Les ventes au détail pour décembre ont chuté de 1,9 %, plus que ce que les économistes prévoyaient, l’inflation, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et la nouvelle propagation du COVID-19 ayant découragé les acheteurs.
Les clients achètent moins dans presque tous les types de magasins, y compris ceux en ligne. Les détaillants hors magasin, qui se composent principalement de sites de commerce électronique et de vente par correspondance, ont connu une baisse de 8,7 % par rapport à novembre. Les magasins de vêtements, les magasins de sports et de loisirs, les restaurants, les magasins d’électronique et les magasins de meubles ont tous vu leurs ventes chuter, selon les chiffres désaisonnalisés publiés vendredi par le bureau du recensement. Les ventes globales étaient toujours supérieures de 16,9 % à celles de décembre 2020, mais les économistes ont interprété ce rapport comme un signe de ralentissement de la croissance économique, du moins à court terme.
Quelques facteurs majeurs ont rendu plus difficile pour les acheteurs de trouver les articles dont ils ont besoin ces derniers temps. Les fabricants sont toujours confrontés à des problèmes généralisés de chaîne d’approvisionnement et à des pénuries de main-d’œuvre, qui ont contribué à l’inflation la plus élevée depuis des décennies. Les prix de presque tout sont plus élevés, et les gens réfléchissent à deux fois avant de dîner au restaurant et d’autres activités potentiellement risquées avec la variante omicron et la dernière vague de cas de virus. De nombreuses personnes ont vu venir ces problèmes et ont fait leurs achats des fêtes plus tôt, ce qui a également nui aux ventes de décembre, selon les économistes.
“Les consommateurs américains ont clôturé l’année 2021 sur une note très amère”, a déclaré Sal Guatieri, économiste principal chez BMO Marchés des capitaux, dans un commentaire.
Les mauvaises nouvelles, cependant, pourraient être prises avec des pincettes : les chiffres pourraient être faussés par des problèmes dans la façon dont le bureau ajuste les chiffres aux tendances saisonnières, a écrit Michael Pearce, économiste américain senior chez Capital Economics, dans un commentaire.
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