Si vous faites partie des dizaines de millions d’Américains ayant des dettes médicales en souffrance, de bonnes nouvelles vous attendent. Bientôt, cette dette sera beaucoup moins susceptible de vous nuire lorsque vous demanderez un crédit, un appartement ou un emploi.
Points clés à retenir
- Les trois principales agences d’évaluation du crédit prévoient de supprimer près de 70 % des dettes médicales des rapports de solvabilité.
- La suppression de la dette pourrait aider les personnes aux prises avec des dépenses médicales imprévues à améliorer leur cote de crédit et, par conséquent, leurs chances d’obtenir un prêt ou un emploi.
- La dette due à un hôpital, à un médecin ou à un autre prestataire de soins de santé est le type de dette le plus courant sur un rapport de crédit, mais ne reflète pas avec précision la volonté ou la capacité d’une personne à payer d’autres factures, selon des recherches.
Les trois principales agences d’évaluation du crédit ont annoncé vendredi une série de changements de politique qui auront un impact sur les cotes de crédit de ceux qui ont eu du mal à payer des factures médicales souvent inattendues : à partir de juillet prochain, TransUnion, Experian et Equifax supprimeront de leurs rapports de solvabilité toute mention de dettes médicales qui ont été contractées auprès d’un agent de recouvrement mais qui ont ensuite été payées – un grand changement par rapport au statu quo, où ces dettes peuvent vous hanter jusqu’à sept ans.
De plus, les bureaux prévoient de doubler le délai avant que les recouvrements de créances médicales n’apparaissent sur les rapports de crédit, de six mois à un an. Puis, au premier semestre 2023, ils cesseront d’inclure cette dette dans les rapports si elle est inférieure à 500 $, y compris lorsqu’il existe plusieurs dettes aussi petites qui totalisent bien plus.
La dette due à un hôpital, un médecin ou un autre prestataire de soins de santé est le type de dette le plus courant figurant sur un rapport de crédit, s’élevant à quelque 88 milliards de dollars aux États-Unis en juin 2021, selon le Consumer Financial Protection Bureau (CFPB). Les changements annoncés vendredi, quelques semaines seulement après que le CFPB a publié une étude de 53 pages sur le fardeau de la dette médicale, supprimeront près de 70 % de toutes les dettes médicales des rapports de crédit, ont indiqué les bureaux.
“Ce changement va profiter de manière significative à de nombreux consommateurs”, a déclaré Jenifer Bosco, avocate au National Consumer Law Center, un groupe de défense des consommateurs. “Ils ne seront pas pénalisés par une dette médicale qui pourrait échapper totalement à leur contrôle.”
Les factures médicales impayées nuisent plus qu’ils ne le devraient aux consommateurs, selon le CFPB, car elles ne reflètent pas avec précision la volonté ou la capacité d’une personne à payer d’autres factures. Contrairement à d’autres types de dettes, les factures médicales sont souvent le résultat de dépenses ponctuelles inattendues et ne donnent pas une image fidèle des habitudes de dépenses et de remboursement. Une étude réalisée en 2014 par le CFPB a révélé que la dette médicale faisait que les cotes de crédit sous-estimaient la véritable solvabilité de 16 à 22 points.
Avoir des dettes en souffrance sur votre rapport de crédit peut nuire à votre capacité à contracter des prêts, à louer une maison ou même à trouver un emploi. Alors que 62 % de toutes les dettes médicales en recouvrement étaient inférieures à 490 $ en 2020, les patients ont souvent de multiples dettes médicales qui peuvent totaliser bien plus, selon une récente étude du CFPB.
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Correction – 18 mars 2022: Cet article a été corrigé après qu’une version antérieure faisait référence par erreur aux cotes de crédit au lieu des rapports de crédit. Les bureaux de crédit supprimeront les dettes médicales en souffrance de moins de 500 $ des rapports de crédit, ce qui aura à son tour un impact sur les cotes de crédit.
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