L’inflation poussée par les coûts se produit lorsque les coûts de l’offre augmentent ou que les niveaux de l’offre diminuent. L’un ou l’autre fera monter les prix, tant que la demande reste la même.
Les pénuries ou l’augmentation des coûts de main-d’œuvre, de matières premières et de biens d’équipement créent une inflation poussée par les coûts. Ces composantes de l’offre font également partie des quatre facteurs de production.
Points clés à retenir
- L’inflation poussée par les coûts se produit lorsque l’offre d’un bien ou d’un service change, mais que la demande reste la même.
- Cela se produit le plus souvent lorsqu’un monopole existe, que les salaires augmentent, que des catastrophes naturelles surviennent, que des réglementations sont introduites ou que les taux de change changent.
- L’inflation poussée par les coûts est rare.
Cinq causes de l’inflation poussée par les coûts, avec des exemples
L’inflation poussée par les coûts est rare. Cela ne se produit que dans cinq circonstances particulières. Dans toutes ces circonstances, la demande est inélastique.
1. Monopole
Les entreprises qui parviennent à obtenir un monopole dans un secteur donné peuvent créer une inflation poussée par les coûts. Un monopole réduit l’offre pour atteindre son objectif de profit.
Un bon exemple est celui de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), qui cherchait à obtenir un pouvoir monopolistique sur les prix du pétrole. Avant l’OPEP, ses membres se faisaient concurrence sur les prix. Ils n’ont pas reçu une valeur raisonnable pour une ressource naturelle non renouvelable. Les membres de l’OPEP produisent désormais 37 % du pétrole chaque année.Les pays membres contrôlaient également près de 80 % des réserves mondiales prouvées de pétrole.
Note
Les membres de l’OPEP ont créé une inflation poussée par les coûts pendant l’embargo pétrolier des années 1970.
Lorsque l’OPEP a restreint le pétrole en 1973, les prix ont quadruplé. En 2014, les producteurs de pétrole de schiste ont contesté le pouvoir monopolistique de l’OPEP. En conséquence, les prix ont baissé. Ils ont créé un boom et un effondrement du pétrole de schiste aux États-Unis.
2. Inflation des salaires
L’inflation des salaires se produit lorsque les travailleurs disposent d’un levier suffisant pour imposer des augmentations de salaire. Les entreprises répercutent ensuite les coûts plus élevés sur les consommateurs. L’industrie automobile américaine en a fait l’expérience lorsque les syndicats ont réussi à faire pression pour des salaires plus élevés.
En raison du déclin du pouvoir des syndicats aux États-Unis, celui-ci n’a plus été un moteur d’inflation depuis de nombreuses années. C’est ce qu’on appelle parfois « l’inflation poussée par les salaires ».
3. Catastrophes naturelles
Les catastrophes naturelles provoquent l’inflation en perturbant l’approvisionnement. Un bon exemple est celui qui a suivi le tremblement de terre au Japon en 2011, qui a perturbé l’approvisionnement en pièces automobiles. Cela s’est également produit après l’ouragan Katrina. Lorsque la tempête a détruit les raffineries de pétrole, les prix du gaz ont grimpé en flèche.
L’épuisement des ressources naturelles est une sorte de catastrophe naturelle. Cela a le même effet, en limitant l’offre et en provoquant de l’inflation. Par exemple, les prix du poisson augmentent en raison de la surpêche. Les récentes lois américaines tentent de l’empêcher en limitant les captures des pêcheurs.
4. Réglementation gouvernementale et fiscalité
Un quatrième facteur est la réglementation gouvernementale et la fiscalité. Ces règles peuvent réduire l’offre de nombreux autres produits. Les taxes sur les cigarettes et l’alcool visaient à réduire la demande de ces produits malsains. Cela s’est peut-être produit, mais plus important encore, cela a fait monter les prix et créé de l’inflation.
