Comment les subventions agricoles affectent l’économie américaine

Les subventions agricoles sont des avantages financiers gouvernementaux versés au secteur agricole qui contribuent à réduire les risques que les agriculteurs subissent en raison des conditions météorologiques, des courtiers en matières premières et des perturbations de la demande. Mais ils ont évolué pour devenir très complexes. En conséquence, seuls les gros producteurs peuvent bénéficier des subventions agricoles.

Sur toutes les cultures cultivées par les agriculteurs, le gouvernement n’en subventionne que cinq.Il s’agit du maïs, du soja, du blé, du coton et du riz.

Les cinq États qui ont reçu le plus de subventions agricoles entre 1995 et 2020 sont, dans l’ordre, l’Iowa, le Texas, l’Illinois, le Nebraska et le Minnesota. Ces États ont reçu 38,2 % des 240,5 milliards distribués entre 1995 et 2020. Au cours de cette période, les 10 pour cent les plus importants bénéficiaires de paiements en matières premières ont reçu 78 pour cent des paiements en matières premières.

Il existe également des subventions plus modestes pour les arachides, le sorgho et le mohair. Les producteurs de viande, de fruits et de légumes ne peuvent bénéficier que de l’assurance récolte et des secours en cas de catastrophe.

Résumé de l’industrie agricole américaine

En 2020, l’industrie agricole et alimentaire combinée représentait 5 % de l’économie américaine.Elle employait 19,7 millions de travailleurs à temps plein et à temps partiel, soit 10,3 % de l’emploi total aux États-Unis. L’agriculture elle-même représentait 0,6 % du produit intérieur brut et employait 1,4 % des travailleurs.

Le maïs est la plus grande culture du pays. Plus de 15,1 milliards de boisseaux ont été cultivés en 2021, soit la deuxième quantité la plus élevée jamais enregistrée.La ceinture de maïs comprend l’Indiana, l’Illinois, l’Iowa, le Missouri, le Nebraska et le Kansas. L’agriculture et les industries liées à l’agriculture emploient directement ou indirectement un habitant de l’Iowa sur six.

Il existe 2,02 millions de fermes aux États-Unis, dont 98 % sont familiales.Il existe un avantage concurrentiel dans la compréhension des conditions locales du sol et des conditions météorologiques. Les familles transmettent cette tradition de génération en génération.

Les grandes fermes familiales, définies comme ayant un revenu de 1 million de dollars ou plus, ne représentaient que 3 % des fermes mais 46 % de la valeur de la production.En fait, la plupart des ventes de légumes et de produits laitiers aux États-Unis proviennent de ces grandes fermes. La plupart des exploitations agricoles se concentrent sur un seul produit. Près d’un projet sur cinq a été lancé au cours de la dernière décennie.

Avantages des subventions Fram

L’approvisionnement alimentaire de l’Amérique doit être protégé des conditions météorologiques extrêmes comme les sécheresses, les tornades et les ouragans. Le gouvernement a un rôle à jouer pour garantir la production alimentaire pendant les guerres, les récessions et autres crises économiques. La production alimentaire est plus importante pour le bien-être de la nation que les autres produits commerciaux.

Les exploitations agricoles sont sensibles aux baisses des prix des matières premières. Les négociants en matières premières déterminent les prix sur une bourse ouverte. Ils négocient des contrats à terme qui promettent d’acheter ou de vendre à un prix convenu et à une date précise. Les agriculteurs peuvent tenter leur chance sur le prix au moment de la récolte. Ils peuvent fixer un prix avec un contrat à terme.Quoi qu’il en soit, ils parient que leurs coûts seront inférieurs à leurs revenus futurs.

Les cultures et les animaux sont vulnérables aux agents pathogènes, aux maladies et aux intempéries. En 2012, les sécheresses ont contraint les agriculteurs à abattre le bétail, devenu trop coûteux à nourrir. En 2015, les prix des œufs ont grimpé de 17,8 % à cause de la grippe aviaire. En 2018, les ouragans ont provoqué des montées temporaires des prix à mesure que la production de noix de pécan, de poulets et de porcs était affectée.

