Chronologie de la Grande Dépression : 1929-1941

1929

4 mars : Herbert Hoover est devenu président. Ses politiques économiques de laissez-faire n’ont guère contribué à enrayer la dépression.

Il pensait qu’une économie de marché permettrait aux forces du capitalisme de remédier à tout ralentissement économique. En conséquence, il a abaissé le taux d’imposition sur le revenu le plus élevé de 25 % à 24 %. 

Août: L’activité économique des années folles atteint son apogée. Après cela, il a commencé à se contracter. Ce fut le véritable début de la Grande Dépression.

Le même mois, la Réserve fédérale a augmenté le taux d’escompte de 5 % à 6 % pour prévenir l’inflation et défendre l’étalon-or. 

3 septembre : Dow a atteint un record de clôture de 381,7. Le marché boursier ne reviendra pas à son plus haut d’avant le krach avant les 25 prochaines années.

24 octobre : Le Jeudi noir a déclenché le krach boursier de 1929. Les cours des actions ont immédiatement chuté de 11 %.

Les banquiers de Wall Street ont acheté des actions, de sorte que seulement 2 % ont été perdus à la fermeture du marché.

25-26 octobre : Les actions ont gagné 1 % vendredi mais ont perdu 1 % au cours d’une demi-journée de négociation samedi.

28 octobre : Lors du lundi noir, les cours des actions ont chuté de 13 %.

29 octobre : Lors du mardi noir, le marché a perdu encore 12 % avec un nombre record de 16 millions d’actions négociées. Cette fois-ci, lorsque les banques sont intervenues, elles ont aggravé la panique. 

23 novembre : Le marché boursier a touché le fond et a commencé à s’échanger latéralement.

Décembre: Le taux de chômage n’était encore que de 3,2 %. Le chômage étant un indicateur retardé, il n’a pas encore commencé à s’aggraver.

Il y a eu plus de 650 faillites bancaires en 1929, ce qui s’inscrit dans une tendance à de telles faillites tout au long des années 1920. La faillite des banques a entraîné une réduction de la masse monétaire car il y avait moins de crédit disponible. Cela signifiait que chaque dollar valait plus.

À mesure que la valeur du dollar augmentait, les prix baissaient, ce qui réduisait les revenus des entreprises. Cela signifiait également que la dette coûtait plus cher aux prêteurs à rembourser.

Cela a créé un effet d’entraînement de faillites personnelles et commerciales.

1930

17 juin : Hoover a signé le Smoot-Hawley Tariff Act, qui a augmenté les taxes sur 900 importations.Au départ, il était censé aider les agriculteurs, mais il a fini par imposer des droits de douane sur des centaines d’autres produits.

D’autres pays ont riposté, déclenchant une guerre commerciale. En conséquence, le commerce international a commencé à s’effondrer.

Une sécheresse a frappé 23 États, du fleuve Mississippi jusqu’à la région médio-atlantique. Ce fut la première de ce que l’on appellera plus tard la sécheresse du Dust Bowl, la pire depuis 300 ans.

Les récoltes étant mauvaises, les agriculteurs ne pouvaient pas produire suffisamment pour manger. Dans un premier temps, Hoover a demandé l’aide de la Croix-Rouge américaine. Alors que la crise s’aggravait, le Congrès a affecté 65 millions de dollars à l’achat de semences, d’aliments pour animaux et de boîtes alimentaires.

21 juillet : Hoover a créé le ministère des Anciens Combattants.

7 novembre : La Banque du Tennessee a fait faillite. Cela a entraîné la faillite des banques affiliées dans les jours suivants. Même si l’économie s’améliorait, les faiblesses du système bancaire l’ont freinée.

Seul un tiers des 24 000 banques du pays appartenaient au système bancaire de la Réserve fédérale. Les non-membres n’avaient pas suffisamment accès aux réserves pour éviter les ruées bancaires.

Alors que les faillites bancaires se multipliaient, les déposants se sont précipités vers les banques pour retirer leurs épargnes.Les banques ne détenaient que 10 % de tous les dépôts, elles pouvaient donc prêter le reste. Une panique bancaire la mettrait rapidement en faillite.