Les subventions gouvernementales à la production d’éthanol ont entraîné une flambée des prix des denrées alimentaires en 2008. Les entreprises agroalimentaires ont cultivé du maïs pour la production d’énergie, le retirant ainsi de l’approvisionnement alimentaire. Les prix des denrées alimentaires étaient si élevés qu’il y eut des émeutes de la faim dans le monde cette année-là.
5. Taux de change
La cinquième raison est un changement dans les taux de change. Tout pays qui laisse chuter la valeur de sa monnaie connaîtra des prix à l’importation plus élevés. Le fournisseur étranger ne souhaite pas que la valeur de son produit baisse avec celle de la monnaie. Si la demande est inélastique, elle peut augmenter le prix et conserver sa marge bénéficiaire intacte.
Qu’est-ce que la demande inélastique ?
On parle de demande inélastique lorsque les gens achètent toujours le bien ou le service même si le prix augmente. Par exemple, la demande d’essence est inélastique.
La plupart des gens ne peuvent pas simplement arrêter d’acheter de l’essence simplement parce que le prix augmente, peu importe son niveau. C’est encore pire pour ceux qui n’ont pas de bonnes alternatives, comme les transports en commun. Il faut du temps aux gens pour trouver des alternatives, comme rejoindre un covoiturage ou acheter un véhicule économe en carburant. En attendant, ils ont besoin de la même quantité de gaz.
Lorsque la demande est élastique, les gens ne paieront pas des prix plus élevés. Ils achèteront simplement moins de biens ou de services. Soit ils passeront à un produit légèrement différent, soit ils s’en passeront.
Les maisons unifamiliales en sont un bon exemple. Si les prix augmentent, ils ont d’autres options. Ils peuvent louer, acheter des maisons en rangée ou des condos, ou peut-être même vivre avec des amis ou des parents. La hausse des prix de l’immobilier et celle de l’essence ne sont que quelques-unes des conséquences de l’inflation sur votre vie. Heureusement, la Réserve fédérale peut faire beaucoup pour contrôler l’inflation.
Note
L’inflation poussée par les coûts ne peut se produire que lorsque la demande est relativement inélastique.
Inflation tirée par les coûts ou par la demande
La poussée des coûts est l’une des deux causes de l’inflation. L’autre est l’inflation tirée par la demande. L’inflation tirée par la demande est la principale cause de l’inflation. Cela se produit lorsque la demande globale d’un bien ou d’un service dépasse l’offre globale, et cela commence par une augmentation de la demande des consommateurs. Les vendeurs tentent de répondre à la demande plus élevée avec plus d’offre. S’ils n’y parviennent pas, ils augmentent leurs prix.
L’expansion de la masse monétaire est une autre cause de l’inflation. Cela se produit lorsque le gouvernement imprime trop d’argent, ce qui s’est produit dans le passé et a provoqué une hyperinflation. C’est l’un des quatre types d’inflation. Les trois autres types d’inflation sont « rampante », « marchant » et « galopante ».
L’expansion de la masse monétaire se produit également lorsque la banque centrale d’un pays élargit le crédit bancaire. Cela se fait généralement en abaissant les taux d’intérêt.
Foire aux questions (FAQ)
Comment mesure-t-on l’inflation ?
La plupart des analystes utilisent l’indice des prix à la consommation (IPC) pour mesurer l’inflation. L’IPC mesure cumulativement les variations de prix moyennes d’un panier de biens de consommation.Étant donné que la mesure fait la moyenne des variations de prix dans de nombreuses catégories différentes, elle ne reflète pas parfaitement l’inflation ressentie par une personne en particulier.
Comment l’inflation affecte-t-elle les actions ?
Si les prix augmentent de manière générale dans l’ensemble d’une économie, on peut également s’attendre à ce que les cours des actions augmentent. Tant que l’inflation provient d’une économie saine et en croissance, les actions se comportent généralement bien. Cependant, lorsque l’inflation devient trop forte, le gouvernement pourrait s’orienter vers une politique budgétaire de contraction. Ces mesures, telles que la hausse des taux d’intérêt et l’augmentation du coût de l’emprunt, pourraient ralentir l’activité économique et faire baisser les cours boursiers.
