne pouvez pas utiliser les fonds d’un compte d’épargne santé (HSA) pour payer des soins primaires directs, car l’Internal Revenue Service considère vos frais mensuels comme des paiements d’assurance, et vous ne pouvez pas utiliser les fonds HSA pour payer les primes d’assurance maladie.
De nouvelles lois sont en préparation pour résoudre ce problème, notamment la loi de 2019 sur l’amélioration des soins primaires.En juin 2020, peu de temps après son introduction, l’IRS a proposé de nouvelles réglementations pour traiter les paiements DPC, qui permettraient aux frais DPC d’être couverts par le biais d’un accord de remboursement de soins de santé fourni par l’employeur ou HRA.
Exemples de DPC
Qliance est un exemple de l’un des premiers prestataires de soins primaires directs à travailler. Ce DPC a été lancé en 2007 et soutenu par Michael Dell, le fondateur de Dell Computers, et Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon.En juin 2017, Qliance a cessé ses activités et a fermé ses portes.
Un autre exemple est celui des soins primaires directs à Spokane, Washington. Il comporte des frais pour les adultes âgés de 39 ans ou moins, des frais plus élevés pour les adultes âgés de 40 ans et plus et des frais réduits pour les enfants. Il propose des laboratoires, des médicaments et des services d’imagerie à prix réduit.
Note
La plupart des cabinets de soins primaires directs travaillent au niveau local avec des médecins qui ont créé leur propre cabinet.
Le DPC en vaut-il la peine ?
Comme pour tant de choses dans la vie, la réponse à la question de savoir si le DPC en vaut la peine est la suivante : cela dépend.
Du côté positif, vous avez accès à un médecin et à des soins de santé de base grâce à des frais uniques que vous pouvez prévoir et budgétiser. Il peut cependant être judicieux d’investir dans un plan de santé complémentaire pour les services non couverts par votre cabinet DPC.
Le modèle DPC présente également des inconvénients, notamment le fait de ne pas avoir d’aide lorsque vous avez besoin de formes de soins plus avancées ou de celles qui ne sont pas couvertes par le DPC. Le modèle DPC ne fait rien non plus pour résoudre le problème plus vaste du manque d’accès aux soins de santé de base pour les personnes qui ne peuvent pas payer les frais mensuels.
Que cela vous convienne dépend de votre santé, de vos finances et de la façon dont vous préférez recevoir des soins.
