Chère Kristine,
Je suis une mère célibataire dont un enfant ira à l’université dans moins de trois ans. Il est actuellement en deuxième année au lycée. J’ai un peu d’argent de côté pour lui dans un plan 529, et nous ferons probablement un an, voire deux, de collège communautaire (car vous obtenez un an gratuit en Californie). Des conseils pour l’aider à payer ses études universitaires tout en allégeant le fardeau financier ? Merci!
Sincèrement,
Robyn
Chère Robyn,
C’est une excellente question. De nombreux étudiants du secondaire auront des admissions à l’université au cours des prochains mois, et avec eux, la grande question de savoir comment les payer réellement. Selon les données les plus récentes du Centre national des statistiques de l’éducation, le coût moyen d’une année d’université publique était d’environ 11 000 dollars pour un établissement de deux ans et de plus de 26 000 dollars pour un établissement de quatre ans au cours de l’année scolaire 2018-2019. Ouais. C’était cher à l’époque, et les coûts ne seront probablement que plus élevés lorsque votre fils ira à l’université.
Vous avez déjà fait deux choses que je recommanderais pour rendre l’université plus abordable : mettre de l’argent de côté sur un compte d’épargne du plan 529 pour l’université de votre fils et vous assurer qu’il profite des frais de scolarité gratuits dans votre état en allant d’abord dans un collège communautaire.
Vous dites que vous mettez de l’argent de côté sur le compte 529, mais vous n’avez pas précisé le montant. Il n’y a pas de limite de cotisation à un plan 529, alors pensez à cotiser autant que vous pouvez vous le permettre jusqu’à ce que votre fils aille à l’école, jusqu’au total dont vous pensez avoir besoin. Vous pouvez également compléter le compte 529 en ouvrant un Coverdell ESA. Contrairement à un plan 529, l’argent de ce type de compte peut être retiré pour aider à payer les dépenses d’études dès maintenant pendant que votre fils est encore au lycée.
La prochaine étape que je recommanderais est de vous assurer de ne pas laisser sur la table de l’argent qui pourrait vous être offert par le gouvernement. Cela peut paraître surprenant, mais selon une étude réalisée en 2021 par le fournisseur de prêts étudiants Sallie Mae, seulement 68 % des familles ont déclaré avoir rempli la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) pour l’année scolaire 2020 à 2021. L’étude a également noté que le taux d’achèvement du FAFSA a diminué ces dernières années, en partie parce que certaines familles pensent qu’elles ne seront pas admissibles à l’aide. Remplir le FAFSA garantira que vous recevrez une aide financière du gouvernement, si vous êtes admissible. Le FAFSA peut également aider votre fils à obtenir un emploi-études ou un emploi à temps partiel tout au long de ses études.
Enfin, même si votre fils est à quelques années de l’université, je vous recommande de rechercher d’autres bourses maintenant. Certains pourraient avoir des exigences que votre fils devra remplir pendant qu’il est encore au lycée, ce qui vous donnera à tous les deux une longueur d’avance sur l’accès aux milliards de dollars de bourses privées disponibles chaque année pour les étudiants américains.
Il y a deux choses que je vous recommande d’éviter : contracter des emprunts privés et puiser dans votre compte d’épargne retraite (si vous en avez un). Les prêts étudiants privés ont tendance à avoir des taux d’intérêt plus élevés que les prêts étudiants fédéraux et ne sont pas assortis des mêmes protections pour l’emprunteur, comme une abstention ou des options de remboursement flexibles. Vous ne voulez pas non plus retirer de votre compte de retraite. Non seulement vous devrez payer des impôts sur cet argent (y compris une pénalité de retrait anticipé), mais vous courez le risque de manquer vos objectifs de retraite en agissant ainsi.
Bien que commencer alors que votre fils portait encore des couches soit la meilleure façon d’économiser pour l’université, il existe encore des options dans les prochaines années pour rendre cela plus abordable. Vous êtes déjà sur une bonne voie, alors continuez comme ça !
Bonne chance!
-Kristine
Si vous avez des questions sur l’argent, Kristin est là pour vous aider. Soumettez une question anonyme et elle pourra y répondre dans une prochaine chronique.
