C’est le nombre de contribuables qui auraient pu produire gratuitement leur déclaration de revenus fédérale dans le cadre d’un programme gouvernemental si peu connu que seulement 3 % l’ont fait.
Le programme IRS Free File – qui permet aux contribuables de déclarer gratuitement leurs impôts sur le revenu en ligne, grâce à un partenariat avec des sociétés privées de préparation de déclarations de revenus – est resté extrêmement sous-utilisé, a déclaré jeudi le Government Accountability Office, un organisme de surveillance des agences fédérales, dans un rapport analysant les données de la saison fiscale 2020.Le GAO a recommandé à l’IRS d’envisager d’élargir les options gratuites de déclaration de revenus disponibles au public et a discuté de la possibilité que l’agence supprime les intermédiaires et offre aux contribuables un moyen de déclarer électroniquement directement à l’agence gouvernementale plutôt que par l’intermédiaire de sociétés tierces.
Le programme Free File ne doit pas être confondu avec divers produits annoncés comme « gratuits » par les sociétés de préparation de déclarations de revenus, même si c’est souvent le cas, selon le rapport du GAO. La Federal Trade Commission a récemment intenté une action en justice accusant TurboTax d’utiliser son service de déclaration de revenus « gratuit » pour orienter les clients vers des produits payants, par exemple.
Le rapport du GAO est la dernière salve d’un débat éternel sur la manière dont les Américains paient les impôts qu’ils doivent au gouvernement. Certains défenseurs des droits des consommateurs soutiennent que le système actuel – dans lequel les contribuables finissent souvent par payer des frais aux cabinets comptables de l’ordre de 20 à 95 dollars – devrait être abandonné au profit d’un système permettant aux gens de déposer leurs déclarations directement auprès du gouvernement.
Plusieurs « parties prenantes » non identifiées dans le rapport du GAO ont souligné que cette approche présenterait un certain nombre d’avantages, notamment que l’IRS serait en mesure d’utiliser les informations dont il dispose pour remplir automatiquement certaines parties des formulaires fiscaux et faciliter le processus pour les contribuables.
L’IRS s’est opposé à cette idée, arguant que l’agence ne dispose pas du financement ou de l’expertise nécessaire pour développer le type de logiciel de déclaration de revenus que proposent actuellement des sociétés privées comme TurboTax et H&R Block. Cependant, le GAO a suggéré que l’IRS pourrait obtenir l’aide du U.S. Digital Service, une agence technologique gouvernementale, et de Code for America, un groupe à but non lucratif qui a travaillé avec l’IRS pour créer un moyen simplifié permettant aux familles de demander le paiement du crédit d’impôt pour enfants l’année dernière.
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