Les agriculteurs dépendent des prêts. Ils empruntent au printemps pour planter des graines et paient la dette à l’automne lorsqu’ils vendent leur récolte. Cela donne l’impression que l’agriculture est un pari. Une dépense d’urgence ou plusieurs années de prix bas peuvent être catastrophiques.

Les fermes ne peuvent pas bouger. Ils peuvent faire faillite si un transformateur local annule leurs contrats ou fait faillite.

Inconvénients des subventions agricoles

Les fermes américaines se trouvent dans l’une des régions géographiques les plus favorables au monde. Son sol est riche, ses précipitations sont abondantes et il a accès aux rivières pour l’irrigation en cas de manque de pluie.

Les fermes d’aujourd’hui présentent également tous les avantages des entreprises modernes. Ils disposent d’une main-d’œuvre hautement qualifiée, d’équipements informatisés et de recherches chimiques de pointe sur les engrais et les semences.

Entre 1995 et 2020, les 10 % des bénéficiaires les plus riches ont reçu 78 % des 240,5 milliards de dollars distribués, selon EWG. Les 1 % les plus riches ont reçu 26 % des paiements. Cela représente en moyenne 1,7 million de dollars par entreprise.

Cinquante personnes figurant sur la liste Forbes 400 des Américains les plus riches ont reçu des subventions agricoles.En revanche, 62 % des exploitations agricoles américaines n’ont reçu aucune subvention.

Les subventions agricoles américaines bloquent le commerce mondial. Le cycle de négociations commerciales de Doha et le Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement ont échoué en partie à cause des subventions agricoles américaines et européennes.Doha aurait éliminé les droits de douane entre tous les pays de l’Organisation mondiale du commerce. Le TTIP aurait réduit les barrières commerciales entre les États-Unis et l’Union européenne.

Histoire des subventions agricoles

L’agriculture bénéficie depuis longtemps du soutien fédéral. La plupart des programmes agricoles ont été mis en place pendant la Grande Dépression. Vous trouverez ci-dessous un historique abrégé des programmes et de leurs objectifs.

• 1862 : Le Homestead Act de 1862 accorde des terres dans l’ouest aux colons désireux de les cultiver.La loi Morrill de 1862 finançait les collèges d’agriculture.La Loi fédérale sur les prêts agricoles a rendu les prêts gouvernementaux accessibles aux agriculteurs.Il a veillé à ce qu’il y ait suffisamment de nourriture pendant la Première Guerre mondiale. Il est devenu le système de crédit agricole.
• 1929 : La loi sur la commercialisation agricole de 1929 crée le Federal Farm Board.Il a essayé d’empêcher la chute des prix des récoltes. Il a demandé aux agriculteurs de limiter les récoltes, ce qui n’a pas fonctionné. Il a acheté et stocké des récoltes pour limiter les approvisionnements. Elle est devenue la Farm Credit Administration en 1933.
• Le président Franklin D. Roosevelt a inclus les subventions agricoles dans le New Deal. Ils ont été créés à l’origine pour aider les agriculteurs ravagés par le Dust Bowl et la Grande Dépression de 1929.
• 1933 : Le Congrès signe la loi sur l’ajustement agricole.Il a payé les agriculteurs pour réduire leur production agricole. Il a doublé les prix des récoltes en 1937. Il a été annulé par la Cour suprême en 1936 parce qu’il taxait les transformateurs mais accordait des fonds aux agriculteurs. La Loi sur les hypothèques agricoles d’urgence prévoyait des prêts pour sauver les exploitations agricoles de la saisie.
• 1934 : La loi sur la conservation des sols et l’attribution domestique a payé les agriculteurs pour qu’ils plantent des cultures de construction du sol, comme des haricots et des graminées, pour lutter contre la sécheresse.La loi sur l’électrification rurale accordait des prêts aux coopératives agricoles pour produire de l’électricité pour leurs zones rurales.
• 1935 : l’Administration de réinstallation forme des agriculteurs et ajuste les paiements de la dette agricole.Il a acheté 10 millions d’acres de terres agricoles submarginales et a payé des agriculteurs pour les convertir en pâturages, réserves ou parcs. Il a également réinstallé les agriculteurs sur de meilleures terres et leur a enseigné des techniques modernes de conservation et d’agriculture.
• 1937 : La Farm Tenancy Act crée la Farmers’ Home Corporation pour accorder des prêts aux métayers afin qu’ils achètent leurs fermes.La Farm Security Administration a remplacé la Resettlement Administration pour fournir des prêts et des formations aux agriculteurs.
• 1938 : La nouvelle loi d’ajustement agricole remédie à l’AAA de 1933.Ce système de soutien des prix a duré jusque dans les années 1990. Le gouvernement fédéral a garanti aux agriculteurs un prix suffisamment élevé pour rester rentables. Comment a-t-il fait cela ? Il payait les agriculteurs pour s’assurer que l’offre ne dépassait pas la demande. Le gouvernement a subventionné les agriculteurs pour qu’ils maintiennent les terres cultivées inutilisées afin d’éviter la surproduction. Il a également acheté des récoltes excédentaires. Elle les stockait ensuite ou les distribuait pour nourrir les personnes à faible revenu partout dans le monde.