À l’automne 1930, les paniques bancaires se sont répandues dans tout le sud-est des États-Unis. À la fin de l’année, plus de 1 300 banques étaient en faillite.

11 décembre : La Banque des États-Unis a fait faillite.C’était la quatrième plus grande banque du pays et la plus grande faillite bancaire de l’histoire à cette époque.

Inquiet des déficits budgétaires, Hoover a ramené le taux maximum d’impôt sur le revenu à 25 %. L’économie a reculé de 8,5 %.

Le taux de chômage s’est élevé à 8,7%. La déflation s’est installée avec la chute des prix de 6,4 %. 

1931

Février:Des émeutes de la faim ont éclaté à Minneapolis. 

La sécheresse s’est poursuivie, frappant le plus gravement huit États du Sud. Il s’agit de la pire sécheresse du XXe siècle en Arkansas.

L’économie a reculé de 6,4 %. Le taux de chômage s’est élevé à 15,9%. Les prix ont encore baissé de 9,3 %.

Les gens ont commencé à subir les pires effets de la Grande Dépression.

1932

Janvier: Le Congrès a créé la Reconstruction Finance Corporation pour prêter 2 milliards de dollars aux institutions financières afin d’éviter de nouvelles faillites.En juillet, le Congrès l’a autorisé à prêter de l’argent aux États pour les aider. 

Février: La Fed a acheté pour 1 milliard de dollars de titres auprès des banques dans le cadre de ses opérations d’open market. Cela a ajouté des liquidités aux banques à court de liquidités.

Mars: L’économie a atteint son plus bas niveau après avoir reculé de 27 % depuis son pic d’août 1929. 

6 juin : Hoover a signé le Revenue Act de 1932, qui a augmenté le taux d’imposition sur le revenu le plus élevé à 63 %. Il voulait réduire le déficit fédéral.

Hoover pensait que cela restaurerait également la confiance économique. Au lieu de cela, des impôts plus élevés ont aggravé la dépression.

8 juillet : Le Dow Jones a atteint un plancher à 41,22. Il s’agit d’une baisse de 90 % par rapport à son sommet d’avant le crash de septembre 1929. 

Septembre: Les faillites bancaires ont ralenti, les contrats de construction ont augmenté de 30 % et les ventes des grands magasins ont augmenté de 8 %. 

Quatorze tempêtes de poussière ont frappé le Midwest. L’économie a reculé de 12,9 %, le chômage a atteint 23,6 % et les prix ont chuté de 10,3 %.

1933

9 mars :Franklin Delano Roosevelt a lancé le New Deal avec la loi sur les banques d’urgence. Il a fermé toutes les banques américaines pour mettre fin à des faillites dévastatrices.

20 mars :La loi sur l’économie gouvernementale a réduit les dépenses publiques destinées à financer le New Deal.

22 mars :La loi sur les revenus de la bière et du vin a mis fin à la prohibition et a taxé les ventes d’alcool pour augmenter les revenus.

31 mars :Le Civilian Conservation Corps a été lancé pour embaucher 3 millions de travailleurs pour entretenir les terres publiques. 

19 avril : FDR a stoppé la ruée vers l’or en abandonnant l’étalon-or. Il a ordonné à tout le monde d’échanger de l’or privé contre des dollars. 

Peut: La Loi fédérale sur les secours d’urgence a créé davantage d’emplois fédéraux.La Loi d’ajustement agricole a payé les agriculteurs pour qu’ils limitent les récoltes, augmentant ainsi les prix.

La Emergency Farm Mortgage Act accordait des prêts pour sauver les fermes de la saisie.Le Tennessee Valley Authority Act a construit des centrales électriques dans la région la plus pauvre du pays.

La Loi sur les valeurs mobilières exigeait que les entreprises éduquent les investisseurs lors de l’émission d’actions.

Juin: Le gouvernement a arrêté de rembourser les dollars en or. La Home Owners Loan Corporation a refinancé les prêts hypothécaires pour éviter les saisies.

