C’est le nombre de jours qu’il reste avant la fin du sursis accordé à l’ère de la pandémie pour les emprunteurs fédéraux aux prêts étudiants, même s’il n’est pas clair si d’autres allègements gouvernementaux pourraient être apportés.
La Maison Blanche a déclaré que la pause sur les obligations fédérales en matière de prêts étudiants entamée en mars 2020 se terminerait le 31 janvier (en précisant même que la quatrième prolongation en août était lafinalun), bien que récemment, la secrétaire de presse, Jen Psaki, ait noté qu’elle « évaluait l’impact de la variante omicron » du COVID-19, même si elle donne la priorité à « une transition en douceur vers le remboursement ».
Mais les responsables sont beaucoup plus vagues sur ce qui sera fait, le cas échéant, pour respecter l’engagement électoral du président Joe Biden d’annuler 10 000 $ de dette étudiante pour chaque emprunteur – une question qui devient de plus en plus pressante à mesure que la date limite de remboursement approche. Les législateurs qui plaident en faveur de l’annulation des prêts étudiants ont déclaré que le redémarrage des obligations de paiement sans annuler la dette nuirait aux progrès que les emprunteurs ont pu réaliser en remboursant d’autres dettes ou en constituant une épargne d’urgence.
Les responsables du ministère de l’Éducation participant jeudi à un webinaire organisé par les défenseurs de l’allègement des prêts étudiants ne seraient pas informés de l’état des propositions d’exonération des prêts étudiants.
“Il y a un processus politique en cours autour de la question”, a déclaré Julie Morgan, sous-secrétaire adjointe du ministère. “Mais c’est vraiment tout ce que je peux en dire.”
Mais interrogé à ce sujet plus tôt dans la semaine, Psaki a indiqué que c’était au Congrès de décider. Les partisans de l’aile progressiste du parti de Biden l’ont poussé à utiliser ce qu’ils prétendent être son autorité légale pour annuler la dette sans l’accord des législateurs, en particulier parce qu’une telle proposition se heurterait à une bataille difficile dans un Sénat étroitement divisé.
“Si le Congrès lui envoie un projet de loi, il sera heureux de le signer”, a déclaré Psaki aux journalistes lors d’un point de presse mardi. “Ils ne lui ont pas encore envoyé de facture à ce sujet.”
L’administration Biden a déjà pris des mesures pour annuler les prêts étudiants de certains groupes limités, notamment les emprunteurs qui auraient été induits en erreur par leurs universités et les emprunteurs handicapés. Il a également remanié un programme qui offre un allégement des prêts étudiants aux fonctionnaires, facilitant ainsi rétroactivement l’admissibilité.
“Nous ne pouvons pas vraiment reconstruire en mieux sans libérer des millions du fardeau économique de la dette étudiante”, a déclaré jeudi la représentante Ayanna Pressley du Massachusetts lors du webinaire. « Et heureusement, d’un simple trait de plume, le président Biden a l’autorité légale pour faire exactement cela. »
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