Comment les subventions agricoles affectent l’économie

Le programme fédéral d’assurance-récolte pourrait encourager les agriculteurs à planter des cultures qui ne résistent pas à la sécheresse.Le programme d’assurance les encourage à planter les mêmes cultures année après année, quel que soit le rendement des cultures. En conséquence, cela les empêche de se tourner vers des cultures résistantes à la sécheresse. Cela aggrave la sécheresse dans le Midwest. Entre 2006 et 2015, le Midwest a connu une sécheresse prolongée.

La sécheresse oblige les agriculteurs à drainer les eaux souterraines de l’aquifère d’Ogallala huit fois plus vite que la pluie ne les récupère. L’aquifère s’étend du Dakota du Sud au Texas. Il fournit 30 % de l’eau d’irrigation du pays. Au rythme actuel d’utilisation, il se tarira d’ici ce siècle. Les scientifiques estiment qu’il faudrait 6 000 ans à la pluie pour remplir l’aquifère.

Le maïs destiné à l’alimentation du bétail est le principal coupable, puisqu’il fait grossir 40 % de la viande de bœuf nourrie aux céréales du pays. D’autres subventions encouragent les agriculteurs à cultiver du maïs pour produire de l’éthanol, un biocarburant. Le nombre d’installations de production d’éthanol dans la région des Hautes Plaines a doublé. Cela draine 120 milliards de gallons supplémentaires par an de l’aquifère. 

Les projets de loi sur les subventions agricoles incluent le financement de bons d’alimentation. Cela garantit que les membres urbains du Congrès soutiendront les projets de loi sur les subventions agricoles.

Comment les subventions agricoles vous affectent

Les céréales sont la culture la plus fortement subventionnée, ce qui les rend moins chères que les légumes et les fruits. En conséquence, les céréales représentent un quart de l’alimentation américaine moyenne. L’huile de maïs, de soja et de canola a contribué pour un autre quart. Les fruits et légumes représentent moins de 10 %.

Plus de 6 % des subventions agricoles sont consacrées à quatre composants de la « malbouffe » : le sirop de maïs, le sirop de maïs à haute teneur en fructose, l’amidon de maïs et les huiles de soja. Il semble que le gouvernement fédéral subventionne les aliments qui contribuent au problème d’obésité aux États-Unis. 

La plupart des pays développés disposent de subventions agricoles. Ils donnent aux agriculteurs de ces pays un avantage commercial injuste. L’Organisation mondiale du commerce limite le nombre de céréales subventionnées que les pays peuvent ajouter aux stocks mondiaux afin de réduire cet avantage.Mais cela réduit également la quantité de nourriture disponible en cas de pénurie. Cela augmente la volatilité des prix alimentaires.