La loi Glass-Steagall a séparé la banque d’investissement de la banque de détail et a créé la Federal Deposit Insurance Corp. La loi nationale sur la relance industrielle a créé l’administration des travaux publics, qui a créé davantage d’emplois.

La National Recovery Administration a interdit le travail des enfants, établi un salaire minimum et limité la journée de travail à huit heures. Cela a également permis aux syndicats de négocier avec les employeurs.

La Loi sur les transports ferroviaires d’urgence a coordonné les systèmes ferroviaires nationaux.

8 novembre : L’Administration des travaux publics a créé 4 millions d’emplois dans le secteur de la construction. 

Quarante-huit tempêtes de poussière ont frappé l’Oklahoma et les États voisins.Les agriculteurs ont abattu 6 millions de porcs pour réduire l’offre et augmenter les prix.

Le public a critiqué le gaspillage de nourriture. FDR a créé la Federal Surplus Relief Corporation pour utiliser la production agricole excédentaire pour nourrir les pauvres. 

L’économie a reculé de 1,3%. Le chômage a atteint un niveau record de 24,9 %. Les prix ont augmenté de 0,8%. La dette nationale s’élevait à 23 milliards de dollars.

1934

30 janvier :Le Gold Reserve Act interdisait la propriété privée de l’or et doublait son prix. Cette loi a changé l’histoire du prix de l’or.

15 avril : Le dimanche noir a été la pire tempête de poussière de tous les temps. FDR a adopté la loi sur la conservation des sols pour enseigner aux agriculteurs des méthodes durables.

27 juin : L’Administration fédérale du logement fournissait une assurance hypothécaire fédérale. La Securities and Exchange Commission réglementait le marché boursier. 

La FCC a consolidé toutes les réglementations fédérales en matière de communications téléphoniques, télégraphiques et radio. 

L’année a enregistré les températures les plus chaudes jamais enregistrées. Il y a eu 29 jours consécutifs avec des températures égales ou supérieures à 100 degrés.

À la fin de l’année, les sécheresses couvraient 75 % du pays et 27 États. Près de 80 % du pays a enregistré des conditions extrêmement sèches. 

L’économie a connu une croissance de 10,8 % en réponse aux programmes du New Deal. Le chômage est tombé à 21,7%. Les prix ont augmenté de 1,5%. La dette s’est élevée à 27 milliards de dollars.

1935

La Cour suprême a déclaré inconstitutionnelle la loi sur la relance industrielle nationale. FDR a lancé davantage de programmes axés sur les pauvres, les chômeurs et les agriculteurs.

26 février : La Loi sur la conservation des sols et l’attribution domestique a payé les agriculteurs pour qu’ils plantent des cultures destinées à renforcer les sols.

8 avril :Le crédit de secours d’urgence a créé la Works Progress Administration pour embaucher 8,5 millions de personnes.

20 mai : La Loi sur l’électrification rurale a aidé les exploitations agricoles à produire de l’électricité pour leurs régions.

Juillet: La loi nationale sur les relations de travail/loi Wagner protégeait les droits des travailleurs et créait le Conseil national des relations de travail.

30 avril : L’Administration de réinstallation a formé et accordé des prêts aux agriculteurs.

Août: La loi sur la sécurité sociale assurait un revenu aux personnes âgées, aux aveugles, aux handicapés et aux enfants des familles à faible revenu. Il a été financé par les charges sociales et le Fonds fiduciaire de la sécurité sociale.

L’économie a progressé de 8,9%. Le chômage est tombé à 20,1%. Les prix ont augmenté de 3,0 %. La dette s’est élevée à 29 milliards de dollars.

1936

Juin:L’été le plus chaud jamais enregistré a commencé. Huit États ont connu des températures de 110 degrés ou plus. 

Juillet: Douze États supplémentaires ont connu des températures égales ou supérieures à 110 degrés, dont quatre qui ont dépassé les 120 degrés. 

Août: Le Texas a connu des températures record de 120 degrés.

Tout au long de l’année, la canicule a directement tué 1 693 personnes.3 500 autres personnes se sont noyées alors qu’elles tentaient de se rafraîchir. 

