L’embargo pétrolier de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) était une décision visant à arrêter les exportations de pétrole vers les États-Unis. Le 19 octobre 1973, les 12 membres de l’OPEP ont accepté l’embargo. Au cours des six mois suivants, les prix du pétrole ont quadruplé. Les prix sont restés à des niveaux plus élevés même après la fin de l’embargo en mars 1974.
Depuis l’embargo, l’OPEP a continué à user de son influence pour gérer les prix du pétrole. En 2022, l’OPEP produit environ 40 % de l’approvisionnement mondial en pétrole et contrôle 60 % des exportations de pétrole. En 2018, les pays de l’OPEP détenaient 79,4 % des réserves mondiales prouvées de pétrole.
Points clés à retenir
- L’embargo pétrolier de l’OPEP est un événement au cours duquel les 12 pays qui composaient l’OPEP à l’époque ont cessé de vendre du pétrole aux États-Unis.
- L’embargo a fait exploser les prix du gaz. Entre 1973 et 1974, les prix ont plus que quadruplé.
- L’embargo a contribué à la stagflation.
- En réponse à la crise pétrolière de 1973, les États-Unis ont pris des mesures pour devenir de plus en plus indépendants sur le plan énergétique.
Causes de la crise pétrolière de 1973
Deux actions de l’administration américaine ont poussé l’OPEP à lancer l’embargo sur le pétrole : lorsque Nixon a retiré les États-Unis de l’étalon-or et lorsque les États-Unis ont ordonné une aide militaire à Israël pendant son conflit avec l’Égypte et la Syrie.
Abandonner l’étalon-or
En 1971, le président Richard Nixon a déclenché l’embargo lorsqu’il a décidé de retirer les États-Unis de l’étalon-or. En conséquence, les pays ne pouvaient plus échanger les dollars américains de leurs réserves de change contre de l’or. Par cette action, Nixon allait à l’encontre des accords de Bretton Woods de 1944, qui fixaient le dollar au prix de l’or. Sa décision a fait monter en flèche le prix de l’or. L’histoire de l’étalon-or révèle que cela était inévitable. Mais l’action de Nixon a été si soudaine et inattendue qu’elle a également fait baisser la valeur du dollar.
La chute du dollar a nui aux pays de l’OPEP. Ils dépendent du pétrodollar pour leurs revenus gouvernementaux. Leurs contrats pétroliers étaient libellés en dollars américains. Cela signifiait que leurs revenus diminuaient avec le dollar. Le coût des importations libellées dans d’autres devises est resté le même ou a augmenté. L’OPEP a même essayé de fixer le prix du pétrole en or, plutôt qu’en dollars, pour éviter que ses revenus ne disparaissent.
Aide militaire à Israël
Le 19 octobre 1973, Nixon a demandé au Congrès 2,2 milliards de dollars d’aide militaire d’urgence pour Israël. Les membres arabes de l’OPEP ont réagi en arrêtant les exportations de pétrole vers les États-Unis et d’autres alliés israéliens. L’Égypte, la Syrie et Israël ont déclaré une trêve le 25 octobre 1973. L’OPEP a maintenu l’embargo jusqu’en mars 1974. À cette date, les prix du pétrole avaient grimpé en flèche, passant de 2,90 dollars le baril à 11,65 dollars le baril.
Note
Pour l’OPEP, la goutte d’eau a fait déborder le vase lorsque les États-Unis ont soutenu Israël contre l’Égypte lors de la guerre du Kippour.
Effets de la crise pétrolière de 1973
L’embargo pétrolier est largement accusé d’être à l’origine de la récession de 1973-1975. Les politiques du gouvernement américain ont contribué à provoquer la récession et la stagflation qui l’a accompagnée. Parmi eux, citons le contrôle des salaires et des prix de Nixon et la politique monétaire stop-go de la Réserve fédérale.
Emplois perdus
Le contrôle des salaires et des prix a obligé les entreprises à maintenir des salaires élevés, ce qui les a obligées à licencier des travailleurs pour réduire leurs coûts. En même temps, ils ne pouvaient pas baisser les prix pour stimuler la demande. Il a chuté lorsque les gens ont perdu leur emploi.
