Le discours d’une heure sur l’état de l’Union du président Joe Biden mardi soir a couvert beaucoup de terrain, mais pour ceux qui ont des prêts étudiants, il y a eu une omission flagrante : toute mention de l’annulation d’une partie de cette dette.
Biden, qui a appelé chaque emprunteur à obtenir une remise de 10 000 $ de son prêt étudiant lors de sa campagne présidentielle en 2020, subit la pression des emprunteurs et de leurs défenseurs, y compris les législateurs progressistes de son parti, pour que cela se produise. Certains ont appelé Biden à contourner le processus législatif en invoquant son pouvoir exécutif, reconnaissant que les projets de loi n’ont abouti à rien, même avec un Congrès étroitement divisé.
Le fait que la question n’ait même pas été mentionnée dans le discours inaugural du président sur l’état de l’Union – traditionnellement une tribune permettant aux présidents de promouvoir leurs programmes à la manière d’un évier de cuisine – frustre les militants.
« Nous gardions espoir que le président Biden reconnaîtrait la crise de la dette étudiante de 1 700 milliards de dollars qui affecte plus de 45 millions d’Américains – nous sommes déçus qu’il n’ait pas réussi à le faire », a déclaré dans un communiqué le Student Debt Crisis Center, un groupe qui milite en faveur de l’annulation des prêts étudiants. « En tant que candidat, le président Biden a promis d’annuler la dette étudiante, et l’état de l’Union, qui couvre toute une série de questions, était le moment idéal pour lui de partager son plan pour y parvenir. »
Les Young Invincibles, un groupe de défense progressiste pour les jeunes adultes, ont déclaré que Biden « n’était pas à la hauteur des étudiants ».
L’« échec à tenir » l’annulation des prêts et d’autres initiatives éducatives « représente des promesses reportées pour des millions d’étudiants », a déclaré Kristin McGuire, directrice exécutive du groupe, dans un communiqué.
Les emprunteurs qui ont réagi au discours sur les réseaux sociaux ont été découragés par cette omission. Certains ont dit que c’était le signe qu’il n’y aurait pas de pardon, tandis que d’autres espéraient qu’il continuerait à insister sur cette question lors des prochaines élections de mi-mandat. La Maison Blanche n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Bien que Biden n’ait pas annulé de manière générale les prêts étudiants fédéraux, son administration a proposé un allégement fragmentaire des prêts à des groupes, notamment aux emprunteurs handicapés et aux fonctionnaires. La question devient plus urgente car la fin du gel des obligations de paiement et d’intérêts en période de pandémie devrait expirer en mai.
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