C’est ainsi que de nombreux économistes s’attendent à ce que l’inflation reste supérieure aux niveaux d’avant la pandémie jusqu’en 2023, selon un nouveau sondage.
La Réserve fédérale a lancé sa campagne très attendue pour lutter contre l’inflation torride actuelle en augmentant son taux d’intérêt de référence la semaine dernière, mais cela ne sera pas une victoire rapide ou facile, selon la plupart des indications. Le sondage, réalisé par la National Association for Business Economics début mars et publié lundi, montre que la plupart des économistes s’attendent à ce que les augmentations d’une année sur l’autre de l’indice des prix à la consommation restent supérieures à 3 % jusqu’à l’année prochaine. Trente-six pour cent ont déclaré que c’était « très probable » et 42 % l’ont qualifié de « probable ».
Une prévision d’inflation supérieure à 3 % ne signifie pas que le taux de 7,9 % de février – un sommet depuis 40 ans – durerait presque aussi longtemps, mais il reste bien au-dessus de la fourchette de 2 % à laquelle nous nous étions habitués au cours de la décennie précédant le début de la pandémie de COVID-19. De plus, 78 % des personnes interrogées s’attendent à ce que les conséquences de la guerre en Ukraine aggravent les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui contribuent à l’inflation.
En fait, de nombreuses prévisions ont sous-estimé l’inflation, et les perspectives « se sont considérablement détériorées cette année, même avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie », a admis lundi le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, dans un discours prononcé lors d’une conférence du NABE à Washington, D.C.
“Au début de cette année, on s’attendait à ce que l’inflation culmine au premier trimestre, puis se stabilise peut-être et que de nombreux progrès soient constatés au second semestre”, a déclaré Powell dans le discours diffusé en direct. “Cette histoire s’est déjà effondrée.”
La nature imprévisible de la pandémie et la guerre compliquent la tâche de la Fed consistant à amener l’économie vers un « atterrissage en douceur », a déclaré Powell. L’objectif est de réduire l’inflation en augmentant les coûts d’emprunt, mais sans les augmenter au point que les États-Unis entrent en récession.
« Personne – personne – ne s’attend à ce qu’un atterrissage en douceur soit simple dans le contexte actuel », a déclaré Powell. “Très peu de choses sont simples dans le contexte actuel. Et la politique monétaire est souvent considérée comme un instrument brutal, incapable d’une précision chirurgicale. Mes collègues et moi ferons de notre mieux pour réussir cette tâche difficile.”
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