Prix élevés
Pire encore, la Fed a augmenté et abaissé ses taux d’intérêt à de nombreuses reprises, au point que les entreprises ont été incapables de planifier l’avenir. En conséquence, les entreprises ont maintenu des prix élevés, ce qui a aggravé l’inflation. Ils avaient peur d’embaucher de nouveaux travailleurs, ce qui a aggravé la récession.
Note
Les responsables de la Fed ont appris à travers l’histoire des récessions américaines qu’ils devaient gérer les attentes d’inflation des entreprises. Depuis lors, les responsables de la Fed ont été cohérents dans leurs actions. Plus important encore, ils signalent clairement leurs intentions bien à l’avance.
Baisse de confiance des consommateurs
L’embargo pétrolier a aggravé l’inflation en augmentant les prix du pétrole. Cette décision intervient à un moment vulnérable pour l’économie américaine. Les producteurs nationaux de pétrole fonctionnaient à pleine capacité. Ils n’ont pas été en mesure de produire davantage de pétrole pour combler le déficit. En outre, la production pétrolière des pays non membres de l’OPEP a diminué en pourcentage de la production mondiale.
Cela a également aggravé la récession. Premièrement, la hausse des prix du gaz signifiait que les consommateurs avaient moins d’argent à dépenser pour d’autres biens et services. Cela a réduit la demande. Cela a également affaibli la confiance des consommateurs. Les gens ont été contraints de changer leurs habitudes, ce qui donne l’impression d’une crise que le gouvernement a tenté en vain de résoudre. Ce manque de confiance a amené les gens à dépenser moins.
Par exemple, les conducteurs étaient obligés de faire la queue qui serpentait souvent autour du pâté de maisons. Ils se réveillaient avant l’aube ou attendaient jusqu’au crépuscule pour éviter les files d’attente. Les stations-service affichaient des panneaux de couleur : vert lorsque l’essence était disponible, jaune lorsqu’elle était rationnée et rouge lorsqu’elle était épuisée. Les États ont introduit un rationnement pair-impair : les conducteurs dont les plaques d’immatriculation se terminent par des chiffres impairs pouvaient obtenir de l’essence les jours impairs.
Comment les prix du pétrole ont changé depuis la crise
Un examen de l’histoire des prix du pétrole révèle qu’ils n’ont plus jamais été les mêmes depuis la crise pétrolière de 1973. Le graphique ci-dessous suit les prix du pétrole nominaux et corrigés de l’inflation depuis 1946. Pendant l’embargo pétrolier de l’OPEP, les prix du pétrole corrigés de l’inflation sont passés de 27,17 dollars le baril (baril) en octobre 1973 à 60,81 dollars le baril (baril) en mars 1974.
L’embargo pétrolier a donné à l’OPEP un nouveau pouvoir pour atteindre son objectif de gérer l’approvisionnement mondial en pétrole et de maintenir la stabilité des prix. En augmentant et en diminuant l’offre, l’OPEP tente de stabiliser le prix du pétrole. Si le prix baisse trop bas, ils vendront leur produit fini à un prix trop bas. S’il est trop élevé, le développement du pétrole de schiste semblerait attractif.
Foire aux questions (FAQ)
Comment les États-Unis ont-ils réagi à l’embargo pétrolier de l’OPEP ?
Le Congrès a créé la réserve stratégique de pétrole pour fournir au moins 90 jours de pétrole en cas de nouvel embargo.Il a également réduit la limite de vitesse nationale à 55 milles par heure pour économiser de l’essence.Nixon a institué l’heure d’été toute l’année en 1974 et 1975.
Quand l’embargo pétrolier de l’OPEP a-t-il pris fin ?
L’embargo a été officiellement levé en mars 1974, lorsque les pays de l’OPEP n’ont pas pu se mettre d’accord sur la durée de son maintien. Cependant, les prix du pétrole n’ont commencé à baisser que dans la décennie suivante.