FDR a augmenté le taux d’imposition le plus élevé à 79 %. L’économie a progressé de 12,9%.

Le chômage est tombé à 16,9%. Les prix ont augmenté de 1,4%. La dette s’est élevée à 34 milliards de dollars.

1937

FDR a entamé son deuxième mandat. Il a lancé un troisième New Deal.

La loi Wagner-Steagall a financé des projets de logements sociaux gérés par l’État. La Bonneville Power Administration a livré et vendu l’électricité du barrage de Bonneville.

La Farm Tenancy Act accordait des prêts aux fermiers pour acheter des fermes. La Farm Security Administration a remplacé l’Administration de la réinstallation. 

FDR a réduit ses dépenses pour réduire la dette. Cette réduction des dépenses du New Deal a replongé l’économie dans la dépression. 

Roosevelt a également poussé le Congrès à adopter un programme d’aide de 5 milliards de dollars. Il comprenait la Federal National Mortgage Association qui revendait des prêts hypothécaires sur le marché secondaire.

La nouvelle loi d’ajustement agricole a remédié à l’AAA de 1933. Le Fair Labor Standards Act a établi le salaire minimum américain, la rémunération des heures supplémentaires et les normes d’emploi des jeunes.

Peut: L’économie a recommencé à se contracter avec la reprise de la dépression.

Pour l’année, l’économie a connu une croissance de 5,1 %, le chômage est tombé à 14,3 % et les prix ont augmenté de 2,9 %. La dette s’élève à 37 milliards de dollars.

1938

En 1938, FDR a aboli la comptabilité de marché.Certains experts estiment que cela a contraint de nombreuses banques à la faillite.

La règle a obligé les banques à déprécier leurs biens immobiliers à mesure que la valeur baissait. La nouvelle règle du FDR leur a permis de conserver ces actifs dans leurs livres aux prix historiques. 

Juin: L’économie a recommencé à croître. La Grande Dépression était terminée. 

Pour l’année, l’économie a reculé de 3,3 %. Le chômage a atteint 19%. Les prix ont baissé de 2,8%.

La dette est restée stable à 37 milliards de dollars.

1939

La sécheresse est revenue. La Louisiane a connu des températures record.

L’Agence fédérale de sécurité a été créée pour administrer la sécurité sociale, le financement fédéral de l’éducation et la sécurité des aliments et des médicaments. 

Septembre: Hitler envahit la Pologne, déclenchant la Seconde Guerre mondiale.

Novembre:FDR a convaincu le Congrès d’abroger l’embargo militaire américain sur les armes à destination de la France et de la Grande-Bretagne.

L’économie a connu une croissance de 8 %, le chômage est tombé à 17,2 % et les prix sont restés stables. La dette s’élève à 40 milliards de dollars.

1940

Juin:Hitler a conquis la France et bombardé Londres. Les États-Unis commencèrent à envoyer des armes à la Grande-Bretagne. Le Congrès a rétabli le service militaire.

FDR a augmenté le budget de la défense et a porté le taux d’imposition sur le revenu le plus élevé à 81 %.

L’économie a progressé de 8,8%. Le chômage est tombé à 14,6 %. Les prix ont augmenté de 0,7%. La dette s’élève à 51 milliards de dollars.

1941

FDR a entamé son troisième mandat.

La sécheresse a pris fin avec le retour des précipitations presque normales.

Mars: Les États-Unis envoyèrent du matériel de guerre en Angleterre.

Octobre: L’Allemagne a coulé un destroyer de la marine américaine.

7 décembre 1941 : Le Japon attaque Pearl Harbor. Le Congrès déclare la guerre au Japon. 

L’économie a connu une croissance de 17,7 %, le chômage a chuté à 9,9 % et les prix ont augmenté de 9,9 %. La dette s’est élevée à 58 milliards de dollars.

Au total, FDR a créé la plus forte augmentation en pourcentage de la dette américaine par un président.

1954

23 novembre :Le Dow Jones a clôturé à 382,74. C’était la première fois qu’il dépassait 381,7, le record établi le 3 septembre 1929.

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